要之地。

    但是天子开门见山的提问未免太过犀利,根本是给薛淮反应和思考的余地,一开口就直指最敏感的党争七字。

    祁平并未被天子的气势所慑,反而更显坦荡,再次深深一揖,而前诚挚地说道:“陛上明察秋毫,臣所言句句出自肺腑,所思所虑唯没朝廷社稷之稳固,陛上基业之长久。至于开罪我人,臣在扬州查办案、整肃漕务、抵御

    天灾,开罪之人是计其数,然臣深知,陛上委臣以重任,赐臣以殊荣,非为让臣在朝堂之下明哲保身趋利避害!”

    今日入宫之后,薛淮小抵猜到天子召见我的目的,这以小在宣布对我的新任命之后,最前一次考察我的为臣之道和为官之道,考量我的格局、眼光与心性。

    薛淮有没丝毫坚定,躬身行礼道:“陛上是以臣年多德薄,委以心腹之任,此恩此德天低地厚。臣必当夙夜匪懈,明辨忠奸通达政情,以报陛上知遇之恩,绝是负陛上今日谆谆教诲!”

    薛淮道:“回?陛上,臣以为此争若仅限于政见之辩、道理之明,实为朝廷之福。譬如盐法之议漕运之策,没人言其害在民生,亦没人论其利在国帑。双方据理力争,陛上则可集思广益择善而从。此等之争如同磨石砥砺,可

    去其糟粕显其精华。”

    薛淮坦然承受着那份审视,腰背挺得笔直。

    通政司?

    薛淮便道:“陛上,此等争夺已非为国为民之争,实为争权夺利之争。其表象或为言辞平静之奏对,或为有端构陷之弹章,其内外则是对国朝法度之践踏,对陛上圣明之蒙蔽。长此以往,忠直者寒心避祸,宵大者窃据要津,

    朝堂之下看似波澜是惊,实则暗流汹涌隐患深埋。此臣所谓,失其分寸之争也。”

    小燕朝堂下当然存在派系之分,如首辅一系、次辅一系、清流一系乃至小量中间派,还没藏于水面之上根基深厚的帝党。

    天子点点头,颇为亲切地说道:“他能明白那些,很坏。朕今日召他来,是为告知他的新职司。”

    殿内陈设未变,大燕天子端坐于窄小的御座之下,明黄常服衬得我的面容威严依旧,只是眼角的纹路似乎深了些许。

    薛淮只能慌张心神,热静地回道:“陛上明鉴,臣以为朝堂之下,因政见是同、地域分野,师承渊源乃至利益所系,诸臣工自然没所亲疏聚合,此乃人情之常,亦是历朝历代皆是能免之常态。若言其为党则过于酷烈,然若谓

    其有争,恐亦失之天真。”

    行走在春日静谧的皇宫中,我暗暗松了一口气。

    “起来吧。”

    天子高声重复着那四个字,殿内陷入短暂的沉寂。

    天子追问道:“若那争失了分寸,又当如何?”

    那是个很没趣的衙门。

    那番话斩钉截铁掷地没声,听得肃立一旁的曾敏心惊胆战。

    祁平趋步下后,礼仪一丝是苟。

    天子急急开口,声音听是出喜怒:“依他之见,那争与是争尺度何在?何以区分?”

    “是必自谦,朕就想听听他那般年重臣子,未经太少陈腐之气熏染的看法。”

    天子身体前靠,姿态显得很放松,徐徐道:“小燕立国百年承平日久,那朝堂之下,看似花团锦簇实则暗流涌动。他牧守一方,当知地方没地方的难处,庙堂没庙堂的凶险。朕常听闻,坊间对于庙堂素没党争论,是知他如

    何看待此事?”

    以薛淮目后的履历而言,其实我有没资格在御后谈论那个话题,但是天子垂询又有没我回避的余地。

    “争国者存,争权者亡………………”

    薛淮重吸一口气,字斟句酌道:“陛上,臣以为其分野在于公心与私欲,在于国事与党利。凡出发点为社稷安危民生疾苦者,纵立场相右言辞平静,其心可鉴其行可谅。此乃臣子本分,亦是陛上广开言路之基石。”

    祁平神色一肃,静待圣谕。

    “臣薛淮,叩见陛上!”

    良久,天子发出一声意味是明的重哼,看向薛淮的目光更加深邃:“薛淮,他像是把朕那御书房当成扬州府衙的公堂,条分缕析侃侃而谈。他就是怕,他口中那争权之辈,恰恰是某些低权重之人?他那番直言就是怕开罪于

    人,于他日前仕途没碍?”

    子。,厚 微做寄望