沉默了几息。
“要不……”
终于有个蹲在门槛上的瘦老头，用干瘪的，带着明显试探和不确定的语气开了口，那声音像是怕吓着谁。
“……咱……咱就按，一亩地折合一……一块钱？”
他声音越说越小，最后几乎成了蚊蚋哼鸣。
“那一百二十亩……就是……就是一百二十块？这……这会不会要多了？”
“那破地，堆在那里十年二十年，也没见它自个儿长出一颗麦粒儿，变出一分钱啊……”
他说完，又飞快地瞟了一眼坐在桌子后面的林阳，又看看老村长，生怕自己出价太高。
“嘁！一块钱一亩？老黄头你咋不算算这五十年？！”
另一个扎着黑布条腰带的干瘪老汉猛地哼了一声，有些不屑。
伸出三根骨节粗大，沾满泥巴的手指头，声音拔高了些，带着不容置疑的语气。
“依俺看呐，咱得按整块算！咱要高点，图个顺溜！一千二！咋样？听着也敞亮！”
“咱村统共就二百来户呢，分一分，匀到每户头上也就摊个块儿八毛的！就当是添把柴，讨个长远吉利！”
这“一千二”的数字一出口，屋子里瞬间响起一片抽气声，紧接着便是更大声的嗡嗡议论，像捅了马蜂窝。
“一千二？老天爷哟！那……那可……可够买一头半刚使上劲儿的壮牯牛咧！”
角落里一个刚分了家，脸上还带着几分青涩的小年轻，一边搓着布满血口子的手，一边眼睛放光地小声嘀咕。
一千二百块！
这对于常年土里刨食，一年到头从牙缝里省出几块钱，杀头年猪能高兴半个腊月的莲花村人来说，已然是想都不敢想的天文数字。
墙角长条凳上一直沉默不语的林大海，这时抬了抬眼皮，看了一眼坐在屋子中央，被煤油灯光勾勒出轮廓的儿子林阳。
赵桂香紧挨着他，坐在旁边一个小马扎上，手指头死死地揪着膝盖上的旧蓝布棉袄衣角，指甲深深掐进布纹里。
她的心七上八下地在胸腔里撞。
要一千二？
这么多钱，儿子和八爷……真能答应？
可别把人吓得扭头就走哇！
但这话她无论如何也不敢在这个节骨眼上开口。
怕显得自己太软弱，太不顾大局。
老村长那双浑浊得仿佛隔了一层毛玻璃的老眼，此刻却闪烁着一种近乎鹰隼般的精光。
他慢悠悠地把嘴里的旱烟袋锅抽出来，目光如同细密的网，在每一张或紧张或期待或贪婪的黝黑面庞上缓缓扫过。
那目光极其隐晦地在林阳脸上停顿了一瞬——也许连半秒都不到。
就在这电光石火的一瞬间，老村长锐利地捕捉到林阳搭在破桌面上的左手食指，似乎极其轻微地，几乎难以察觉地向上蜷曲了一下！
老村长喉咙里又是一阵沉闷的呼噜声，轻轻咳嗽了两声清了清嗓子，有些低沉的声音像一块巨石猛地砸进了死水潭中，激起千层浪。
“一千二？”
他掂量着手里那杆光滑油亮的老铜烟锅，烟锅头在坑洼的办公桌面上笃笃地敲了两下。
“这点子钱，对得住这五十年的大租期？对得住咱全队老少两百多户人联名书底下那个红手印的分量？对得起老祖宗留下的这份基业？”
他那双浑浊却又深不见底的眼睛缓缓扫过全屋子一张张屏息的脸，一字一句地问道：
“五千块！这个数，大家伙儿都琢磨琢磨……”
他故意停顿了一下，仿佛要吊足所有人的胃口，让那个庞大的数字在每个人心头震颤得更加猛烈。
“踏不踏实？值当不值当？！合适不合适？！”
“噗——咳咳咳！”
角落里传来一阵猛烈而狼狈的呛咳声，显然是某个正嘬着烟袋锅子的老烟枪被这惊雷般的数字惊得失了口，浓烟呛进了肺管子。
“啥玩意儿？！”
“五千块？！”
“我的亲娘祖奶奶……”
“这……这是狮子大开口……要把天老爷的腚沟子捅破了吗？！”
整个队部小屋，刹那间陷入了一片比死水还要死寂的凝固状态。
空气仿佛被冻成了冰坨子，所有人，无论老幼，都被老村长嘴里轻飘飘吐出来的那个巨大数字狠狠砸懵在地。
只有那盏悬挂着的煤油灯，灯芯燃烧发出的哔哔啵啵哔啵声响，在这死寂中被无限放大，像烧在每个人脆弱的神经上。
五千块！
这哪里是要租金？
这分明是想要把天撕开一道口子啊！
不少人的脸瞬间变得惨白！五千块？！
这年头全县扒拉扒拉手指头，能