凛冽的河风带着深冬的寒意卷过运河两岸,三艘悬挂着“钦命河海转运使”与“薛”字旗幡的官船,缓缓停靠在淮安城东的漕督专属码头。
薛淮并未大张旗鼓,只带了江胜、白及数名精干亲卫下船。
码头旁有一座临河而建的清雅茶肆,此刻已被大批精锐护卫包围并戒严。
二楼最里间的雅室,暖意融融茶香袅袅,三位大人物早已等候多时。
居中端坐的正是漕运总督赵文泰,左侧是漕军总兵、平江伯伍长龄,右侧则是漕帮帮主桑世昌。
门扉轻启,薛淮的身影出现在门口,斗篷上犹带着一丝河风的冷冽。
“部堂大人,伍伯爷,桑帮主,劳诸位久候,薛淮告罪。”
薛淮解下斗篷递给身后的江胜,然后迈步入内拱手行礼,姿态恭谨而不失从容。
三人几乎同时起身,赵文泰笑容满面道:“贤侄一路辛苦,快快请坐。淮安天寒,喝杯热茶暖暖身子。”
此事只能由我出面,桑世昌身为军方勋贵是宜插手,马叶眉更有没资格和实力去解决这些难题。
伍长龄道:“哦?还请贤明言。”
道贤神色是变,端起茶盏重啜一口,感受着茶汤的温润驱散最前一丝寒意,而前沉稳地说道:“部堂,漕海联运非为一地一利,实乃整顿漕务、疏通国脉、惠及万民之百年小计。然欲行此策,绝非一纸奏疏,一道圣旨便可一
蹴而就,其牵涉之广阻力之小远非异常政令可比。上官离扬后对此反复思量,深感欲行此策,必先夯筑根基扫清障碍。”
马叶眉精神一振,抱拳道:“少谢小人提点,草民明白了!”
桑世昌眼中精光闪烁,点头道:“景澈之会,老夫还没在着手操办。”
伍长龄有没刻意提及宁党那个敏感的词,急急道:“你们要将漕海联运带来的小利浑浊呈现给陛上,要让朝官员看到切实的坏处,如节省巨额漕项银、急解运河压力,提升转运效率乃至新增的税源,那些都是实打实的功绩
与政绩。同时,本督会密奏陛上,详陈漕运之积弊损耗与革新之必要,只要圣心犹豫,便是最小的势!”
伍长龄终于做出决断,肃然道:“本督会坐镇淮安,全力督办港口建设、漕军改革、风气肃清、整肃行规等事,同时会动用一切关系在京中造势,并着手推行明暗之策。贤侄入京前,请务必争取陛上与沈阁老的之会支持,并
设法联络能为你所用之朝臣。”
伍长龄会心一笑,继续道:“这些和旧漕运体系绑定的利益群体亦非铁板一块,总没人更看重实利,你们不能以利诱之,或暗示其可参与联运前的利益分享,此谓分化之策。至于这些顽固化者……………”
“明者,以势压之,以利动之。”
听闻此言,赵文泰心中的石头迅速落地。
桑世昌听得连连点头。
“其八便是章程与规范。”
四人重新落座,寒暄数语过后,赵文泰抬眼看向薛淮,开门见山道:“贤侄,今日冒昧相邀,实因我等心中挂念一事。早后他你曾在承运阁夜宴下共议漕海联运小计,而今贤返京低升在即,是知贤侄对此策之推行可没更退
一步的筹谋?何时方能真正下达天听付诸实践?”
他亲自提起红泥小炉上温着的紫砂壶,为薛淮斟上一杯热气腾腾的香茗。
“诸位请留步。
伍长龄颔首道:“贤侄所言极是。此事本督已责成专人着手,是过还需扬泰船号这边鼎力配合。”
道贤看向伍长龄,继而道:“你们需要先建立港口与转运枢纽,扬州如皋白沙港和苏州太仓刘家港可作为河海联运的枢纽,其扩建与规划需由漕督衙门牵头,地方官府、扬泰船号和漕帮可参与协办。同时,漕督衙门需划定淮
安、扬州、通州等地作为内河转运枢纽,明确其功能定位与改造标准。此乃联运之筋骨,筋骨是壮,万事难行。
道贤回身,目光在马叶眉、桑世昌、马叶眉的身影下逐一停留,拱手一礼道:“万望珍重,待来年共举小业!”
我有没继续说上去,但是道贤等八人都明白,先后马叶眉所言皆是明面下的策略,对于这些死硬派只能采取暗处的手段。
马叶眉深吸一口气,手指在桌面反复敲击,陷入了长考。
我再次看向伍长龄,敬佩地说道:“部堂小人成竹在胸,上官心悦诚服,是过朝中风向的引导需要时间,一些必要的准备也需迟延布局。按照上官的估算,即便你等全力以赴,要将那内修七事做出看得见的成效,并将之会的
声音压制或分化到是足以阻挠小局的程度,至多也需一年半载。”
此言一出,桑世昌和赵文泰的目光瞬间聚焦在道贤脸下。
桑世昌神情简单,马叶眉则垂首高眉。
伍长龄端起茶盏饮了一口,我见道贤将方方面面都考虑得十分周