托术站在曾经生他养他的王庭破碎的城池上，看着陆续返回、泣不成声的哈部族民，这个铁打的汉子也忍不住热泪盈眶。
消息传回，金方在大营举行了盛大的庆祝。
他重重奖赏了有功将士，对于袁弼，他更是敬重有加。
然而，在这片热潮之下，并非没有暗流。
持续不断的征战，虽然胜利居多，但损耗也是实打实的。
各部战士都有伤亡，粮草物资消耗巨大。古托已经多次向金方暗示，库存的粮食不多了，需要时间消化和生产。
忽纳虽然支持进攻，但也开始心疼自己部落儿郎的损失，私下里向金方抱怨过几次，希望能稍微缓一缓劲。
更重要的是，须达和金真并未闲着。
须达虽然初战受挫，又丢了老巢亲眷，但他迅速调整策略。他一边收缩防线，依托几个重要城镇和汗庭固守，一边派出大量游骑，骚扰金方这边的补给线，散布谣言，挑拨新附部落与金方的关系。
甚至有情报显示，东牟支援的第二批火炮和物资，已经秘密运抵须达军中。
金方这晚独自坐在王帐内，看着地图上敌我交错的形势，眉头紧锁。
胜利带来声望，也带来了更大的责任和风险。他现在不再是那个只需冲锋陷阵的王子或百户，而是数万人生死系于一身的汗。每一步决策，都关乎存亡。
“报告！”帐外亲卫的声音打断了他的思绪。
“进来。”
亲卫送上一封密信：“大汗，洛东关严大帅派人送来的。”
金方精神一振，立刻拆开。
信是严星楚亲笔所写，内容却很简洁。先是祝贺他收复哈部故地，站稳脚跟。接着话锋一转，提醒他“攻势不可久，刚不可守。望弟接下来整肃内政，巩固根本，欲速则不达。”
随信还附上了一张物资清单，上面是鹰扬军下一批即将起运的援助，包括粮食、药品和一批急需的铁料。
金方看着信，久久不语。
是啊，攻势虽猛，但内部已经显露出疲态。须达就像一条毒蛇，缩了回去，伺机而动。继续猛攻，万一被咬一口，后果不堪设想。
他深吸一口气，做出了决定。
第二天，他召集了袁弼、古托、忽纳、托术等重要人物。
“各位，这一个月来，辛苦大家了！我们收复了哈部故地，打击了须达的气焰，壮大了我们的力量！”金方首先肯定了战绩，帐内气氛热烈。
但接着，他话锋一转：“但是，我们的战士需要休整，受伤的勇士需要医治。缴获的粮草需要分配，新归附的族民需要安置，被战火摧毁的家园需要重建。”
他看向袁弼：“袁参军，在您的指挥下，将士用命，才有今日之胜。但我认为，攻势至此，当暂告一段落。我们需要时间消化战果，巩固内部。”
忽纳第一个表示支持：“大汗说得对，是该歇歇了！儿郎们也不能一直绷着弦！”
古托更是长舒一口气，连连点头。
托术虽然还想继续打，但也知道部队确实需要休整，尤其是哈部刚收复，百废待兴，便也同意了。
所有人的目光都看向袁弼。
袁弼面色平静，似乎早已料到。
他微微一笑：“大汗能审时度势，我同意。当前重心，应转向内政巩固和军队整训。尤其是新附部落的整合和哈部重建，至关重要，对须达，则可采取守势，但守中需带攻势，以小股精锐不断袭扰其边境，疲敌扰敌，不使其安稳整军即可。”
金方大喜：“就依参军之言！”
战略方向再次调整，开始了更为艰难也更为重要的内部建设。
金方几乎忙得脚不沾地。
他任命托术全权负责哈部故地的重建工作，调配物资，安抚流民；请古托统筹所有部落的粮草分配和内部纠纷调解；让忽纳和乌海负责训练新编入的各族战士。
而他自己，则和袁弼一起，日夜研究如何完善鹰恰都督府的架构，如何制定律法，如何公平地分配战利品和草场，如何与南方进行贸易。
这些事情，远比打仗更繁琐，更耗心神，但却是一个政权能否长久的根基。
在这个过程中，金方越发觉得袁弼的智慧和经验远超于他。
这位前军帅不仅精通军事，对民政管理、人心掌控也同样老练。他总能提出切中要害的建议，帮金方理顺纷繁复杂的政务。
只要在夜深人静时，金方才会在陈月那里得到宁静。
安北新城遗址。
贡雪二十天前到达草原大营时，李章告诉她，不用着急，工匠营还在勘探，让她先休整一段时间。
她没有想到，一休整就是半过多月，让她觉得自己是不是被放逐了。她想去看看遗址情况，但是没有李章的军令，她又不能随意调兵，只得忍着。
直到一天前，李章告诉她