形成鲜明对比的是，当那些身材高大、神态倨傲的花旗占领军士兵在场，尤其是当他们不耐地喝骂，甚至抬脚踹向动作迟缓者时，这些溃兵反而显露出一种令人愕然的驯服。
他们会立刻挺直脊背，加快动作，口中连连称是，那种恭顺几乎刻进了骨子里。更让林译感到复杂的是，他目睹过溃兵为换取一些额外的烟酒或罐头粮食，竟能赔着笑脸，试图将自己的妻子介绍给花旗大兵。
面对这种深入骨髓的、基于强权与畏服的等级观念，林译沉默了。他心中那点基于“同为军人”或“重建人道”而产生的些许复杂情绪，迅速被冰冷的实用主义取代。既然温情与道理在此地显得迂阔，而赤裸的威压却如此立竿见影，那么，他便调整策略。
自此，林译的工作方式变得更为超然。他精心规划好每一项工程的蓝图与区域分工，然后将具体的监督执行之责，明确交予手下的花旗军士。他只淡淡叮嘱：“严厉些，确保进度。”
于是，在重建工地上，常常可见这样的景象：林译或孟烦了站在稍远处沉默地查看图纸、记录进度，而近前，则是花旗士兵毫不留情的呵斥与溃兵们更为卖力、甚至带着惶恐的劳作。效率，果然显着提升。在这片战败的土地上，一种残酷而有效的秩序，以这种方式建立起来。
就在林译与孟烦了在遥远的东瀛逐渐适应新角色之际，留守华夏的老兄弟们，命运之舟却被时代的狂涛推向截然不同的方向。
除了两个较为完整的师各有归属外，他们曾经并肩作战的部队，终究难逃被拆散、打乱、补充进各个不同序列的命运。
北方战场上，曾被寄予厚望的新一军，经历三下江南、四保临江等惨烈战役后，伤亡颇重，兵员缺口犹如饥渴的巨兽。
辞公管理兵源补充，手中亦无多少完璧可用的精锐。自己的麾下自然要优先满足，至于杜将军的申请，他只得采取新旧混编之策，将部分南边调来的兵力，混合部分精锐填入各处部队。
消息传到迷龙耳中时，他正和上官戒慈商量着去路。既然长官林译已远赴东瀛，最后的羁绊似乎也松开了。两口子几番合计，最终决定：回家，回东北老家去。
或许是因为漂泊太久，对“根”的渴望压倒了对未知前程的恐惧。他们所属的两个营，因是主动北调补充，竟意外得到了些许优待。
火车转轮船，一路虽有颠簸，却并未经历大的波折，就这么一路向北，最终踏上了黑土地。
迷龙被编入了71军91师，职务是团属机枪连的连长。上官戒慈和儿子，被暂时安置在长春城里。而他所在的连队，则驻守在长春外围的公主岭一带，负责一处名为黑林子的前沿阵地警戒。
尽管长春城里的住处，不过是两间简陋的平房，墙壁单薄，寒气在冬夜里丝丝渗透。但对迷龙而言，这已是天大的慰藉。他回来了，带着媳妇和孩子，真真切切地站在了关东的老天爷底下。
安顿下来的第一晚，迷龙不让上官戒慈动一根手指头。他笨手笨脚却异常执着地生起了火炕，柴火在灶膛里噼啪作响，暖意开始驱散四壁的寒意。
他又在街上买了老乡攒下的一点食材，在呛人的灶烟里，鼓捣出一大锅热气腾腾、油亮丰腴的猪肉炖粉条。那是记忆深处，老家最扎实、最温暖的滋味。
炕烧得滚烫，菜肴的香气弥漫了整个屋子。迷龙盘腿坐上炕头，拧开一瓶烧刀子，仰头就是一大口。
烈酒如同一条火线，从喉咙一直烧到胃里，却也像一把钥匙，猛地捅开了某扇紧锁多年的闸门。他端着碗的手开始发抖，嘴唇哆嗦着，还没来得及夹一筷子肉，眼泪突然就毫无征兆地汹涌而出，先是压抑的抽噎，随即变成了难以自持的号啕。
这个在战场上面对枪林弹雨都不曾变色的汉子，此刻哭得像个受尽委屈终于归家的孩子，涕泪纵横，仿佛要把这些年南征北战、背井离乡的酸楚、恐惧、憋闷，全部随着滚烫的液体冲刷出来。
他醉了，醉得彻底，一整瓶烧刀子空空如也。借着汹涌的酒意，他嘶哑着嗓子，一遍又一遍地嚎着那首刻在骨子里的歌：“我的家——在东北松花江上啊——！”
歌声不成调，更像是受伤野兽的悲鸣，在寒夜里传得很远。上官戒慈没有劝阻，也没有说话，只是静静地坐在他身后，一只手轻轻地、有节奏地拍打着他因哭泣而剧烈起伏的脊背，眼神平静而深邃，仿佛在无声地接纳他所有破碎的乡愁与彷徨。
翌日清晨，宿醉的头痛尚未完全消退，迷龙已利落地穿好了簇新却陌生的军装，仔细扣好每一粒风纪扣。临出门前，他站在门口，看了一眼正在为他整理衣领的上官戒慈。
他脸上昨夜的脆弱已消失不见，恢复了那种惯有的、带着几分蛮悍的沉