垂手侍立的敖管家突然站直了身体，苍老的手指在茶壶把手上收紧，骨节泛白。

    餐厅里安静得能听见古董座钟的秒针走动声。

    沈棠看着厉川放下勺子，金属与大理石台面碰撞的声响让她心头一跳。

    他表情还是保持温和，嘴角甚至带着若有若无的笑意，但眼底已经结了一层冰。

    “不。”

    “什么？”

    沈棠有些难以置信。

    而厉川的声音很沉稳，

    “我没打算带你去。”

    沈棠的指尖在桌下掐进掌心。

    她注视着厉川拿起餐巾擦拭嘴角的动作，

    那修长的手指曾经怎样流连在她肌肤上，此刻就怎样冷静地将她拒之千里之外。

    这大概就是他们之间最痛的地方——

    明明相爱至深，却不得不站在对立的两端。

    “为什么？”

    沈棠听见自己的声音恢复平静，

    “作为白鸽商会主席的夫人，不应该出席？”

    厉川将餐巾折成整齐的方形放回桌面，转头看她时，领带夹上的黑钻闪过一道冷光，

    “白鸽商会周年庆与其他活动不一样，

    涉及到许多机密。”

    “那为什么你会邀请钟长生夫妇？”

    沈棠直接挑明，看见厉川的睫毛几不可察地颤了一下，

    敖管家突然剧烈地咳嗽一声，匆忙退出了餐厅。

    厉川的目光追随着老管家的背影，再转回来时已经带上警告的意味，

    “你在调查什么了？”

    沈棠推开粥碗，瓷底在大理石上划出刺耳的声响。

    她迎上厉川的目光，发现他眼中——

    不是愤怒，不是冷漠，而是近乎恐惧的紧张。

    “足够让我必须去一趟白鸽商会周年庆的东西。”

    她轻声说，突然伸手抚上厉川的脸颊。

    他皮肤的温度让她心头一颤，

    “那你在害怕什么？”

    厉川抓住她的手腕，力道大得几乎让她疼痛。

    他嘴唇开合几次，最终只是说，

    “别去。”

    这两个字重若千钧，砸在沈棠心上。

    而当她看见厉川眼中那一闪而过的痛楚时，一个可怕的念头击中了她——

    他拒绝她，不是因为不信任，

    以她对他的了解，

    白鸽商会或是这次周年庆一定是藏着能要她命的东西。

    “我知道了。”

    沈棠突然说，收回手站起身。

    厉川明显松了口气，肩线微微放松下来。

    他没看见沈棠转身时眼中闪过的决绝。

    ------

    当夜雨开始敲打窗棂时，

    沈棠靠在床头，手机屏幕的光映在她脸上。

    江跃最新发来的消息显示：

    「已确认慕江雪会出席，钟长生亲自陪同。棠姐要去吗？」

    沈棠的手指悬在屏幕上方，轻轻按下发送键：

    「当然！而且你想办法装成侍应生也好、假扮安保也罢，混进去，以备不时之需。」

    这活动她去定了。

    这慕江雪她见定了。

    厉川不带沈棠去，她自然另有人选。

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    当晚，沈棠是在自己房间睡的。

    丝质被单冰凉地贴在皮肤上，

    没有厉川的体温，床榻显得异常空旷。

    她侧身望着窗外摇曳的树影，指尖无意识地摩挲着身旁空荡荡的枕头。