"不是你的问题，"艾丽娅叹息，"是守望者。某些议员认为守望者与原生种建立联系会影响判断，导致维度污染。他们想切断这种联系……不惜一切代价。"
蒋正明握紧拳头："所以陆清风一直推开我，是因为……"
"为了保护你，也为了保护他的职责。"艾丽娅轻轻点头，"守望者守则第一条：不与原生种建立情感连接。"
这句话像刀子般刺入蒋正明心脏。他终于明白了陆清风的所有矛盾行为——那些若即若离的眼神，那些欲言又止的瞬间，都是为了遵守这条该死的守则。
"太晚了。"他苦笑。
艾丽娅歪头看他："什么太晚了？"
"情感连接。"蒋正明直视她的银眸，"已经建立了，双向的。我能感觉到。"
艾丽娅的表情变得复杂，混合着惊讶、忧虑和一丝微妙的羡慕："这解释了很多事……包括为什么你的标记如此强大。通常标记只是简单的保护咒，但你的……"她伸手轻触蒋正明的胸口，银光与银光相融，"这几乎是一个联结印记。"
"有什么区别？"
"保护咒是单向的，消耗品；联结印记是双向的，会成长。"艾丽娅收回手，"难怪议会如此紧张。守望者与原生种的联结……这是前所未有的事。"
蒋正明正想追问更多，水池突然剧烈翻腾起来，蓝光暴涨。艾丽娅迅速转身，双手做出防御姿势。
"有人来了，"她低声警告，"强大的能量特征……"
一道裂缝在球体边缘撕开，银蓝色的光芒喷涌而出。蒋正明胸口的标记突然变得滚烫，银光不受控制地流向指尖。
"是他！"他脱口而出，心跳加速。
陆清风从裂缝中跨出，银发蓝眼的战斗形态，周身缠绕着细密的电弧。他的目光立刻锁定蒋正明，确认他无恙后，才转向艾丽娅。
"守门人。"他微微颔首，声音带着跨维度回响。
"守望者。"艾丽娅回礼，但姿势依然戒备，"你给议会惹了不少麻烦。"
陆清风嘴角微扬："这是我的专长。"
他走到蒋正明面前，形态逐渐恢复平常的人类模样。银发褪回黑色，眼中的蓝光减弱，但仍比平时明亮。蒋正明注意到他的右手有一道奇怪的伤口，不是流血，而是渗出银蓝色的光粒。
"你受伤了！"他抓住陆清风的手腕。
"小伤。"陆清风试图抽回手，但蒋正明握得更紧。
"在原生种面前保持形态控制，守望者，"艾丽娅轻声提醒，"你的能量正在泄露。"
陆清风闭眼深呼吸，伤口的银光逐渐收敛，变成普通的红色血迹。蒋正明撕下自己衬衫的一角，小心地包扎起来。
"高阶猎手呢？"艾丽娅问。
"暂时击退了。"陆清风回答，目光却一直停留在蒋正明为他包扎的手上，"但他会带着增援回来。我们需要离开这个枢纽。"
"你们应该去'无主之地'，"艾丽娅建议，"议会的触角还伸不到那里。"
陆清风摇头："太危险。那里充斥着维度海盗和流亡者。"
"比面对一整队高阶猎手危险？"
蒋正明看着两人争论，突然意识到自己完全是个局外人。这个认知让他胸口发闷。他站起身，打断他们的对话：
"我应该回去。"
两人同时转向他。陆清风皱眉："回哪里？"
"地球，我的维度，随便你怎么称呼。"蒋正明努力保持声音平稳，"我在那里有责任，有公司，有员工……我不能就这样消失。"
陆清风的表情变得复杂："蒋正明，你现在是议会的清洗目标。回去等于自杀。"
"那就解除这个标记！"蒋正明指着自己的胸口，"如果它给我带来危险，也给你带来麻烦，为什么还要保留它？"
"因为……"陆清风罕见地语塞，眼中蓝光闪烁不定。
艾丽娅敏锐地看着两人，突然开口："因为联结印记一旦形成就无法单方面解除。除非……"
"除非什么？"蒋正明追问。
"除非一方死亡。"陆清风低声完成句子。
沉默笼罩了球形空间。蒋正明消化着这个信息，感到一阵眩晕。某种比想象更深刻的联系将他与陆清风绑在了一起，无法轻易切断。
"所以，"他最终开口，声音嘶哑，"我们现在是……某种意义上的生命共同体？"
陆清风没有直接回答，而是转向艾丽娅："我们需要一个安全的地方训练他。他必须学会控制印记能量，否则会像灯塔一样吸引猎手。"
艾丽娅思考片刻，突然眼睛一亮："我知道一个地方。跟我来。"
她走向水池，做了个复杂的手势。池水升起，形成一个发光的门户。
"通向哪里？"蒋正明警惕地问。