院试第一场。
寅时初。
马车送程介去考院作保的同时，六名考生也掐着点准时起床。
众人不急不忙吃过早饭。
出门前夕。
苏行亲自上手，挨个给苏润他们的号篮又检查了好几遍。
连带的炒饭都拿筷子来回扒拉，生怕带了什么不该带的东西。
即便如此，苏行犹不放心地叮嘱：
“等会儿进考院都看好自己的号篮，可别被人动什么手脚了！”
梁父也反复交代：
“你们不用去那么早，等会儿马车驶到地方，你们先在马车里待着。”
“等时辰差不多了再进去！”
“里头人多，你们六个站在一处，免得有人想动什么坏心思！”
“若是出了什么事，就离远点，省得节外生枝！”
晚些去考试，也是苏行和梁父的主意。
虽然谭明松和罗永那边已经安排好了，张世也摘的够干净。
但难保狗急跳墙。
若是罗永他们被抓的时候，苏润等人在场，恐有百害而无一利。
还是去晚些。
最好是等罗永和谭明松东窗事发后，苏润他们再去考场。
众目睽睽之下，苏润等人都不在场，就算是他们胡说八道，也没人当真。
闻言，除了苏润和张世外，其余人都不明所以。
但知道他们是一片好意，众人也应下了。
六人拎着号篮上马车，往考院去。
梁父和苏行不放心，跟着一起。
等到考院门口，时间已经不早了。
见考院外头看起来风平浪静，也没什么枷号示众的，梁父微微皱眉。
耐着性子又等了一会儿。
眼瞅着时间一点一滴过去，梁玉坐不住了：
“爹爹，再不进去，考院大门就要关了！”
苏润跟张世交换了个眼神，沉声道：
“是福不是祸，是祸躲不过！我们进去吧！”
苏润拿了号篮就走。
张世紧随其后。
司彦听此，又想起今日众人的反常，暗觉不妙，顿时提起了警惕之心。
梁父也怕真耽搁他们进场。
见状，只好把他们都放进去。
“梁伯父、二哥，你们早些回去吧，下午再来接我们！”
院试两场都不过夜。
第一场考四书文一道、经义题一首，还要再做一首五言六韵诗。
这题量，晌午前几人肯定是出不来的。
再怎么都得等下午了。
梁父见苏行满目担忧。
恨不得眼珠子都黏在苏润身上，跟他一起进去考试，不由地安慰：
“尽人事，听天命。我们回去吧！”留在这儿，除了引人怀疑，什么都做不了。
考院外，马车缓缓消失在黑夜中。
******
考院内。
罗永今日格外兴奋。
他是最先一批进考院的，就是想亲眼见证，甚至亲口揭发苏润作弊，以慰平生。
奈何他起个大早，赶个晚集。
苏润等人迟迟不来，罗永激动之余也难免急躁。
担心自己想出的作弊手法太过高超，搜子发现不了问题，让苏润侥幸蒙混过关。
罗永只能不断跟人交换位置，好保证能一直排在队尾。
最初，借助夜色和人群掩护，在场衙役并没有发现异样。
但等人一少，就格外引人注意。
在罗永第不知多少次与后面考生交换位置的时候。
在旁边维持队伍秩序的衙役，气势汹汹制止了他：
“干什么呢？！”
“就这一会儿，我就看见你往后挪腾了两次了！”
“你后头有什么？为什么不敢上前？是不是心里有鬼？！”
罗永正幻想着揭穿苏润后，能顺道除去多少个竞争对手。
以及来日成为秀才后，又是如何如何的喜悦。
完全沉浸在思绪中的他，倒真是被衙役这突如其来的惊雷之音，吓了一跳。
以至于连几名衙役逼上前来时，罗永都还没完全回神：
“这、这、这……”
“你们、这是干什么？”
本来罗永换位之举就形迹可疑。
此时又这副‘结结巴巴’的‘心虚’模样，更加让衙役认定罗永心里有鬼。
只听先前发声那名衙役大手一挥，威声下令：
“搜身！”肯定有猫腻！
“啊？不是，我是清白的！”
罗永终于反应过来，开口解释。
不料正好看到苏润六人走近。
苏润不知前因后果。
见状，只以为苏行