“我想过。”她的声音很轻，“想过回去看看，哪怕只是远远地看一眼。可是拓跋珩，这里才是我的家。”
她的手按在他胸口：“你在这里，我一手建起的学堂在这里，那些叫我‘娘娘’的百姓在这里。我走不了，也不想走。”
拓跋珩猛地把她拥入怀中，力道大得仿佛要把她揉进骨血里。
“毛草灵，”他在她耳边低语，声音沙哑，“你知道吗，这些日子我一直在想，若是你走了，我该怎么办。”
“能怎么办？”她闷声笑，“再娶一个呗，后宫那么多美人等着呢。”
“胡说。”他收紧手臂，“你若走了，我便把后宫都遣散，一个人过。”
“那可不行。”毛草灵从他怀里挣出来，认真地看着他，“你若是一个人，那些大臣们又要逼你选秀，烦也烦死了。我还是留下来，替你挡着吧。”
拓跋珩被她逗笑，眼中的阴霾散了些许。
“对了，”毛草灵想起正事，“唐朝使节来了，总要接待。你打算让谁出面？”
“你想见他们吗？”
“见。”毛草灵点头，“该来的总要来。我想知道，他们到底想要什么。”
拓跋珩沉吟片刻：“也好。但你不能单独见，我要在场。”
毛草灵失笑：“怎么，怕我跟人跑了？”
“怕。”他竟然认真地承认了，“毛草灵，我什么都不怕，就怕你离开。”
那夜，两人难得说了许多话，从流民安置说到军队整编，从唐朝局势说到周边诸国。直到三更天，毛草灵实在撑不住，靠在拓跋珩怀里睡着了。
拓跋珩没有睡，只是静静地看着她的睡颜。月光透过窗棂洒在她脸上，在她眼睑下投出一片柔和的阴影。他伸出手，轻轻抚过她的眉、她的眼、她的唇。
十年前，她以假公主的身份来到乞儿国，他何尝不知道她是冒牌货？可第一眼看到她，他就知道，这个女子，他要定了。
十年来，她用自己的才智证明了自己的价值，从一个被人轻视的“冒牌货”变成了万民敬仰的国凤主。她教宫女们识字，给百姓看病，帮商人修路，为将士筹饷。她做的每一件事，他都看在眼里，记在心里。
这样的女子，他怎么舍得放手？
窗外，月亮渐渐西沉。拓跋珩在她额头上印下一吻，轻声说：“睡吧，我在。”
半月后，唐朝使节抵达京城。
为首的是一位中年官员，姓裴，官居鸿胪寺少卿，是毛草灵那位“弟弟”的岳父。他带来了一车车礼物，也带来了一封家书。
毛草灵在正殿接见了他们。拓跋珩坐在她身侧，手始终握着她的手。
裴少卿恭敬地行了礼，递上家书。毛草灵接过，却没有立刻打开，只是问：“家中可好？”
“回娘娘，老夫人身体尚可，只是思念娘娘成疾。小公子已成婚，去年添了个女儿，取名念唐。”裴少卿小心翼翼地观察着她的神色，“陛下对娘娘十分挂念，特命下官带来国书，请娘娘过目。”
毛草灵接过国书，一目十行地看完，然后递给了拓跋珩。
拓跋珩看罢，眉头微皱。国书的内容与那封信如出一辙，只是措辞更加客气，还加了一句“若娘娘不愿归朝，亦可派子弟入朝为质，以示两国永结同心”。
“这是何意？”拓跋珩沉声问。
裴少卿连忙解释：“陛下并无恶意，只是……只是思念娘娘。若娘娘不能归朝，陛下想见一见娘娘的子女，聊慰思念之情。”
毛草灵和拓跋珩对视一眼。
子女。他们成婚十年，至今没有孩子。这不是不能生，而是不想生。毛草灵有自己的顾虑——在这个时代，女子生育如同过鬼门关，她还没做好心理准备。拓跋珩也由着她，从不催促。
“此事不急。”毛草灵淡淡道，“使节远道而来，先休息几日。至于归朝之事，我需与陛下商议。”
裴少卿不敢多言，恭敬地退下。
当晚，毛草灵在寝宫中打开了那封家书。信是她那位“弟弟”亲笔所写，字迹稚嫩，措辞也笨拙，却透着真诚——
“姐姐在上，弟毛草青叩首。自幼闻姐姐之名，恨不能相见。母亲临终前，犹念姐姐小名，嘱弟务必寻回姐姐。今知姐姐尚在人世，且贵为国凤主，弟喜极而泣。不求姐姐归朝，只求一见，以慰母亲在天之灵……”
毛草灵看完，久久不语。
拓跋珩从身后环住她：“想去看看吗？”
毛草灵靠在他怀里，良久才说：“想。但不是现在。”
“那是什么时候？”
“等我们把乞儿国治理好了，等百姓都能吃饱饭，等边疆再无战事。”她转过身，看着他，“到时候，你陪我一起去，带上我们的孩子。