\"我明白。\"沈烬替他说完，\"假意疏远我，让他们以为有机可乘。\"
月光漫过宫墙时，沈烬跪在偏殿的青砖上。
楚昭的玄色蟒袍扫过她额前碎发，声音冷得像腊月的雪：\"沈氏通敌嫌疑未清，即日起软禁于此，无朕手谕，不得踏出殿门半步。\"
殿外传来朝臣的私语，沈烬垂着眼，看着自己交叠在膝头的手——腕间的赤绳被她绞得发紧，却连睫毛都没颤一下。
直到楚昭的脚步声彻底消失，她才抬眼望向白璃：\"查到那侍卫的底了么？\"
白璃从袖中掏出一本泛黄的册子，封皮上印着\"羽林卫当值录\"。
她翻到最后一页，指尖点在\"陈三\"两个字上：\"这人名叫陈大狗，半年前顶替堂兄入的宫。
上个月十五，他去过城南醉仙楼，与赵捕快碰过三次头。\"
沈烬的指甲掐进掌心。
赵捕快是京兆府的老人，负责查宫城周边的流民案——可流民案里怎会需要多次密会？
她突然想起林怀远书房那半片锦缎，暗纹是云纹，而赵捕快腰间的玉佩，雕的正是云纹。
\"他们要摧毁的不只是你我。\"沈烬将册子塞进炭盆，火舌瞬间吞没纸页，\"是楚国的朝堂根基。\"
白璃刚要说话，殿外突然传来碎瓷声。
沈烬猛地抬头，看见窗纸上投着个扭曲的影子——是个人，正贴着窗沿往里看！
她刚要起身，炭盆里的火星突然\"噼啪\"炸响。
沈烬盯着那簇火苗，后颈泛起凉意——这火的颜色，比寻常炭火红得妖异，倒像是...烬火的余韵？
\"去取我的赤绳。\"她低声对白璃说，手指悄悄扣住袖中那枚从林怀远尸身上顺来的云策玉佩。
玉佩贴着皮肤发烫，像在提醒她什么。
当白璃捧着赤绳转身时，沈烬已经站在门边。
她望着殿外浓重的夜色，忽然想起楚昭今日临走前，用只有两人能听见的声音说：\"等我来接你。\"
可此刻，她听见偏殿后的竹林里，传来刀剑出鞘的轻响。
（就在沈烬握紧赤绳，准备推开殿门时，怀里的云策玉佩突然裂出一道细缝，缝中渗出的血珠，正顺着她的衣襟，滴在那半片未烧毁的锦缎上。
）
沈烬指尖刚触到门闩，偏殿外的青石板便炸响密集的脚步声。
未及回头，两扇檀木门\"轰\"地被踹开，冷风裹着七道黑影破风而入，为首者手中淬毒短刃映着烛火，直取她咽喉！
\"小心！\"白璃惊呼着扑过来，却被刺客反手一肘撞飞，撞在鎏金香炉上发出闷响。
沈烬旋身避开短刃，袖中赤绳\"唰\"地绷直，指尖腾起的赤金火焰如灵蛇窜出——可那火才烧到刺客衣襟，她便眼前一黑，心脏像被烧红的铁钎狠狠搅动，额角的汗瞬间浸透了鬓发。
\"咳...\"她踉跄后退，后背抵上冰凉的朱漆柱，烬火在掌心明灭不定。
刺客们趁机围拢，短刃上的幽蓝毒光刺得她眼疼。
为首者扯下黑巾，露出左脸狰狞刀疤：\"沈王妃，墨先生要你项上人头，省得你坏他大事！\"
话音未落，一道玄色身影如苍鹰掠至。
楚昭挥剑荡开刺向沈烬的短刃，剑锋挑飞刺客腕骨时发出脆响，鲜血溅在他蟒袍上，开出妖异的红梅：\"想动她？\"他反手扣住刺客脖颈提起，指节捏得对方喉骨咯咯作响，\"先问朕的剑答不答应。\"
沈烬望着他染血的侧脸，突然想起昨夜他替自己敷药时，也是这样紧绷着下颌，却在她疼得吸气时，悄悄把药碗往她唇边送得更慢些。
原来他的温柔，总藏在最锋利的剑鞘里。
\"好一对苦命鸳鸯。\"
阴恻恻的笑声自殿外传来。
楚昭瞳孔骤缩，旋身将沈烬护在身后。
月光下，穿月白锦袍的男子负手而立，腰间玉佩雕着翻涌的云纹——正是三年前边境案里，那封\"云策\"密信上的纹路！
\"墨云策。\"楚昭咬着牙吐出这三个字，手中剑嗡鸣震颤。
墨云策抚掌轻笑，广袖中滑出半卷残页，正是方才沈烬在丞相府火场捡到的暗纹锦缎：\"林怀远那老匹夫贪得无厌，留着只会坏事。
倒是沈王妃，\"他目光扫过沈烬腕间赤绳，\"这火焰烧得漂亮，只可惜...\"他指尖弹出一枚青针，\"你每次用烬火，这'焚心咒'便深一分，当真是用命在耍把戏呢。\"
沈烬心口一窒。
原来那反噬不是诅咒，是墨云策下的毒！
她攥紧怀中裂开的云策玉佩，血珠渗进锦缎的瞬间，残页上竟浮现出新的字迹——是林怀远的笔迹，写着\"墨贼欲引北狄军入玉门关\"。