得通红的精钢。钢块在他锤下扭曲、延展，发出低沉的嗡鸣。“老雷。”马和开口，声音平静无波。那汉子头也不抬，只是将手中锻锤往砧上一顿，火星“噼啪”爆开：“来了？手痒了？”“不。”马和走到他身边，目光落在那块渐渐显露出奇异弧度的钢胚上，“我要一把刀。不要好看，不要名贵。要它……能切开铁甲，能劈开冻土，能在最黑的夜里，抹了喉咙，连血都来不及溅出来。”老雷这才抬起头。他左脸上，一道横贯眉骨与嘴角的狰狞刀疤，在炉火映照下，如同活物般微微蠕动。他咧开嘴，露出一口被烟草熏得焦黄的牙齿，笑容里没有丝毫温度：“啧，这活儿，得加钱。”“钱？”马和从怀里摸出一锭沉甸甸的银子，放在砧台上，银子表面，还残留着他掌心的温热，“够不够？”老雷瞥了一眼银子，嗤笑一声，却并未伸手去拿。他伸出蒲扇般的大手，一把攥住那块尚在赤红状态的钢胚，竟硬生生将它从烧红的炭火中拽了出来！灼热的气浪扑面而来，马和下意识眯起了眼。“不够。”老雷的声音嘶哑如砂纸摩擦，“这活儿，不卖钱。”他手腕猛地一抖，那块烧红的钢胚竟被他甩向墙壁！“铛——！”一声震耳欲聋的巨响，钢胚狠狠砸在墙上，火星如暴雨倾泻，而那堵夯实的夯土墙，竟被硬生生砸出一个碗口大的深坑！烟尘弥漫中，老雷缓缓转过身，刀疤在暗红余烬的映照下，如同一条择人而噬的毒蛇：“我要你答应我一件事——等你把那栖凤坞的墙，一砖一瓦，全都拆干净的时候……把胡惟庸留在那儿的最后一个‘影子’，活的，带回来见我。”马和沉默着，看着墙上那个冒着青烟的深坑，又看向老雷眼中那团燃烧了不知多少年的、近乎疯狂的复仇烈焰。他伸出手，没有去碰那锭银子，而是稳稳地，握住了老雷那只布满老茧、沾满炭灰与血渍的手。“好。”一个字，重若千钧，砸在暗室闷热的空气里。就在这时，铺子外传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着几声压抑的咳嗽。一个穿着半旧青布直裰、头发花白的老塾师，被人搀扶着，踉跄着闯了进来。他脸色蜡黄，嘴唇泛着不祥的青紫，显然病得不轻，可那双浑浊的眼睛，却死死盯着马和，里面翻涌着一种近乎绝望的恳求。“马……马公子！”老塾师的声音气若游丝，却异常清晰，“求你……求你去看看我家阿沅！她……她今早咳血了！那药……那药吃不得啊！”马和心头一沉。阿沅，是这老塾师唯一的孙女，也是他前日去城西义学教孩子们识字时，那个总爱坐在角落、用炭条在破竹简上默默描画奇怪图案的小女孩。那图案……和朱雄英床板夹层里的，一模一样！都是那些弯弯曲曲、如同锁链般的线条，中间嵌着一个歪斜的“沅”字。老雷的目光扫过塾师惨白的脸和染血的帕子，又掠过马和骤然收紧的下颌线，刀疤下的肌肉微微抽动了一下。他什么也没问，只是默默弯腰，从砧台下拖出一个半人高的、锈迹斑斑的铁皮箱子。“哐当！”箱盖掀开，里面没有兵器，只有一排排码放整齐的、拳头大小的褐色陶罐。罐身上，用朱砂画着不同的符箓——有的像盘旋的蛇，有的像怒张的虎口，有的则是一片混沌的云气。最底层，一个最小的罐子上，画着一只振翅欲飞的、线条稚拙却充满力量的凤凰。老雷拿起那个画着凤凰的罐子，塞进马和手里。罐身冰凉，却奇异地带着一丝微弱的暖意。“拿着。”老雷的声音低沉如雷，“凤鸣九霄，百毒辟易。你救不了所有人，但至少……别让她，死在你看见她画凤凰的那天。”马和紧紧攥着那冰冷的陶罐，指尖感受着罐身细微的起伏纹路。他扶住摇摇欲坠的老塾师，声音低沉而坚定：“先生，带路。”走出铁匠铺，暮色已浓，寒风卷着细碎的雪粒子，抽打在脸上，生疼。马和一手搀着孱弱的塾师，一手紧握着那只画着凤凰的陶罐，脚步却异常沉稳。他没有看身后，却仿佛能感受到，那扇斑驳的桐油木门后，赵伯正将那只装着敕令与凭证的乌木匣，悄然塞进一辆驶向凤阳方向的、毫不起眼的骡车车厢；也能感受到，铁匠铺那扇虚掩的门缝里，老雷正将那块被他强行扭曲、重塑的赤红钢胚，重新投入炉火最炽烈的核心，火焰“轰”地一声暴胀，映亮了他脸上那道狰狞的刀疤，也映亮了墙壁上，那个刚刚被砸出的、碗口大的深坑——那坑的形状，竟隐隐约约，像一只展翅欲飞的、残缺的凤凰。风雪愈紧，金陵城在铅灰色的天幕下，愈发显得庞大、沉默，又暗流汹涌。马和的身影，渐渐融进那片苍茫的白色里，像一滴墨，沉入无边的砚池。他袖中的铜钱，依旧硌着皮肉，冰凉。可那冰凉之下，却仿佛有什么东西，正悄然解冻，开始搏动，一下，又一下，沉重而执着，如同大地深处，春雷滚动。