"将军，时间快到了，换班的士兵即将过来。"通讯器中传来亲卫的提醒，声音压得极低，带着一丝紧张。
曹昂深吸一口气，将金属管收回怀中，指尖因用力而泛白。他知道现在还不是冒险的时候，科学院的蜀吴两方研究员虽不如魏营激进，却也非庸才，任何异动都可能被察觉。他最后望了一眼水晶窗后的陨石，金色纤维仿佛感应到了他的心思，突然化作一道金箭，狠狠撞向水晶窗，发出"嗡"的一声闷响，声音不大，却震得曹昂的耳膜嗡嗡作响。
镇魂灯的光芒剧烈闪烁，幽蓝色的火焰忽明忽暗，如同受惊的瞳孔。符文墙的光芒也黯淡了几分，地面上猴子剪影的图案变得清晰，仿佛活了过来。曹昂心中一惊，连忙后退半步，险些撞翻身后的仪器，仪器上的指示灯闪烁着，如同一串警告的信号。"它能感知到我的意图......"他又惊又喜，这更证明了金色纤维的非凡，也让他的占有欲愈发强烈，仿佛这陨石天生就该属于魏营，属于他曹昂。
就在此时，观察室的门被轻轻推开，赵云的身影出现在门口。他依旧身披银甲，甲叶上的霜花尚未融化，手中长枪未离身，枪尖斜指地面，显然是巡逻至此，察觉到了异常。"子修世子？"赵云的声音低沉，带着审视的意味，目光如枪尖般锐利，"深夜至此，不知有何要事？"
曹昂迅速收敛心神，脸上露出坦然的笑容，笑容却未达眼底："睡不着，过来看看研究进度。毕竟这陨石关乎联邦安危，魏营责无旁贷。子龙将军不也在此巡逻吗？"他刻意加重了"魏营责无旁贷"几字，暗示魏营在这件事上的主导权。
赵云走进观察室，目光扫过水晶窗后的陨石，见金色纤维已恢复平静，才稍稍放下戒心，却仍站在曹昂与水晶窗之间，形成一种无形的阻隔，姿态坚定，如同一座不可逾越的山。"联邦安危，人人有责。只是密室有三方守卫，研究亦有章程，世子深夜探访，难免引人非议。"
"子龙将军多虑了。"曹昂笑道，语气却带着一丝不易察觉的生硬，"某只是关心则乱。既然将军在此，某便不打扰了。"他转身欲走，经过赵云身边时，故意放慢脚步，低声道："将军可知，这金色纤维若能为我所用，联邦何惧灾厄余孽？何惧星际风浪？魏营愿牵头研究，共享成果，将军以为如何？"他的声音压得极低，带着一丝诱惑。
赵云眉头微蹙，侧身挡住曹昂的去路，态度坚决："世子此言，与武侯先生的'谨慎'相悖。此物意志不定，强行利用，恐引火烧身。联邦成立不易，切勿因一时贪念，再生波澜。"他的声音同样低沉，却带着不容置疑的坚定。
"贪念？"曹昂眼中闪过一丝不悦，语气也冷了几分，"子龙将军这是何意？某所为，皆是为了联邦！难道蜀营想独占这等神物？"他刻意拔高了声音，带着一丝质问的意味。
"将军误会了。"赵云沉声道，"蜀营无意独占，只愿按章程研究，待摸清其特性，再做定夺。倒是世子，言行间未免太过急切，不像为了联邦，更像为了魏营。"
两人目光再次交锋，空气中弥漫着火药味。水晶窗外，金色纤维再次躁动起来，仿佛在回应两人的争执，在陨石内部剧烈翻滚，发出细微的声响。这是联邦成立以来，魏蜀两方首次在重大议题上出现如此明显的立场对立——魏营主张"利用其力，以强联邦"，蜀营坚持"谨慎研究，以防不测"。
"哼。"曹昂冷哼一声，不再与赵云争执，拂袖而去。走到门口时，他忽然回头，望着水晶窗后的金光，语气带着一丝警告，又带着一丝挑衅："子龙将军，时代变了。星际之中，唯有强者才能生存，一味谨慎，只会错失良机。"
赵云望着曹昂离去的背影，又看了看水晶窗后的陨石，心中忧思更重。他走到窗前，见金色纤维再次躁动起来，仿佛在回应曹昂的话，不禁握紧了手中的银枪，枪杆上的温度透过掌心传来，让他纷乱的心绪稍稍安定。"这陨石，恐怕真的会掀起波澜。"赵云暗道，当即决定加强密室的守卫，尤其是魏营士兵的动向，需格外留意。
深夜的科学院，寂静无声，唯有密室中的金光与幽蓝灯火交替闪烁，映照着墙上"联邦大同"的匾额。谁也未曾察觉，一缕极细的金色纤维，竟顺着符文墙的缝隙，悄无声息地溜了出去，如一条金色的蛇，朝着曹昂离去的方向游去，纤维的末端，微微卷曲，如同一根贪婪的舌头。
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第四节 阵营初分 联邦暗流起微澜
陨石事件后的第三日，联邦议事院召开紧急会议。议事院的穹顶由透明的星晶构成，可看到外面的星际八卦阵与皑皑雪山，阳光透过星晶洒下，在地面的三方图腾上投下斑驳的光影——蜀地的卧龙图腾、魏地的玄龟图腾、吴地的飞鹏图腾，在光影中仿佛活了过来，龙盘、龟缩、鹏展，姿态各异，却又形成一个圆融的整体，象征着联邦的团结。
曹