“咕咚……咕咚……”
辛辣而醇厚的酒液顺着他的喉咙滑入腹中，一股暖意瞬间扩散到四肢百骸，让他那因为恐惧而冰冷的身体，终于有了一丝温度。
“哈……好酒！果然是好酒！”
他长出了一口气，蜡黄的脸上，泛起了一丝病态的红晕，精神似乎也为之一振。
云逍看着他，没有说话，只是默默地走到桌边，拉开一张椅子坐下，然后身体便开始不受控制地微微颤抖起来，双手抱住胳膊，一副快要吓傻了的样子。
他现在的人设，是一个被歌声吓破了胆的、只会借酒消愁的富家公子。
妖族商人又灌了一口，这才把酒壶递还给云逍，警惕地问道：“你……你也是外乡人？”
“是啊。”云逍接过酒壶，也学着他的样子灌了一口，然后被呛得连连咳嗽，眼泪都流了出来，“我……我是从江南来的行商，第一次走这条路，谁知道……谁知道会碰到这种鬼地方！”
他的表演，天衣无缝。
看到云逍这副比自己还不堪的样子，妖族商人眼中的警惕，又消散了几分。
同是天涯沦落人。
他一屁股坐在云逍对面，抢过酒壶，又灌了一大口，然后长长地叹了口气，眼神里充满了绝望。
“你不该来的……我们……我们都不该来的……”
“是啊，谁说不是呢！”云逍一脸的附和与悔恨，“我本来以为，这客栈老板娘虽然凶了点，但好歹是个落脚的地方。谁知道……这地方比外面那条河还邪门！”
他一边说着，一边用眼角的余光观察着对方的反应。
“邪门？”妖族商人发出一声凄厉的苦笑，笑声里充满了自嘲和恐惧，“何止是邪门……这里……这里根本就不是人待的地方！这是个……吃人的磨盘啊！”
酒精，似乎打开了他话匣子的开关。
再加上云逍这个看起来毫无威胁，甚至比他还胆小的“同伴”，让他那根紧绷了整整两天的神经，终于有了一丝松懈。
“兄台，此话怎讲？”云逍恰到好处地露出了惊恐和好奇的表情，“什么叫吃人的磨盘？”
“嘿嘿……”妖族商人没有直接回答，只是指了指窗外，“你听，这歌声……好听吗？”
“吓……吓死人了。”云逍老实回答。
“是啊，吓死人了。”商人喃喃自语，眼神变得空洞起来，“每天晚上，她都会唱……一遍又一遍……永远都不会停……”
“她是谁？”
“她是河神。”商人的声音压得极低，仿佛怕被谁听到一样，“不，她不是神……她是个怨鬼！一个被淹死在流沙河里，怨气积攒了上千年的……可怜女人！”
这个情报，和云逍的推测基本吻合。
“那……那她唱歌，到底想干什么？”云逍继续追问，扮演着一个合格的“捧哏”。
“干什么？”商人又灌了一大口酒，酒意上涌，他的话也变得多了起来，“她在讨债！在索命！河里的怨气，每隔七天，就会‘涨潮’一次。涨潮的时候，怨气会变得极其饥饿，它需要……需要吃掉一个活人，才能平息下去。”
云逍的心脏，猛地一跳。
来了，核心规则终于来了。
他强压住内心的波澜，继续用颤抖的声音问道：“吃……吃活人？那……那我们岂不是……”
“我们？”商人瞥了他一眼，眼神里充满了怜悯，就像在看一个死人，“没错，就是我们。我们这些外乡人，就是给河神准备的……点心！”
他打了个酒嗝，身体晃了晃，似乎已经有了七八分醉意。
“这客栈，根本就不是什么避难所。这是一个陷阱，一个为河神准备祭品的……狩猎场！”
“客栈里的那些人，从老板娘到伙计，他们都是本地人。他们的祖先，就生活在这片土地上。为了活下去，他们跟河神……达成了一个协议。”
“什么协议？”
“献祭。”商人一字一顿地说道，这两个字仿佛耗尽了他全身的力气，“每隔七天，在怨气涨潮的当晚子时，他们就会向河神，献上一个……‘替身’！”
“只要献上了替身，河神的怨气就会平息，他们就能再安安稳稳地活七天。周而复始，无穷无尽！”
云逍的后背，已经渗出了一层冷汗，但他脸上依旧维持着那副惊恐到失神的样子。
“替……替身？用谁当替身？”他明知故问。
“你说呢？”商人惨笑一声，指了指云逍，又指了指自己，“当然是我们这些……自己送上门来的……肥羊啊！”
“红姐定的那三条规矩，你以为是保护我们？屁！那是筛选！筛选出最听话、最安分、最‘美味’的祭品！”
“那些不守规矩的，好奇心重的，像昨晚那个失踪的独臂刀客，就会被提前‘请去