阿拉伯骑兵本就中伏,又遭突袭,顿时溃不成军。他们丢下数百具尸体,狼狈逃回绿洲。
张辽没有追击,下令收兵回营。
此战,大夏军队伤亡不足百人,歼敌两千,俘获三百。更重要的是,挫败了阿拉伯人的袭营计划,打击了其士气。
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回到营中,张辽立即召集众将。
“今夜小胜,但不可大意。”他沉声道,“哈立德袭营失败,明日必会恼羞成怒,倾巢而出,与我军决战。这正是我们想要的机会。”
“将军,是否按原计划,明日总攻?”副将问。
“不。”张辽摇头,“计划要变。哈立德有三万大军,我们强攻绿洲,伤亡必大。我们要引他出来,在沙漠中野战。”
“如何引?”
张辽走到地图前,手指点向绿洲东南方向的一片区域:“这里叫‘流沙海’,是一片移动沙丘区,地形复杂,流沙密布。阿拉伯人熟悉地形,常在那里设伏劫掠商队。”
他顿了顿,继续道:“明日,我们佯装粮草不足,派一支‘运粮队’从流沙海经过,前往泰西封。运粮队只有千人护送,押送‘大量’粮草。哈立德得知,必会出兵劫掠。”
“然后我们在流沙海设伏?”副将眼睛一亮。
“对。”张辽点头,“但伏兵不在流沙海,而在其外围。待阿拉伯人进入流沙海劫粮,我们四面合围,将他们困在流沙海中。流沙地形,骑兵难以机动,正是歼灭他们的好地方。”
“可若是哈立德不上当呢?”
“他会上当的。”张辽自信道,“罗马使者催促他进攻,他今夜又吃了败仗,急需一场胜利挽回颜面。劫掠粮草,既能打击我军,又能获得补给,他无法拒绝。”
众将领命,分头准备。
次日清晨,大夏营中驶出一支运粮队。百余辆大车,满载“粮草”,由千名士兵护送,缓缓向东北方向行进。队伍行动迟缓,显得颇为笨重。
消息很快传到血月绿洲。
“将军,大夏运粮队从流沙海经过,押运粮草至少够五万人食用一月!”斥候兴奋禀报。
哈立德·伊本·瓦利德,这位年轻的阿拉伯将军,此刻正与罗马使者密谈。听到消息,他眼中闪过贪婪之色。
“使者阁下,您看……”哈立德看向罗马使者。
罗马使者是个中年男子,身穿阿拉伯长袍,但面容白皙,眼窝深陷,明显不是本地人。他捻着胡须,缓缓道:“这是个机会。劫了这批粮草,张辽大军无粮,必退。届时将军可乘胜追击,一举击溃大夏军队,立下不世之功。”
“可万一是陷阱……”哈立德有些犹豫。
“就算是陷阱又如何?”罗马使者冷笑,“流沙海地形复杂,大夏人不熟悉,就算有伏兵,也难以展开。将军有三万骑兵,熟悉地形,进退自如。只要速战速决,劫了粮草便走,大夏人追不上。”
哈立德被说动了。他急需一场胜利,向叔叔穆罕默德证明自己,也向罗马展示价值。
“好!”他拍案而起,“传令:集结两万骑兵,随我出征,劫粮!”
“将军,是否留些兵力守绿洲?”副将提醒。
“留一万足矣。”哈立德不以为然,“大夏主力在营中,不敢轻动。况且,有罗马使者的‘礼物’在,绿洲固若金汤。”
他所说的“礼物”,是罗马使者带来的二十车武器,包括五百具强弩和一万支弩箭。这些弩箭射程远超阿拉伯弓箭,守城威力巨大。
半个时辰后,哈立德率两万阿拉伯骑兵冲出绿洲,直奔流沙海。
他们不知道的是,大夏营中,张辽站在了望塔上,看着远去的烟尘,嘴角勾起一抹冷笑。
“鱼儿上钩了。”他转身下令,“传令:全军出动,按计划合围流沙海!”
“是!”
五万大夏骑兵倾巢而出,分成四队,从四个方向扑向流沙海。张辽亲率两万主力,直插流沙海东南出口,断敌退路。
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