御花园的老槐树下，影卫举着的火把被夜风吹得忽明忽暗。
沈烬刚要俯身查看托盘里的焦黑令牌，身后突然传来白璃带着哭腔的尖叫：\"殿下小心！\"
这声喊像根银针扎进耳膜。
楚昭旋身的同时已抽出腰间佩剑，寒光掠过沈烬鬓角时，她闻到了铁锈味——五步外的假山洞里，七八个着玄色侍卫服的人正呈扇形围过来，其中一人手中短刀还滴着血，正是方才守在张有财屋外的影卫。
\"伪装成侍卫的刺客。\"楚昭将沈烬往身后一带，剑鞘重重磕在她腰眼上，\"去假山后藏好。\"
沈烬的指甲掐进他蟒袍袖口：\"你——\"
\"墨云策要的是你的命。\"楚昭低头时，眉骨在火把下投出阴鸷的阴影，\"我若连这点事都护不住，还算什么九皇子？\"他反手将玄铁匣塞进她怀里，\"带着图纸，风护卫的人就在西偏殿，现在走！\"
话音未落，为首刺客已挥刀劈来。
楚昭旋身格挡，金属交鸣震得沈烬耳膜发疼。
她后退两步撞在槐树上，却见白璃突然扑过来拽她衣袖：\"沈姑娘跟我来！\"那双手力气大得反常，指甲几乎要掐进她腕骨。
沈烬刚要挣开，眼角余光瞥见假山后闪过银芒——是影卫的佩刀。
她立刻改了力道，任由白璃拉着往反方向跑，却在转过月洞门时猛地顿住脚步。
身后的喊杀声更近了，混着楚昭低哑的断喝：\"留活口！\"
\"到了！\"白璃将她推进间堆着杂物的偏房，反手闩上门。
沈烬借着窗外月光，看见梁上积灰被撞得簌簌落下，白璃的胸脯剧烈起伏，脖颈处还沾着半块血渍——那不是泥，是新鲜的血。
\"白姐姐，你受伤了？\"沈烬指尖抚上冰魄玉，凉意顺着血脉爬遍全身。
白璃突然摇头，嘴唇动了动却没出声。
院外传来急促的脚步声，她猛地拽着沈烬躲到屏风后。
门闩被利刃挑开的瞬间，沈烬看清了来者腰间的玉佩——是楚昭亲卫的玄鸟纹。
\"沈王妃可在？\"
白璃刚要应，沈烬已捂住她的嘴。
她贴着屏风缝隙望去，那亲卫的靴底沾着暗卫营特有的红泥，而楚昭的亲卫从不在鞋底裹泥防声。\"在东厢！\"她突然提高声音，手指用力掐了白璃手背一下。
白璃立刻会意：\"沈姑娘在东厢！\"
刺客的脚步声转向东厢。
沈烬拽着白璃从后窗翻出，刚落地就听见偏房里传来瓷器碎裂声——是白璃临走前撞翻了案上的花瓶。
两人沿着游廊狂奔时，沈烬瞥见前面影影绰绰的人影，正是楚昭的玄甲卫。
\"王妃！\"风护卫的声音带着喘息，他左肩插着支短箭，铠甲下渗出的血把护心镜染成暗褐色，\"殿下让末将带您去暗卫营。\"
沈烬刚要开口，远处突然传来楚昭的怒喝。
那声音里裹着她从未听过的暴戾，像困在笼中的兽。
她甩开风护卫的手往回跑，却被白璃从后抱住腰：\"沈姑娘！
殿下说过——\"
\"松开。\"沈烬反手扣住白璃手腕，冰魄玉的凉意透过两人交叠的皮肤渗进去，\"我要去见他。\"
白璃的手指缓缓松开。
沈烬跑过九曲桥时，看见月光下的青石板上溅满血珠，像撒了把碎红宝石。
转过牡丹亭，那片血泊中央，楚昭单膝跪地，玄色蟒袍被划得七零八落，胸口一道深可见骨的伤口正往外冒血。
他手中的剑穿透了刺客首领的咽喉，那人身下的血已经凝成黑块。
\"殿下！\"沈烬扑过去，玄铁匣\"当啷\"掉在地上。
楚昭抬头时，她看见他眼角沾着血，瞳孔里跳动着她从未见过的火焰。
\"风护卫...\"楚昭声音沙哑，\"他替我挡了一刀。\"
沈烬这才注意到不远处的风护卫。
他仰面躺在地上，胸前的铠甲被砍出个缺口，鲜血正从指缝间汩汩涌出。
她颤抖着摸向他颈间，脉搏还在，只是弱得像游丝。
\"王妃...\"风护卫突然睁眼，染血的手摸索着指向刺客首领的尸体，\"他...临死前笑了...\"
沈烬转头看向那具尸体。
刺客首领的嘴角确实翘着，即便咽喉被刺穿，那抹笑仍凝固在脸上，像根冰锥扎进她脊梁。
她蹲下身，从他腰间摸出枚青铜令牌，正面刻着\"云策\"二字，背面是团缠绕的火焰——和她颈间的碎玉，还有御花园那半块焦黑令牌上的纹路，一模一样。
楚昭扯下衣襟裹住伤口，鲜血立刻浸透了素白的里衬。
他盯着沈烬手中的令牌，喉结动了动：\"墨云策...\"
\