苏润惊了。
这可不是装的。
虽然他早猜出姚广不行，对面十有八九会派出个更厉害的。
但甫一出手就是朝廷中正三品大员，还是吏部侍郎，也的确是出人意料。
与宋修齐所在的礼部不同，吏部可是个肥差。
毕竟，官吏的选拔与任用、考核与奖惩、勋封与调动全归属吏部。
朝中若是没有靠山，那一名官员是升是贬，很大程度上受制于吏部。
故行贿多往此部来。
而让苏润感到棘手的是：
如果连吏部侍郎杜昆都是卖国贼，那……这一次牵扯进来的朝廷官员，得有多少啊？
怪不得他们六个如此配合，太子和宋修齐他们还是那么忙活。
完犊子，事情真的大发了……
幸好，天塌了也是个高的顶。
苏润脸色变换，目中震惊、担忧、防备、庆幸等多种情绪交织，轮番涌动，但人还是镇定的站着。
杜昆手里端着热茶，目光阴郁。
他如同打量货物一般，审视着、评估着眼前这个即将成为自己‘女婿’的白面书生。
片刻后，他还算满意地点了点头。
看着杵在不远处的苏润，杜昆开口：
“坐吧！”
杜昆面无表情，语气平淡，苏润完全猜不透他的想法，只能提高警惕，客气作揖：
“杜大人！”
双方落座，又是长久地缄默。
人只有耐心耗尽，急躁不安的时候，才会暴露短处。
杜昆习惯以此手段，抓到他人短板，而后快速出击，克敌制胜。
但这一招，今天不管用了。
苏润成竹在胸。
他笃定：
既然杜昆让姚广和詹盛把他带过来，没在半路直接解决了他，今日就是要跟他先礼后兵。
既然是‘礼’，那暂时就没有生命危险，他只管配合便好了。
苏润瞥了眼天色，垂目品茶，掩住目中不易察觉的笑意：
无非就是耗时间嘛！
他有的是！
端看谁耗得过谁？！
时间一点点过去，雅间中的静默成为一把利刃，一点点搅碎那道名为理智的神经。
当太阳升到正头顶的时候，杜昆还是按捺不住，开口了。
只见杜昆仿若‘设身处地’一般，语重心长地为苏润分析利弊：
“子渊，爱才之心人皆有之。”
“自先朝开始，榜下捉婿便是惯例，世家大族抢夺士子更是再常见不过的事情。”
这一刻，高下立见，胜负已分。
苏润vs杜昆，第一场，终究还是苏润稍胜一筹。
苏润没有接话。
他以静制动，目光淡然地望向杜昆，静等他继续。
杜昆稍有些不满，微微皱眉，但还是沉声开口：
“秦祭酒虽是士林领袖，在大炎颇负盛名，但在朝中却无甚实权。”
“且秦祭酒有儿有女，两个孙子今年都要参加会试。”
“子渊，孙子和孙女婿，孰轻孰重？”
“你得明白，无论如何，秦家都不可能重点扶持你这个孙女婿。”
杜昆这话不是挑唆。
他戳破了苏润这个‘贫民子弟’‘攀龙附凤’的幻想，很直接地告诉苏润：
秦镶一个整日泡在国子监的老学究，自己家里的小辈都忙不过来，那里轮的到你这个外人？
果然，杜昆下一句就开始拉踩：
“但本官乃是吏部侍郎，手掌实权，主管的便是这官员调免之事。”
“且本官女儿花容月貌，知书达理，又出身名门，断不会辱没了你。”
“如果子渊娶了本官女儿，本官可以保证子渊来日官运亨通，如何？”
话落，杜昆并未出声催促，而是体贴地给了苏润时间慢慢思考，但依旧暗中观察着对方。
只见苏润面色凝重，作思考状。
他眉心拧出几道深深的褶皱，似乎很是纠结。
“那杜大人，想从学生身上得到什么？”
苏润的疑惑一目了然：
他家世不高，又只是举人，秦镶爱有才华之人，想招他为女婿，这合理。
但杜昆自己送上门来，无异于天上掉馅饼，杜昆图什么？
“是火器？还是造纸术？”苏润故意挑明试探。
杜昆笑着摇头：
“不必想那么多，本官想要的，只是你这个人。”
“还是那句话，爱才之心，人皆有之。”
他还抛出一句极具吸引力和煽动力的话语：
“本官有门路助力，子渊有才学能力，有本官帮你，封侯拜相、位极人臣，都不是难事。”
“你我强强联合，我杜家也能水涨船高