不久，一只神骏异常、目光锐利的灵鹫振翅高飞。
灵鹫穿过瓜州城上空的硝烟，灵巧地避开下方射来的零星箭矢，向着东方疾飞而去，爪下系着那封至关重要的求救书信。
日子在煎熬中一天天过去，城外攻势一日猛过一日，城墙多处破损，守军伤亡日益增多，城内粮草渐渐见底，人心惶惶。
瓜州城已然是摇摇欲坠。
这一日，残阳如血，浸染着瓜州城头猎猎作响的破败旌旗。
城墙之上，刀痕箭孔密布，干涸的暗红血迹与黄沙混杂在一起，散发出令人作呕的腥气。
城外，黑压压的西夏大军营帐连绵数十里，如同盘踞的巨兽，将这座孤城围得水泄不通。刁斗森严，杀气弥天。
城头守军个个面带菜色，甲胄破损，眼神中交织着疲惫与绝望。
他们已经坚守了整整七日。粮草将尽，箭矢所剩无几，连饮水都已开始严格控制。
每一天，都有熟悉的同伴倒在血泊中，城墙下的尸体堆积得几乎与城垛齐平。
李清露一身戎装早已被血污和尘土染得看不出原本颜色，昔日明媚的脸庞如今瘦削苍白，唯有一双眸子仍燃着不肯熄灭的火焰。
她扶着冰冷的城垛，望向远方似乎永无尽头的敌军，指甲深深掐入坚硬的夯土之中。
在她身旁，虚竹衣袍撕裂，脸上带着深深的倦容。
野利令哥铁甲染血，受伤的左臂用布条粗陋地吊在胸前。
他沙哑着嗓子道：“公主，驸马，箭矢最多再支撑一日。滚木礌石早已用尽……”
“杨守全那狗贼又在驱赶百姓填壕了……”他的声音里是刻骨的仇恨和气血耗尽的无力。
昊天鬼王站在城头，远远地望着城外敌军如潮水般涌来，心中暗暗叫苦。
他知道，以目前的情况来看，瓜州城恐怕是守不住了。
然而，他并没有立刻表露出来，而是装作镇定地指挥着守城的士兵，继续与敌军对峙。
同时，他悄悄地派人将方腊、石宝、王寅等重要弟子召集到一个偏僻的角落。
等众人到齐后，昊天鬼王一脸无奈地开口说道：“诸位兄弟，今日之局面，实非我等不尽力啊！只是这瓜州城孤立无援，敌军又势汹汹，难以坚守。”
“如今援兵迟迟未到，该如何是好？”
方腊听了，心中虽然有些不甘，但也知道昊天鬼王所言不假。
他沉默了片刻，最终还是叹了口气，没有说话。
石宝和王寅则更是垂头丧气，他们都清楚，以现在的兵力和形势，想要守住瓜州城几乎是不可能的事情。
昊天鬼王见状，接着说道：“此番咱们明教已然是仁至义尽了，总不能为了这瓜州城搭上众兄弟的性命吧？”
他的话让众人都陷入了沉思。
方腊咬了咬牙，终于下定决心，说道：“鬼王所言不错。”
石宝和王寅也纷纷点头，表示赞同。
昊天鬼王见状，便果断说道：“好！留得青山在，不怕没柴烧。大家速速传告手下兄弟，今夜，随我撤出瓜州！”
这时，只听得一阵喧哗，却是没藏云都踉跄着奔上了城头。
他奔到李清露跟前，噗通跪倒，虎目含泪：“公主！南门……南门守军伤亡殆尽，叛军快要登城了！”
李清露娇躯猛地一颤，眼中已是一片死寂的灰败。
父母深仇未报，奸臣贼子未除，梁氏一手遮天，穷兵黩武……
难道，她与虚竹的性命，就要终结于此地了吗？
她下意识地看向虚竹，虚竹也正看向她，目光悲悯而温柔，轻轻握住了她冰凉的手。
纵然满腹不甘，纵然壮志未酬，有此挚爱相伴，共赴黄泉，夫复何求？
虚竹心下念头百转，靠着自己这一身武艺，定能在城破之前，将李清露救走。
但瓜州军民最是拥护李清露。
这满城的百姓、这些忠心耿耿的老臣、这些一路追随，浴血奋战的将士……又怎能弃他们于不顾？
就在城头绝望的气氛几乎要将最后一点斗志吞噬之时——
“看！东边！那是什么？！”方腊突然声嘶力竭地大喊起来，声音因激动而扭曲。
所有人心头一震，极力向东望去。
只见遥远的天际线上，陡然掀起一道巨大的烟尘帷幕，如同沙漠中罕见的狂飙，正以惊人的速度向着瓜州城席卷而来！
烟尘之前，几个细微的黑点迅速变大，赫然是疾驰的骏马！
“是我们的援兵吗？”有人颤声叫道，声音里充满了不敢置信的期盼。
野利令哥极目远眺。他的呼吸骤然急促起来，胸膛剧烈起伏，猛地回头，老泪纵横，声音嘶哑却如同炸雷般响彻城头：
“是慕容公子！”