（附录图片：皇甫嵩。）

    ……

    初平二年（191年），注定是天下风云最为激荡的一年。

    诸侯联盟解散之后。

    关东大地便处处烽烟，几乎所有的诸侯都在打仗，都在争地盘，在“天下争霸”的这个汉末大舞台上，正在进行演员们的……初选赛。

    通常情况下，决赛和半决赛，只是少数几家在打仗。

    而初选赛。

    则是所有诸侯都在打仗！

    在这个阶段，最佳男主角自然是非袁绍莫属，而最佳男配角，则是……荀谌。

    没有之一！

    荀谌先与逄纪一起是向袁绍献计，假意联合公孙瓒攻打韩馥的冀州。待到公孙瓒亲率大军从范阳（今河北保定）南下，攻打河间国（郡国）使得韩馥心中非常恐慌时，荀谌便瞅准时机，前往拜访韩馥。

    韩馥得知荀谌来访，赶紧将荀谌迎入书房。

    双方见礼之后，韩馥便对荀谌道：“友若天下名士，不知今日光临寒舍，有何教吾？”

    荀谌闻言，对韩馥行了一礼，长叹一声：“公孙瓒乘胜南下，冀州属下郡县纷纷响应。袁将军今又引兵东向邺城，其意不可测，窃为将军担忧不已啊！”

    韩馥闻言，更加惶恐，再次向道：“为今之计，吾当如何？”

    荀谌见韩馥果然上钩，心中暗喜。但是，他并不急于说出自己的意见。而是反问韩馥道：“将军自料宽仁容众，为天下所附，孰与袁氏？“

    韩馥：“诚不如也。”

    荀谌：“论临危吐决，智勇迈于人，又孰与袁氏？”

    韩馥：“不如也！”

    荀谌：“论世布恩德，天下家受其惠，又孰与袁氏？”

    韩馥：“亦不如也。”

    “三不如”之后，韩馥的额头已经冒出细细的汗珠，荀谌知道火候已到，又接着说道：

    “袁绍所在之勃海郡，人多地广，名虽为郡，其实力不亚于一州。今将军以三不如人之势，久处袁绍之上，袁绍乃一时英杰，必不愿居下以事将军。

    公孙瓒提燕、代劲卒，长驱南下，其势不可当。设若两军并力合攻，兵临信阳城下，危亡即在眼前！

    袁氏与将军有旧，且又为同盟，故而为今之计，莫若举冀州之地以让袁氏，袁氏必厚待将军。

    果如此，何惧公孙瓒之铁骑！将军既得让贤之高名，自身又安如泰山，岂不两全其美？愿勿犹疑！”

    韩馥闻言，不顾耿武等人苦劝，断然说道：“吾本袁家故吏，且才不及本初。度德而让，古人所贵，愿让冀州给本初。”

    这就是名传千古的……“荀谌三问。”

    ……

    （附录图片：荀谌。）

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