明方和秦绩溪果然等在那儿。
除了他们，厅里还坐着另外三拨东南有名的商贾。
见贾明至进来，所有人齐刷刷站起来。
“贾先生！”
“贾主事！”
招呼声此起彼伏。
贾明至拱手还礼，脸上挂着客气的笑：“诸位，久等了。”
明方盯着他，又看看跟在后面的明玉，没说话。
秦绩溪先开口：“贾先生，我们可是等你半天了。”
“抱歉抱歉，”贾明至走到主位坐下，“有点急事处理。各位今天来，都是为了开埠的事吧？”
一句话，厅里安静了。
一个胖胖的丝绸商人先开口：“贾先生，咱们明人不说暗话。开南真要开埠？”
贾明至点头：“真。”
“市舶司也成立？”
“成立。”
“什么时候？”
贾明至环视一圈，缓缓道：“五日后，官府会正式公布开埠章程和市舶司的组建方案。具体细节，到时候大家都会知道。”
另一个瘦高的瓷器商急道：“贾先生，能不能先透点风？咱们也好早做准备。”
贾明至笑了笑：“能说的就两点：第一，开埠是大势所趋，鹰扬军决心已定；第二，一切按规矩办，公开、公平、公正。”
这话说了等于没说。
但商人们听出了弦外之音——决心已定，意味着不可动摇；按规矩办，意味着别想走门路。
明方终于开口：“贾先生，开埠之后，商船怎么安排？航线怎么定？税怎么收？”
贾明至看向他，态度恭敬但语气坚定：“明老板，这些都在章程里。三日后公布，大家一目了然。”
秦绩溪接话：“那市舶司的主事是谁？”
“现是陶玖陶大人总负责，”贾明至道，“具体正使人选还在议。”
他顿了顿，又补了一句：“不过我可以透露一点，市舶司的职责是管理海贸、征收关税、稽查货物。以后的商船出海、货物进出，都要经过市舶司的审批和查验。”
这话让在场商人都沉思起来。
审批、查验——意味着权力。
也意味着，以后想在海上做生意，得看市舶司的脸色。
明方和秦绩溪交换了个眼神。
贾明至站起身：“诸位，今天能说的就这么多。五日后章程公布，欢迎大家来提建议。但我把话说在前头，开埠是国策，是为了繁荣海贸、增加税赋、稳固海疆。谁要是想借着开埠之机搞小动作、谋私利，别怪官府不留情面。”
这话说得硬气。
厅里一时安静。
贾明至拱手：“我还有事，先告辞。诸位请自便。”
说完，他转身往外走。
明玉愣了一下，赶紧跟上。
走到门口，明方突然道：“贾先生留步。”
贾明至回头。
明方走过来，盯着他看了几秒，忽然道：“晚上有空吗？一起吃个饭。”
贾明至一愣。
明玉也愣了。
秦绩溪在旁边笑了。
贾明至很快反应过来，点头：“明老板相邀，自然有空。”
“好，”明方道，“酉时三刻，开南酒楼，天字一号间。”
“一定到。”
出了洛商联盟，明玉追上来，小声问：“你真要去？”
“去啊，”贾明至道，“你爹亲自邀请，我能不去？”
“可是……”明玉欲言又止。
贾明至看她一眼，笑了：“放心，我有分寸。开埠的事该说的说，不该说的不说。至于别的——”
他顿了顿，“顺其自然。”
明玉脸一红，别过头去。
就在贾明至和明玉迎着夕阳，心情复杂地思忖着晚上那场“家宴”该如何应对时，归宁城一座清雅茶楼的雅间内，气氛同样不平静。
内政司考功使刘谦与指挥司整军使许文恒对坐。
两人皆是宁海府籍贯。
几碟精致茶点未动分毫，心思全在方才交换的消息上。
“消息确凿了？”刘谦压低声音。
“板上钉钉。”许文恒点头，“开南设司，陶玖总领，正使待定，贾明至为副使筹备。王上决心已定。”
刘谦眼中精光闪烁：“好！可为何是开南？论港口，宁海港阔水深，更能容大舶；论地利，宁海直面东洋航线，北羽、和江、玉东、丰见等国商船历来熟悉此路。若能开埠，专营东洋贸易，其利岂是偏居东南的开南可比？此乃家乡百年机遇！”
许文恒却更冷静：“王上以开南为试点，自有深意。那里局面简单，便于立规矩。咱们宁海贸然上书争抢，反显急功近利。”
“那便不争抢，只陈情！”刘谦已有计较，“你我联络在京同乡，联名上书，不争先后，只陈优势，言宁海