推门而入，药香里混着陌生气息。

    张老爹一边抓药一边念叨：“王掌柜走得急，特意交代要备着你的药。”

    沈默接过药包，指尖碾过泛黄图谱——王婶掌心的温度，仿佛还凝在那些歪扭的草药图上。

    角落传来闷响，恍惚间，李雪扎着羊角辫从药柜后探出头：“默哥，我藏好了哦！”

    可定睛看去，只有被风吹动的药袋在摇晃。

    南场市井喧嚣。码头边，漕船如巨兽蛰伏，船工们喊着号子搬运货物。街边 “铁骨堂” 炉火熊熊，火星四溅。

    李老头赤裸上身，古铜肌肤泛着金属光泽，抡锤砸向烧红的铁块，“咚 ——” 锻铁声惊得梁柱震颤。

    沈默一踏入，李老头便放下铁锤，咧嘴笑道：“小哥这精气神，寻兵器防身？”

    “正是。最近总觉得暗处有眼睛盯着。”沈默目光警惕地扫视四周。

    李老头绕着他打量一圈，眼睛一亮：“刀剑不称手。这‘寒铁棘拳套’，精钢打制，护腕兼当兵器，最合你这练外家劲的。”

    试戴称手，一听四十两，沈默挑眉：“师傅，我这身行头可掏不出这么多。您看，这拳套上还有磨损痕迹，便宜些？”

    一旁小虎嘟囔：“上月陈镖头被这拳套划开道口子，到现在还养着呢。”

    沈默顺势掏出峨眉刺：\"带隐患的物件，价得降。三十两，我再搭把峨眉刺，成不成？”

    李老头摩挲着峨眉刺，刃口映出他沉吟的脸，半晌咬牙：“成交！就当交个朋友！”

    付完钱，沈默瞥见墙角木盒。

    刚要开口询问，李老头便凑过来神秘兮兮道：“小哥眼光毒辣！这是‘瞬影掣’，玄铁铸身，兽筋钢弦，机关里加了特制火药，能连发三针麻药，筋骨境高手挨上也得软半边身子。不过——”他竖起三根手指，“一百二十两，童叟无欺！”

    沈默攥紧钱袋，想到杨府的阴谋和漕运危机，狠狠心：“我要了！但您得教我怎么用。”

    李老头递弩时手一抖，扳机勾住袖口，“噗”地喷出股黑烟！

    细针“叮”地钉在淬火桶上，震得水花四溅。

    小虎笑得直拍大腿：“师傅！您这是给弩机灌酒了？比俺打偏的铁砧还歪！”

    李老头甩着冒烟的袖口骂道：“小兔崽子！这叫示警！看好了，三发后需重装，雨天禁用。麻药是曼陀罗配河豚肝，中针者三息内浑身乏力——千万别对着自己人！”

    正在此时，门口传来炸雷般的嗓门：“沈老弟！”

    沈默手一抖，瞬影掣差点滑落。

    说时迟那时快，弩机猛地转向门口，三枚细针“噗噗噗”钉入门框，擦着张铁牛耳畔，针尖还在微微颤动。

    张铁牛被细针擦耳而过的破风声惊得跳起来，后背撞上门框，摸着耳朵直咧嘴：“我的娘嘞！沈老弟你这是要我的命啊！”

    沈默手忙脚乱收起弩，连声道：“铁牛兄对不住！这弩太灵，刚上手没摸清门道——你怎么来了？”

    张铁牛挠了挠乱蓬蓬的头发，咧嘴笑出一口白牙：“俺今儿巡街，瞅见你进了铁铺，想着来瞧瞧。你身子大好了？”

    “多谢挂念，过得几日便能当差。”

    \"差点忘了正事。\"张铁牛压低嗓门，糙手重重拍在沈默肩头。

    \"十五那天全体出漕！黑风山那帮犊子盯这趟货盯红眼了，你小子给老子把腰牌别牢靠，别让老子收尸时认不出你！

    张铁牛脚步声渐远，沈默握紧瞬影掣，望着他离去的方向，低声冷笑：“强制全员护漕？杨府和黑风山的鸿门宴——我不仅要活着走出这局，还要让他们付出代价！”