肖自在沉默了几息，“若是神格强行汇聚失败，对我的损伤会很大，”他如实道，“轻则修为倒退，重则，”他没有继续说。
林语把锅里的菜装进盘子，转过身，端着盘子看着他，她的眼神是那种他熟悉的、压着很多东西的平静，深处有一点东西，但她一贯地把那一点东西控制得很好，不让它溢出来，只是平静地放在那里，如实地让他看见。
“我知道了，”她道，走过去，把盘子放到桌上，“吃饭。”
就这样，话题结束了。
没有眼泪，没有挽留，没有多余的话，她把他说的那些话接进去，压进去，然后端了菜上桌，说吃饭。
肖自在在椅子上坐下，看着她，“林语。”
“嗯，”她从灶房里端出最后一道汤，放到桌上，在他对面坐下，抬眼看他。
“等这件事做完，”他道，“我带你和平安去一个地方。”
“去哪儿？”
“天玥城，”他道，“我之前在那里住过，城外有一片山，春天的时候开满了不知名的花，颜色很杂，但好看。”
林语听完，低下头，往他碗里盛了一勺汤，“嗯，”她道，声音轻了一点，“等你做完，去。”
小平安不知什么时候溜进了屋子，跳上凳子，把爪子搭在桌沿，一双眼睛黑亮亮地看着那碗汤，发出一声期待的细鸣。
肖自在把汤碗拨了拨，让它离桌沿更近了一点。
第五日，午后。
魔皇来了。
他没有大张旗鼓，没有让随从进城，只带了一个人——肖自在后来才知道那个人是他的亲随，跟了他几百年，叫什么名字不知道，面貌普通，不说话，只在魔皇身侧两步的位置，如影随形。
魔皇进天玄城的时候，没有放出仙皇的气机，压着，看上去只是一个普通的修士，中等身量，墨色长袍，头发一丝不乱，走路不快不慢，像是一个到陌生地方来处理事务的、有分量的人，而不是来客的样子。
肖自在在城门口等他，见他进来，两人对视了一眼，没有说话，默契地走到一旁。
“城里的布置，”魔皇扫了一眼街道，语气平，“都准备好了？”
“凌霄剑君今早收的阵尾，”肖自在道，“阵法已经就位，城西一里内居民撤了，外围有警戒，”他停顿，“破灭戒呢？”
“在，”魔皇道，手指轻轻触了触腰侧，那里没有任何可见的器物，但肖自在的创世神格在那一刻感应到了一阵熟悉的、对立的气息，沉，深，压着，是破灭戒无误。
“那枚碎片，”魔皇道，“你带了？”
“带了，”肖自在把袖中的碎片戒指拿出来，托在掌心，那点残余的破灭之力在两件器物距离接近的瞬间骤然活跃，如同两条沉睡的鱼感应到了对方，在水里翻了个身，随即重新沉下去。
魔皇低头看了一眼，没有伸手，“明天辰时？”
“明天辰时，废井处，”肖自在道，“具体流程——”
“你说，”魔皇道，“老夫听。”
肖自在把流程说了一遍：碎片戒指作为引导，激活破灭之力的归位响应，魔皇以破灭戒配合，将破灭之力主动送入碎片的引导轨道，他以创世之力从外侧施压，约束并镇压归位的破灭之力，待两种力量完全收束封定之后，神格合璧效应触发，封印完成。
“整个过程，”他道，“最关键的是中段，破灭之力归位的瞬间，两种力量会产生激烈的对冲，那一刻若是有任何一方的力量出现不稳，整个过程都会崩解，”他看着魔皇，“那个节点，需要您顶住，不能退，不能收。”
“老夫知道，”魔皇道，语气平，没有多余的保证，就是一句陈述，“还有什么？”
“虚渊，”肖自在道，“他会感应到，”他停顿，“他可能在那个时机出手干扰，”他看着魔皇，“若是他出手，您的感应比我快，请您第一时间告知我，我来应对。”
魔皇沉默了一下，“你来应对，”他把这四个字压了一下，像是在确认这句话是否认真的，“以你现在的修为。”
“散逸的创世之力，”肖自在道，“这两日已经陆续汇聚过来了，我感受得到，到明天辰时，”他停了停，“应当会更多。”
魔皇看了他一眼，那一眼里有什么东西一闪，像是某种他没有说出口的判断，随即收回，“好，”他道，“明天辰时，老夫在废井。”
两人分开，魔皇被安排在城里一处独立的院落，李太白亲自盯着，血玫瑰的人在外围，整个布置严密而低调，尽量不引起城里人的注意。
当天深夜，亥时过后。
所有人都已经散了，肖自在独自在废井巷子里坐着，背靠着石壁，腿伸展开，双手放在膝上，两只手心里，左边是碎片戒指，右边是空的，但那种来自天地之间的、极细微的归聚感越来越清晰，像是有人在往他的右手里，一丝一丝地，往里放东西。