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    苗家花园。

    聂东山坐在附近茶摊儿上，一边喝着最廉价的大碗茶，一边打量着苗家花园的情况。

    这座花园府邸，目测占地至少有二十多亩。

    铜钉朱门、石狮守护，看上去相当气派，简直跟大清王府差不多。

    “看样子小伙子是外地人呐？”

    一个衣着简朴、面容清瘦的老者，主动搭讪道，“小伙子来这儿，是不是想找个活儿干？”

    聂东山瞧了瞧老者，顺着他的话点点头：“是啊，老先生有路子吗？”

    老者热情地介绍说：“我是对面苗家花园的花匠，听我们管家说，府上正准备招一些短工呢。”

    “也不要啥手艺，只要有膀子气力、勤快能干就行。管吃管住，一个月五块大洋，你觉得咋样？”

    聂东山拱手道谢：“太好了！今年家里拉了饥荒，我正想找份活儿干呢。”

    老花匠很热心，却也很谨慎。

    不但仔细盘问了聂东山的姓名、住址、以前都干过啥行业等情况，老花匠还问了聂东山是否婚配、家有何人以及父母的情况等等。

    聂东山对答如流。

    老花匠这才放心：“走吧小伙子，我带你去见见管家。”

    “不过丑话说到前面，最后能不能用你，我可不敢打包票。你在管家面前要有眼见力、勤快点儿！”

    聂东山跟在老花匠后面，进了苗家花园。

    “喏，管家就在前面。”

    进了苗家花园后，老花匠领着聂东山一直朝进深处走去。

    一直走到最西侧一排低矮的房屋前，老花匠终于停了下来。

    “那里面最缺人，管家认为你最合适。”

    老花匠指了指一间阴森森的房屋。

    聂东山顺着老花匠手指的方向一看，房屋里根本没人，只有一口黑不溜秋的大棺材……