碰到荷花的手。

    “尝尝看。” 荷花在石凳上坐下，“这是南楚的做法，不知道合不合公主的口味。”

    拓跋明月拈起一块放进嘴里，清甜的味道在舌尖化开。她忽然笑了：“比西戎的奶酥好吃。”

    “喜欢就多吃些。” 荷花看着她眉间的朱砂痣，“听说你一直在画画？”

    “只是无事可做罢了。” 拓跋明月的目光落在墙角的锁链上，“总不能真的像笼中鸟一样待着。”

    荷花顺着她的目光看去，突然说：“解开它吧。”

    江令宜不知何时出现在院门口，闻言挑眉：“小妹这是要放虎归山？”

    “她若想走，早在三日前就该用那把藏在胡笳里的匕首了。” 荷花的语气平静无波，“不是吗，公主殿下？”

    拓跋明月的脸色微变。她藏在胡笳中的短匕，竟早就被发现了。

    “既然大司马如此信任，明月自然不会辜负。” 她解下脚踝上的锁链，随手扔在地上，“只是不知，我能否在府中随意走动？”

    “可以。” 荷花起身，“但别妄想靠近书房和库房。”

    看着荷花与江令宜并肩离去的背影，拓跋明月握紧了手中的玉佩。阳光透过梅枝洒在她脸上，眉间的朱砂痣在光影中忽明忽暗，像一朵即将绽放的毒花。

    而书房内，江令宜正把玩着那把从胡笳中搜出的短匕：“小妹就不怕养虎为患？”

    荷花铺开一张宣纸，提笔写下 “西域都护府” 五个字：“我要的不是一只温顺的金丝雀，而是能替我镇守西域的利刃。” 她放下笔，眼中闪过一丝锐利，“拓跋明月是西戎唯一的血脉，留着她，比杀了她有用得多。”

    江令宜走到她身后，轻轻握住她持笔的手：“那也要看她是否识时务。”

    笔尖在宣纸上晕开一滴墨，像极了拓跋明月眉间的朱砂。荷花忽然笑了：“放心，她会识时务的。毕竟，没有人能拒绝成为强者的机会。”

    窗外的阳光正好，照在宣纸上的字迹上，泛着淡淡的金光。而偏院的胡笳声再次响起，这一次，曲调里竟多了几分南楚的婉转。