焚毁药铺的学徒，临死前，把这牌子塞进我手里。他说……‘告诉林太上长老，杂役也是人。’”谢军华浑身一震，终于崩溃般伏地痛哭，肩膀剧烈耸动，却再无半分此前的倨傲与算计。林陌不再看他，转身走向门口，玄色衣袂拂过门槛，声音随风飘来：“诸位长老，散会吧。明日辰时，寒荒岭传送阵旧址，我要看到第一批杂役弟子列队候命。谢长老，你不必随行——你的第一课，是从紫陌城开始，徒步走到寒荒岭。”“沿途，每经过一座村镇，你须向当地百姓叩首谢罪；每路过一处坊市，你须当众焚毁三枚下属私铸的假税牌；每跨过一条河流……”林陌顿了顿，身影已消失在门外长廊尽头，余音却如钟鸣，在每个人心头久久震荡：“……你就得记住，那水里，曾沉过多少不该沉的骨头。”门扉无声合拢。议事厅内，只剩谢军华压抑的呜咽，和七位长老沉重如铅的呼吸。窗外，一缕初升的朝阳，终于刺破厚重云层，将金辉洒在那枚滚落地面的赤铜印上——印面“谢军华”三字，在光中微微发烫，仿佛刚刚被火淬炼过，正等待着，重新刻进另一段人生。