“回天玄城，”肖自在道，“五日后魔皇会到，需要在那之前把所有准备做好。”
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“我帮你，”血玫瑰道，不是询问，是陈述，“血魔宗这边，我能调的人我都调过来，”她顿了顿，“柳七呢？”
“柳七会来，”肖自在道，“他还有一些事要处理。”
两人向山下走，雾在他们身后合拢，把那座山重新封回了它自己的安静里。
柳七从旁边一块石头后面走出来，把木杖提起来，踩着碎石下坡，“谈成了，”他道，不是问，是一个老情报人看完所有线索之后做出的判断，“老夫看你走出来的步态就知道了。”
“步态，”肖自在看了他一眼，“什么步态？”
“进去是试探的步态，”柳七道，“出来是落定了的步态，”他停了一下，嘴角有一点弧度，“不一样。”
肖自在没有反驳，这话是准的。
三人下了山，飞羽鹿在山脚的草地上啃着湿草，见到肖自在，抬起头，耳朵动了动。
肖自在翻身上鹿，将缰绳握住，抬头看了一眼云隐山，那山还是那座山，雾还是那片雾，什么都没有变。
但有什么东西，已经不同了。
虚渊的触须探过来，又收回去，它会再来。
但在它再来之前，他要把该做的做完。
天玄城，废井，破灭戒。
五日。
他把缰绳一松，飞羽鹿迈开四蹄，踏上了归路。
回天玄城比去的时候快。
没有古域的地脉偏移，没有折骨岭的绕路，一路向西，飞羽鹿的四蹄踏着地面，以遁术三倍的速度将身后的山地、平原、官道一一甩开。血玫瑰走的是另一条路，约定在天玄城外十里的亭子碰头。
柳七始终跟着，木杖换成了背在背上，他在路途中极少说话，偶尔看一眼地图，偶尔抬头辨一辨方向，其余时候就是闭着眼睛，任由脚下的坐骑走，像是在用这段路程补那些年里亏欠的睡眠。
第三日傍晚，天玄城的城廓出现在暮色里。
肖自在在城外约五里的地方停下来，勒住飞羽鹿，看着那道灰色的城墙在落日的颜色里沉默地伫立。
离开的时候是早春，现在春深了，城墙边上一排他叫不出名字的树已经绿到了顶，新叶把旧枝都遮住，看上去比出发时厚了一圈。
“黑龙王，”他在心里道。
“到了，”黑龙王应，声音里有一种他一贯的漫不经心，但底下有一层东西，是一种在外漂泊了许久之后闻到某种气息时才有的、极细微的松动，“这城，比老夫待过的大多数地方，灵气要稳一些。”
“是你住惯了，”肖自在道。
黑龙王“哼”了一声，没有否认。
柳七的坐骑在他身侧停住，老头睁开眼，看了看前方，“进去？”
“进去，”肖自在道，把缰绳一收，飞羽鹿踏上了城门前的官道。
城门守卫认出了他，动作比往常快了半拍，城门洞开，有人小跑着去传信。
肖自在刚过了城门，还没来得及卸下赶路的疲意，就听见前方有脚步声，急促，但压着，不是跑，是用极快的步频走过来的那种，像是一个人极想跑，但在努力维持体面。
是林语。
她走到他面前，停住，站在那里，看着他，眼神扫了一圈，从脸到肩，从手到脚，仔细的，安静的，像是在把他出发前那个版本和现在这个版本做一次对照，确认没有缺损。
然后她说：“瘦了。”
“赶路，”肖自在道。
“信我收到了，”她道，“写的不多。”
“路上没时间，”他道。
“我知道，”她说，语气平，但肖自在听得出那个平静里有什么东西，是那种把担心压得很深、等到人回来了才敢松一口气的、克制的平静，“回来就好，”她道，然后侧开身，“进来，饭做好了。”
肖自在跟着她走进去。
小平安从门槛后面探出半个脑袋，看见肖自在，立刻蹿出来，扑到他脚边，毛茸茸的尾巴卷成一个圈，鼻子凑过来嗅了一圈，随即发出一声满足的细鸣，踩着他的鞋面打了个滚。
柳七站在院门口，看着这一幕，嘴角有一点动，他把木杖提了提，“老夫去找客栈。”
“不用，”肖自在回头，“住这里，有空余的屋子。”
柳七停了一下，没有推辞，低头看了看小平安，那小兽仰头回看他，两者对视了片刻，小平安把尾巴摇了摇，表示友善。
柳七点了点头，“行。”
饭是家常的，没有什么名贵的东西，但每一道都是热的，端上来的时候还冒着气。
林语坐在肖自在对面，自己吃得不多，偶尔给他夹菜，看着他吃，没有多说话。