像云在慢镜里翻卷，像月影沉进深潭。
铁精华投进去的瞬间，炉中炸开一声清越的鸣响。
墨黑的铁沉入灰白的玉浆里，两色交缠，在炉火中翻涌、融合，如两条纠缠的蛇，谁也不肯让谁。
陆桥闭上眼睛。
他在想。
想那条蛇是什么样子。
他想起柳雨薇盘在石台上晒太阳，麻花辫垂到地上，辫尾沾着灰；
想起她在雾区的洞穴里端着一碗麻辣烫，吃得满头大汗，嘴里还含含糊糊地念叨着什么；
想起她蜷在火堆边，抱着自己的尾巴，睡得像个孩子。
那些画面在他脑子里转，像水底的游鱼，一尾一尾地游过去，每一尾都带着光。
炉里的浆液在翻涌，灰白与墨黑已经分不清了，融成一团混沌，在火中缓缓旋转。
它还没有形状，还没有轮廓，只是一团有温度的东西，等着被注入灵魂。
这时候，陆桥取出那盒蛇蜕。
颜色是极淡的银白，泛着珍珠似的光泽，纹路细密如发丝。
银白如月光凝成的绸缎，上面还有灰黑色的蟒纹。
这是柳雨薇刚刚蜕下的一千八百年蛇蜕。
原本准备的那份一千二百年份的蛇蜕，妖力早已被她渡走了。
蛇蜕入火，没有烧起来。
它在火中慢慢展开，像一朵沉在水底的花，一瓣一瓣地打开。
那些细密的纹路在火中被放大了，一条一条地浮上来。
浆液开始变化。
不再是一团混沌，它有了形状，蜿蜒，柔韧，冷冷的光在表面流转。
这就是“凭物”的作用，不需要陆桥凭空“捏”出蛇的外形。
通过凭物可以完全还原，并且作为实体显化。
躯体形成后，就进入“血契”。
金针刺入左手中指。
第一滴血落进炉中，炉火跳了一下。
蛇身上浮起一道纹路，从头顶一直延伸到尾尖，像血管，像叶脉，像某种比文字更古老的记号。
第二滴血落下去，又一道纹路浮起来，与第一道交缠、并行，像两条河流汇在一起。
第三滴，第四滴，第五滴，第六滴。
纹路越来越密，越来越亮，从头顶蔓延到腹部，从腹部蔓延到每一片鳞片的边缘。
蛇身开始发光，从里面透出来温软的光。
第七滴血落下去。
那光忽然亮了。
柳雨薇一直站在他身后。
她没有说话，只是看着那条蛇，看着它从一团混沌变成有形状的、有纹路的、会发光的灵。
她把手里的青玉葫芦递过去，葫芦里还有大半瓶香火。
白色的香火从葫芦口涌出来，一缕一缕地飘进炉中，缠上那条蛇的身子。
香火本就有“塑形凝身”的功效，所以佛门用它铸造佛国金身。
蛇在香火中缓缓游动，把那些白色的烟一缕一缕地吸进身体里。
它的身子越来越沉，越来越实，光从鳞片的缝隙里透出来，把那些白色的香火染成淡淡的金色。
最后炉内只留下一颗有着蛇纹的白色猖珠。
陆桥扭头看了一眼柳雨薇，后者轻轻点头。
他才将猖珠取出。
“你的名字是，白隐蛇君，柳鳞。”
……
古田一的枪悬在半空，没有落下去。
不是他不想落，是落不下去了。
一股巨大的压力从四面八方涌来，像整片天空忽然塌了一角。
他的手腕在抖，是枪杆在抖——那杆乌沉沉的铁枪，此刻像被什么东西攥住了，嗡嗡地颤，颤得他虎口发麻。
陆桥身后的空气翻卷起来。
如同煮沸的水，像被风吹皱的绸缎，像有什么东西要从另一头挤过来。
忽然，一条白色的影子从虚空中窜出来。
无中生有般凭空出现！
先是一颗头，有一人高，银白的鳞片在阳光下炸开一片冷光，像闪电劈在眼前。
那蛇瞳是淡金色的，瞳孔缩成一道细缝，缝里倒映着古田一的身影。
它张开嘴，獠牙尖锐骇人！
“幻灵？”
古田一没有退。
他把枪往上一撩，枪尖从下往上挑，刺向蛇的下颌。
这一枪又快又刁，是他压箱底的功夫，寻常妖物挨上这一下，不死也残。
枪尖撞在蛇鳞上，发出一声脆响，像铁锤砸在铁砧上，火星子溅出来，在阳光下闪了一下就灭了。
鳞片上连个白印都没有。
古田一大惊：“好硬的妖皮！”
蛇头没有停。
它继续往前探，古田一往后退，枪尖在蛇鳞上