门外，王槿和明玉站着，明玉手里还提了个食盒。
“嫂子，明姑娘，你们怎么来了？”贾明至让开身，“快请进。”
王槿走进来，看了看桌上堆成山的账册图纸：“在忙？”
“是，”贾明至苦笑，“开埠方案得尽快报上去，不敢耽搁。”
明玉把食盒放在桌上，打开，里面是几样小菜和一碗汤：“先吃点东西吧。这汤……对鼻子好。”
贾明至看了她一眼，明玉脸微红，低下头。
“中午陪你辉哥只喝了酒吧，吃点东西。”王槿在椅子上坐下，开门见山：“明至，中午的事，明玉都跟我说了。她性子急，你别往心里去。”
贾明至连忙道：“嫂子言重了。是我当时心情不好，说话冲。”
王槿摆摆手：“不说这个了。我来，一是替明玉赔个不是，二是跟你谈谈作塘费用的事。”
她顿了顿，继续道：“船坞扩建作塘，确实是为了开埠后的商船建造。但这笔费用，不全该开埠方案承担。我让明玉算过了，船坞自己承担三成，开埠方案里列七成。这样，你那边压力小些，也能争取船坞尽快动工。”
贾明至一听，心里松了口气。王槿这算是让步了。
“嫂子这么安排，很公道。”他点头，“我明天就去船坞，跟施匠首对接，把明细理清楚。”
“好，”王槿笑了笑，“另外，辉哥那边，你不用担心。我已经跟他谈过了，他不会做糊涂事。”
贾明至彻底放下心来：“那就好。”
明玉盛了碗汤递给贾明至：“趁热喝吧。”
贾明至接过，道了声谢。
汤是鸡汤，加了枸杞红枣，味道不错。
王槿看着两人，忽然道：“明至，你年纪也不小了。有没有考虑过成家？”
贾明至一口汤差点呛到，咳了几声：“嫂子，我……我先把开埠的事办妥再说吧。”
明玉脸更红了，低头摆弄衣角。
王槿笑了笑，没再往下说。
又坐了一会儿，她便起身告辞了。
送走两人，贾明至回到屋里，看着桌上那碗汤，发了会儿呆。
袁弼这次回归宁城，原本只打算待三天。
第一天见梁庄，把话谈开；第二天参加接风宴，观察秦昌态度；第三天一早，他就准备动身返回黑云关——北境的事，他实在放心不下。
但是严星楚让他多留几天，不要太操劳了。
于是他又待了三天。
可人算不如天算，就在准备起程这一天出事了。
天刚蒙蒙亮，袁弼已经穿戴整齐，正在院里活动筋骨。
亲兵队长袁虎站在廊下等着，马匹和行装都已备妥。
“大人，用些早饭再走吧？”袁虎上前道。
“路上吃。”袁弼摆摆手，继续打着那套他练了二十年的拳法。招式不快，但每一式都透着沉稳的力道。
打到第三趟，正是一个转身托掌的动作。
袁弼突然顿住了。
眼前猛地一黑，像是有人把灯吹灭了。
他身子晃了晃，伸手想扶住旁边的石桌，手伸出去却摸了个空。
“大人？”袁虎察觉不对，快步上前。
袁弼听见声音，想说什么，可嘴张了张，半个字都没吐出来。他只感觉半边身子发麻，使不上劲，整个人往地上栽。
袁虎一个箭步冲上去，总算在袁弼倒地前托住了他。
“大人！您怎么了？”袁虎急吼。
袁弼躺在他臂弯里，突然昏了过去。
右半边脸似乎有些歪斜。
“来人！快来人！”袁虎朝院里吼。
几个亲兵闻声冲进来，见状都愣住了。
“愣着干什么！去请大夫！快去！”袁虎吼道，又想起什么，“去王府！直接去王府报信！”
两个亲兵扭头就往院外跑。
袁虎小心翼翼地把袁弼抱进屋里，平放在床榻上。
袁弼的样子让袁虎心里发慌。
“大人，您撑住，大夫马上就来。”袁虎跪在床边，声音发颤。
他跟着袁弼快十五年了，天南地北什么阵仗没见过。
可今天这场面，他是真慌了。
王府那边，严星楚刚起身不久。
洛青依正替他整理袍服，外头突然传来急促的脚步声，紧接着是史平压低却掩不住焦急的声音：“王上，袁府急报！”
严星楚心里咯噔一下：“进来。”
史平推门而入，脸色发白：“今早练拳时突然昏厥，现在还没醒。亲兵已经去请大夫，但也到府里报了信。”
“什么？”严星楚豁然转身，“走！”
他连袍服都没整好，大步往外走。
洛青依急忙跟上：“夫君，等等，我跟你一起去！”
夫妻俩