机会。”

    夜色如墨般浓重，刘汉山已在祠堂后的老榆树上蹲了两个时辰。月光之下，曾经庄严肃穆的孔家祠堂如今破败不堪，门上的朱漆已然剥落，匾额也歪斜着，恰似一张被打烂的脸。

    巡逻的民兵刚刚经过，脚步声渐渐远去。刘汉山如同一只老猫，悄无声息地滑下树干，贴着墙根摸到了祠堂侧面。那里有一块看似寻常的青砖，他依照徐大凤所说，用力按下砖块的上端。

    “咔嗒”一声轻响传来，砖块向内陷了进去。刘汉山心跳如鼓，小心翼翼地抽出周围的砖块，一个黑洞洞的入口露了出来——刚好能容一人爬行。

    地窖内阴冷潮湿，弥漫着一股陈年的尘土味。刘汉山点燃随身携带的蜡烛，昏黄的光线下，可见几个箱笼整齐地摆放着。

    最里面的小箱子上着铜锁，正是徐大凤那把钥匙对应的箱子。打开之后，里面是一叠地契和十几封书信。刘汉山借着烛光仔细查看，手又开始颤抖起来——这些竟是侯宽当年为巴结孔家所写的效忠信，字里行间极尽谄媚之能事。其中一封信赫然写着：“……愿为孔家门下走狗，肝脑涂地在所不惜……”

    “好一个‘革命干部’侯队长！”刘汉山冷笑一声，小心地将几封最为关键的信塞进怀中。

    正准备离开时，他的余光瞥见墙角还有一个毫不起眼的小铁盒。打开之后，里面是一张泛黄的照片——年轻的侯宽站在孔老太爷身后，脸上堆满了讨好的笑容。照片背面写着一行字：“与侯君结为兄弟，望日后相互扶持。民国三十五年秋。”

    刘汉山吹灭蜡烛，爬出地窖时，东方已经泛起了鱼肚白。他刚把最后一块砖复位，远处突然传来一声厉喝：“谁在那里！”

    刘汉山只觉得一股寒意从脚底直窜上头顶，浑身的血液仿佛在刹那间凝固成冰。晨光熹微中，一个年轻民兵端着步枪朝他疾步奔来，乌黑的枪管在微弱的晨光中反射出令人胆寒的冷芒。

    刘汉山下意识地想要转身逃跑，但理智告诉他此刻逃跑只会更加可疑。他深吸一口气，强迫自己镇定下来，反而主动朝着民兵迎了上去，脸上挤出一丝勉强的笑容："是我，老刘。"

    “刘汉山？”民兵眯起双眼，仔细辨认着来人，手中的枪口微微向下压低了些许，然而脸上的警惕神情却丝毫未减，“你在这里干什么？这里可是禁止无关人员靠近的！”

    “我来……”刘汉山的大脑飞速运转，额头上沁出了细密的汗珠，“我来取点东西。是侯队长让我来的。”他特意加重了“侯队长”这三个字的语气。

    “侯队长？”民兵满脸狐疑地上下打量着他，“他有什么东西放在祠堂里？我怎么从未听说过？”

    刘汉山见状，立刻上前凑近一步，压低声音，故作神秘地说道：“小兄弟，你是新来的吧？侯队长平日里喜欢收藏一些老物件，这个……你应该明白。”说着，他迅速从怀里掏出两个银元，借着身体的遮挡，悄悄塞给了民兵。

    民兵的手指摩挲着银元，感受着金属的冰凉触感。他紧锁的眉头逐渐舒展，但握枪的手仍然稳如磐石：“这……这不合规矩啊，哪有深更半夜来办事的？”

    刘汉山脸上堆满讨好的笑容：“老哥，您仔细想想，白天人来人往的，多不方便。”他边说边挤眉弄眼，心脏在胸腔里狂跳不止，“要不这样，您辛苦一下跟我走一趟，当面跟侯队长汇报，这样您也好交差，不是吗？”

    听到“侯队长”三个字，民兵的脸色明显变了。犹豫许久，他终于长叹一声，摆了摆手说：“罢了罢了，你……你快走吧，可别让人瞧见了。”

    刘汉山走出很远，直到确定没有人跟踪，才靠在路边的一棵树上，大口喘着粗气。冷汗早已湿透了他的后背，但怀中的信件安然无恙。他抬头望向渐渐亮起的天空，知道这场较量，才刚刚开始。

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