“统领,这药得用烈酒炒三遍才管用。”刘主簿背着个药篓从后门进来,花白的胡子上沾着草屑,他将篓里的“幽冥花”倒在石台上,花瓣边缘的蓝火在阳光下明明灭灭,“昨天从炼魂教密道搜出的药渣里,就有这东西,混着童男童女的精血熬成汤,能让人变成行尸走肉。”
林野抱着个瓦罐蹲在灶台边,正用木棍搅拌罐里的药汁,玄铁盾被他垫在地上当板凳:“这群畜生!连孩子都不放过!昨天在窑厂救的那十几个娃,有一半都中了这毒,浑身发僵跟木偶似的。”
檐角的阴影里,坐着个穿粗布褂子的小男孩,约莫七八岁,瘦得能看见手腕上的骨头,怀里紧紧抱着个破布娃娃。他是从炼魂教药窟里逃出来的,也是唯一记得药窟内情的孩子,大家都叫他小石头。
“小石头,再想想,那药窟里除了幽冥花,还有什么?”凌月端着碗清粥走过去,试图让他放松些,灵韵在指尖凝成一只光蝶,围着男孩的破布娃娃飞转。
小石头猛地瑟缩了一下,嘴唇哆嗦着说不出话,眼里的恐惧像化不开的墨。他的脖颈上有圈淡淡的青痕,是被铁链勒出来的,据说在药窟里,他和其他孩子每天都要被逼着喝各种颜色的药汤,喝不下去就会被灌辣椒水。
“他们……他们叫我们‘试药童子’。”小石头的声音细若蚊蚋,指甲深深掐进布娃娃的布料里,“有个穿白大褂的老头,总拿银针刺我们的手指头,看血的颜色变没变……”
“是‘白无常’!”刘主簿突然将手里的药杵重重砸在石臼里,药草被碾得粉碎,“三百年前就该死的老怪物!当年他为了炼‘长生丹’,在炼丹谷活剖了三十个孩童,被逐出师门后就销声匿迹,没想到藏在炼魂教!”
灶台上的瓦罐突然“咕嘟”一声,药汁漫出罐口,在火上烧成焦黑的烟。林野慌忙去掀盖子,却被一股刺鼻的气味呛得咳嗽:“妈的!这药渣怎么跟小石头说的一样,闻着就头晕!”
小貔貅从杨辰怀里跃出,金色的鼻子凑到瓦罐边嗅了嗅,突然对着后院的古井低吼。杨辰的仙骨瞬间发烫,第七道骨痕的光芒穿透衣袍,照亮了井壁上攀爬的藤蔓——那些藤蔓的叶片上,竟长着与幽冥花相似的蓝火纹路。
“井里有东西。”杨辰抓起神霄阴雷尺,雷光在尺身流转,“刘主簿,带孩子们去军械库,这里不安全。”
林野将玄铁盾护在小石头身前:“统领,我跟你一起!”
古井的轱辘早已生锈,摇把上缠着几缕发黑的头发。杨辰转动摇把,木桶刚升到一半,井水突然翻涌起来,一只苍白的手从水里伸出,指甲缝里还嵌着草药渣,直抓小石头的脚踝。
“小心!”林野的玄铁盾及时挡在前面,“哐”的一声,那只手被撞得粉碎,化作无数条黑色的药虫,在盾面上疯狂蠕动。
“是‘化骨蛊’!”凌月的银翼展开,光翼上的虹彩将药虫烧成青烟,“用活人血肉喂养的蛊虫,钻进身体就会啃食骨头!”
井水剧烈沸腾起来,一个穿白大褂的老者从井底缓缓升起,头发像水草般缠绕在脸上,手里握着柄银质药勺,勺里盛着墨绿色的药汁:“可惜了我的好药材。”他的声音像生锈的门轴在转动,眼睛里没有瞳仁,只有两个黑洞,“这孩子的根骨最适合炼‘还魂丹’,你们偏要坏我的事。”
“白无常!”刘主簿不知何时又折了回来,手里举着个药罐,“你当年在炼丹谷欠下的血债,今天该还了!”
白无常嗤笑一声,药勺对着刘主簿一挥,墨绿色的药汁化作一道弧线,却被杨辰的破邪剑劈成飞沫。“一群不懂药的蠢货。”他指了指小石头,“这孩子七岁生辰时误食了‘七星草’,天生百毒不侵,是最好的试药容器。你们救他,就是断我的长生路!”
小石头突然鼓起勇气,指着白无常喊道:“你骗人!你给我们喝的药里有虫子!小柱子就是喝了那个,肚子越来越大,最后……最后炸开了!”
“那是他的荣幸。”白无常的药勺再次挥动,这次的药汁化作一张大网,朝着众人罩来,“能成为我丹药的一部分,是这些贱种的造化!”
林野的玄铁盾在身前划出半圆,将药网挡在外面,盾面却被腐蚀出无数小孔:“这老怪物的药比鬼丹王的还邪门!”
小貔貅纵身跃向白无常,金色的漩涡在口中旋转,一口咬住他的药勺。白无常猝不及防,药勺脱手飞出,墨绿色的药汁溅在地上,竟将青石板蚀出个大洞。
“我的丹引!”白无常的头发突然暴涨,像鞭子般抽向小石头,“没有试药童子,我怎么炼还魂丹!”
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杨辰的归墟剑及时出鞘,