沙层之下，无数脉动如同暗流，或远或近，或强或弱，在这片死寂沙海中形成一张看不见的巨网。
他已经学会了如何感知这些脉动。
那些细碎的、略显紊乱的，是单凭肉身就能抗衡金丹、元婴等一众修士的荒漠泥鳅，是他最常猎杀的猎物。
那些沉凝如石、缓慢蠕动的，是更强大的个体，肉身强度更是直线上升，随随便便就能碾压一众元婴修士。
而那些深邃得几乎感知不到边界、仿佛与沙海融为一体的庞然大物，则是他目前想都不敢想的
祁元睁开眼，缓缓站起身，百丈虎躯从沙丘顶端缓缓滑下，朝着西南方向某处土元脉动较为活跃的区域行去。
这是一条体长超过一百五十丈的荒漠泥鳅。它的皮甲呈现出深沉的褐色，表面布满如同千年古树树皮般的粗糙褶皱，每一道褶皱深处都沉淀着经年累月积蓄的土元之力。
当它从沙层下破出时，掀起的沙浪如同海啸，遮天蔽日。
祁元没有后退，甚至没有闪避。百丈虎躯在漫天鹅毛般的沙粒中悍然前冲，右爪携千钧之力，狠狠拍向泥鳅扁平的头颅！
“嘭！！！”
沉闷如擂巨鼓的爆鸣声中，泥鳅的头颅被硬生生砸得偏向一侧！那足以让寻常元婴修士绝望的坚韧皮甲，在祁元的虎爪之下，留下四道深可见骨的狰狞血槽！
滚烫的土元之力如同喷泉般狂涌而出，浇在祁元暗金色的皮毛上，发出“嗤嗤”的灼烧声。
泥鳅吃痛，发出凄厉的嘶鸣，庞大身躯疯狂扭动，巨尾横扫而来，带起的罡风将周围数座沙丘直接夷平！
祁元不闪不避。
巨尾携崩山之力狠狠抽在他腰侧，发出“咚”的一声闷响，祁元百丈虎躯微微一晃，但也仅此而已。
随后，祁元虎口大张。森白獠牙如同倒插的戟刃，狠狠咬在泥鳅颈侧那处被他虎爪撕裂的血槽深处！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声中，泥鳅颈部被硬生生咬断！
泥鳅的挣扎从剧烈到无力，再到彻底瘫软，不过数息。
祁元松开虎口，舔了舔獠牙上沾染的滚烫沙血，冷眼看着泥鳅庞大的身躯开始沙化。
片刻后，一颗足有磨盘大小、通体晶莹如黄玉的土元晶体，静静躺在沙坑中央。
祁元低头，将晶体叼起，仰头吞入腹中。精纯的土元之力在体内轰然炸开，浸润四肢百骸。
他闭上眼，静静感受着那股熟悉的力量在经脉中流淌、沉淀、融合。
皮毛下，橙金色的星纹缓缓流转，将新吸纳的土元之力同化、吸收，融入血肉深处。
良久，祁元睁开眼。
继续。
——
经过这么长时间，他已经在这片沙海中，逐渐摸索出了一套属于自己的生存法则。
遇到弱的，他便直接扑上，三下五除二将其解决，吞噬晶体。遇到强的，那便避其锋芒，绕道而行，反正自己有的是时间。
那些深褐色的沙域中，一些气息如同深渊般的庞然大物，他暂时还不想招惹。
不急。
这片沙漠，足够大。
他还有足够的时间。
——
某一日。
祁元正在一片相对平缓的沙域中潜行，忽然感知到前方不远处传来一阵剧烈的战斗波动。
祁元脚步一顿，虎目微眯。
有人？
翻过一座沙丘，眼前的景象让他虎目一凝。
沙谷之中，正有三名修士在亡命奔逃。
两男一女，身着各色法袍，气息皆在元婴中期至后期之间。此刻他们面色惨白，浑身浴血，眼中满是惊恐与绝望。
在他们身后，沙地轰然炸开，三条体长超过百丈的荒漠泥鳅破沙而出！
“分开跑！”为首那名中年修士厉声嘶吼，率先朝左侧冲去。
另外两人也各择方向，拼命逃窜。
然而，在这片无法动用灵力的沙漠中，他们的速度实在太慢了。
元婴修士引以为傲的遁术、身法、神通，此刻全部失灵。他们只能凭借纯粹的肉身力量奔跑，而那点力量，在荒漠泥鳅面前，简直如同婴儿蹒跚。
右侧那条泥鳅速度最快，扁平的头颅一摆，巨口张开，螺旋利齿闪烁着寒光，瞬间追上了那名女修。
“不——！！！”
女修凄厉的惨叫刚刚出口，便被那深渊般的巨口整个吞没。
血肉骨骼被利齿碾碎的“咔嚓”声，即便隔着厚厚的沙层，依旧清晰可闻。
左侧那名中年修士跑出不过百丈，便被第二条泥鳅追上。他绝望地回头，祭出一枚残破的玉符，那是他仅剩的、无需灵力催动的护身之物。
玉符亮起微弱的白光，形成一个薄薄的光罩。