归宁和涂山夫人离开之后，在柴房待了一天的萧墨，也走出了柴院，想要出去透透气。涂山府并没有多少严苛的规矩。除了大夫人、小姐还有库房之类的重要别院之外，大多地方，下人们都可以去得。...雪殿殿的朱红宫墙在暮色里泛着温润光泽，檐角悬着的铜铃随风轻响，一声，两声，第三声尚未落下，凝雪脚下一滑，险些被门槛绊倒——不是因路不平，而是她刚抬脚跨过那道三寸高的青石槛，整座宫殿竟如活物般微微震颤了一下。她指尖一凉，袖中藏着的半枚断玉悄然发烫。那是云微姐姐塞给她的信物，说若遇萧墨，此玉自鸣；若近姒璃，则生清光。可此刻它既未鸣，亦未亮，只灼得她腕骨发麻，仿佛贴着一块烧透的炭。“怎么？怕门槛？”萧墨侧眸，唇角微扬，声音却极淡，像一勺凉水泼在热茶上。凝雪慌忙摇头，垂首时鬓边碎发扫过耳尖：“不……不是。是奴婢……是奴婢第一次进这等地方，心口跳得急。”“心口跳得急？”萧墨忽而驻足，指尖轻轻一弹，一缕无形剑气掠过廊下琉璃灯罩，灯焰倏然拔高三寸，映得她睫毛在眼下投出蝶翼般的影，“你这心口跳得，比当年万剑宗山门前那口镇魔钟被劈裂时，还要快半拍。”凝雪猛地抬头。萧墨已转身继续前行，青衫下摆拂过汉白玉阶，步履从容，仿佛只是随口一提风声。可凝雪听懂了——万剑宗山门前那口钟，四千年前被一道剑气从中劈开，钟裂之日，正是姜宗主飞升、萧墨失踪的同一天。她喉头一紧，指甲掐进掌心。原来他记得。原来他什么都知道。雪殿殿正殿垂着素白鲛绡纱帐，内里熏着沉水香与雪莲蕊混调的幽息，清冷里裹着一丝不易察觉的甜。纱帐后，一张紫檀嵌螺钿榻静静横卧，榻上斜倚着一人。不是想象中盛装华服的雪妃。那人只着月白中衣，乌发松松挽作堕马髻，斜插一支素银衔珠步摇，珠子随着她抬手的动作，在灯下滚出细碎银光。她正用银匙搅动一盏乳白羹汤，汤面浮着几粒琥珀色桂花，香气氤氲，几乎要将人溺毙其中。“回来了？”她头也未抬，声音软得像融化的蜜糖，尾音却带着钩子，轻轻一荡，便勾得人心尖发颤。“嗯。”萧墨走到榻前，目光扫过她手中银匙，“今日朝会，礼部呈了新制的冬藏图册，陛下留了半柱香问话。”“哦？”姒璃终于抬眼，眼波流转间，似有星河流转，又似有寒潭深埋，“那陛下……可还念着去年雪夜，你说的那句‘人间至味，不过一碗热汤’？”萧墨没答。他伸手接过她手中银匙，舀起一勺汤，吹了吹，递到她唇边。姒璃就着他的手，小口啜饮，唇角沾了一点汤渍，也不擦，只望着他笑：“萧郎，你喂人的样子，和四千年前在万法书院后山煮药茶时，一模一样。”凝雪站在殿门阴影里，呼吸骤然停滞。万法书院……后山……药茶……那是萧墨身为读书人时最寻常不过的日子。可如今从姒璃口中吐出，却像一把钝刀，缓慢地刮过她耳膜，刮得她太阳穴突突直跳。她忽然想起云微姐姐说过的话：“姒璃修行双修之法，所求非炉鼎，而是道契。她要的不是人，是那个‘萧墨’本身——是那个肯为妖族幼崽熬七日药汤的萧墨，是那个替万法天下守城三百年、剑气枯竭仍不肯退半步的萧墨，更是那个被世人唾骂‘叛道’、被万剑宗除名、被自己师尊亲手斩断三根命骨的萧墨。”“他活着，比死了难一万倍。”云微当时这样说，指尖捻着一枚枯叶，叶脉清晰如血络，“因为只要他还记得自己是谁，他就永远逃不开那些债。”凝雪攥紧袖角，指节发白。而此时，姒璃的目光，终于越过萧墨肩头，落到了她身上。那一眼，不带审视，不带威压，甚至没有温度，却让凝雪脊背瞬间沁出一层冷汗——仿佛被剥开皮肉，直视骨髓。姒璃放下空碗，指尖慢条斯理抹去唇边一点汤痕，忽而对萧墨道：“这丫头，是你新挑的宫人？”“严尚书荐来的，说厨艺尚可。”萧墨语气平淡，仿佛真在点评一个厨娘。姒璃却笑了，笑声轻得像一片羽毛落地：“尚可？那让她试试。”她指向案几上一只青玉小瓮：“瓮里是今晨刚采的霜降梅花蕊，配了三十年陈酿桂花蜜，封了十二个时辰。你若能尝出蜜里掺了几钱松脂、几片碾碎的鹤顶红粉末，再把解药配出来……本宫便准你，往后每日来雪殿殿，给本宫煎一盏安神汤。”凝雪瞳孔骤缩。松脂？鹤顶红？这是毒，更是考校——考她是否识得上古毒经《玄冥录》残卷里记载的“醉梦引”，考她是否通晓万道宗秘传的“九转回春针”里解毒篇的反推之法，更是在考……她到底是谁派来的！她僵在原地，喉头干涩如砂纸摩擦。“怎么？”姒璃歪了歪头，步摇上那颗泪滴形明珠，折射出幽微冷光，“不敢试？”萧墨忽然开口：“她刚入宫，未必识得这些。”“无妨。”姒璃轻轻摆手，笑意加深，“本宫给她一炷香。”殿内铜壶滴漏声陡然清晰起来，嗒、嗒、嗒……像敲在凝雪心口。她深吸一口气，缓步上前，掀开青玉瓮盖。一股清冽梅香扑面而来，可香气之下，确有一丝极淡、极诡的松脂苦涩，还有一线几乎无法捕捉的腥甜——那是鹤顶红在蜜中沉淀后，被低温锁住的最后一丝毒性气息。她闭目，指尖悬于瓮口三寸，缓缓划出一道无形轨迹。这不是施法，是万道宗“观气术”的入门手法。凝雪以神识为针，以呼吸为引，细细梳理那
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