楚昭的拇指抹过她手背上的锈屑，声音低得像耳语："我护着你。"
白璃弯腰捡起药囊，将散落的药材胡乱塞回去。
她望着沈烬手中的钥匙，忽然想起昨日在御花园，沈烬蹲在桃树下，用烬火把枯萎的花枝烧出新芽——那时她就知道，这个看似柔弱的王妃，从来不是笼中雀。
此刻石牢的顶部又压下三寸，楚昭的发冠已蹭到岩壁。
沈烬攥紧钥匙，转身走向西北角。
那里有个拇指大的锁孔，藏在石缝里，不仔细看根本发现不了。
她深吸一口气，将钥匙对准锁孔——
（下章提示：钥匙插入的瞬间，整座石牢发出轰鸣震颤，沈烬掌心的烬火不受控地腾起，而楚昭望着她泛红的眼尾，突然想起母妃临终前的最后一句话："双生劫，不是劫，是......"）
钥匙插入锁孔的瞬间，沈烬掌心的灼痛如沸水翻涌。
那枚铜钥匙突然变得滚烫，锈迹剥落处渗出暗红液体，像极了凝固的血。
她瞳孔骤缩——这不是金属的温度，是她体内被封印的烬火在躁动。
"沈烬！"楚昭的手掌扣住她手腕，指腹重重压在她腕间脉搏上。
他能清晰摸到那串跳动的急促，像被火舌舔舐的鼓点。
石牢顶部的石块"轰"地砸下，擦着楚昭左肩坠地，碎石飞溅中，他将沈烬往怀里一带，后背重重撞在石壁上。
"咔——"锁孔里传来齿轮咬合的脆响。
整面石壁突然裂开，一线天光像利剑般劈进黑暗。
沈烬被楚昭护着踉跄后退，眼前金星乱冒，却仍死死攥着钥匙。
白璃的药囊带子又断了一根，她弯腰去捡药材时，瞥见沈烬掌心腾起的赤焰——那火裹着钥匙，竟在石屑中烧出一条焦黑的痕迹。
"走！"楚昭低喝一声，手臂圈住沈烬腰肢跃出裂缝。
白璃抓起药囊紧随其后，发间银簪在微光里划出细亮的弧。
待三人站稳，沈烬才发现自己站在一片竹林里。
晨雾未散，竹叶上的露珠顺着叶尖滴落，打湿她绣着并蒂莲的裙角——与方才暗无天日的石牢相比，这里的空气甜得像浸了蜜。
"二位终于来了。"
清越的声音从竹林深处传来。
沈烬立刻绷紧脊背，将残卷往怀中按了按。
楚昭已挡在她身前，指尖虚按在腰间玉牌上——那是他从不离身的防身短刃。
循声望去，只见青竹掩映间，一名蓝衫书生正坐在石凳上，案几上摆着笔墨纸砚，宣纸上墨迹未干，写着"双生劫，宿命缠"六个大字。
书生抬眼，眉峰如远山含黛："在下李文远，字明安。"他起身时，腰间悬挂的玉坠轻撞案几，发出清脆的响，"沈姑娘身上的烬火气息，楚殿下腰间的玄铁短刃，还有白姑娘药囊里的赤焰草——"他指尖轻点案上摊开的古籍，"这三样，都是前朝秘史里的关键。"
沈烬的指甲几乎掐进掌心。
她能感觉到楚昭后背的肌肉在紧绷，像头蓄势待发的狼。
白璃悄悄退后半步，将药囊里的银针攥在掌心——这是她毒医的习惯，遇袭时可作暗器。
"你如何知道我们会来？"楚昭开口，声音像浸了冰的刀。
李文远轻笑，抬手示意石凳："坐下说吧。
这竹林外有我布的迷阵，一时半会儿没人能闯进来。"他的目光扫过沈烬发间凌乱的珠钗，"沈姑娘的烬火失控了？
方才石牢里那把火，连机关锁的千年寒铁都烧穿了。"
沈烬浑身一震。
她确实在推门时没控制住力量，可这书生竟能从残留的火痕里看出端倪？
"前朝有本《焚天录》，"李文远翻开案上另一卷，泛黄的纸页间夹着干枯的红枫，"记载过烬火之力。"他抬眼看向沈烬，"这不是诅咒，是血脉。
沈姑娘的母族，是赤焰谷主的直系后裔。"
"赤焰谷？"白璃突然出声。
她想起方才暗格里的地图，喉咙发紧，"我小时候......老尼说过，赤焰谷是不祥之地。"
"不祥？"李文远指尖划过《焚天录》上的火纹，"那是因为赤焰谷藏着能改写天命的东西。"他转向楚昭，"楚殿下的母妃，当年是赤焰谷主的贴身侍女。
她带着半块玉牌逃出谷时，谷主给了她一句话——双生劫，不是劫，是缘。"
楚昭的呼吸陡然一滞。
他想起昨夜在御书房，母妃临终前的话突然在耳边炸响："双生劫，不是劫，是......"原来母亲没说完的那个字，是"缘"。
他转头看向沈烬，她正垂眸盯着自己掌心的灼痕，睫毛在眼下投出细碎的阴影。
晨光透过竹叶落在她脸上，竟让他想