他抬头望天，群星闪烁，仿佛无数双眼睛在注视着他。
“你说……我是不是太急了？”刃牙忽然开口，声音低沉却清晰。
屋顶上的阴影微微一动。
吴风水从瓦片间翻身跃下，轻巧落地，像一片落叶无声无息。他蹲坐在刃牙对面，双手搭在膝盖上，红瞳映着月色，似笑非笑：“急？你才刚开始而已。”
“可我已经等不及了。”刃牙握紧拳头，指节发出咔咔声响，“每一次战斗之后，我都觉得离‘那个境界’更近一步，但又好像始终隔着一层看不见的墙。就像……明明能听见答案，却抓不住它。”
吴风水静静地看着他，片刻后轻声道：“因为你还在用‘胜负’去衡量强大。”
“不然呢？”
“用‘存在’。”吴风水站起身，走到院中石灯旁，指尖轻轻拂过冰冷的石面，“真正的强者，不是赢了多少人，而是当他站在那里时，整个世界都会为之一震。他的呼吸就是压迫，他的沉默就是宣战。你不需出手，敌人已知自己败了。”
刃牙皱眉：“听起来像是神话。”
“不。”吴风水转身，目光如刀，“申武龙便是如此。郭海皇亦是如此。他们不是靠战绩封神，而是因为他们本身就是‘强大’的定义。”
一阵风吹过，卷起地上的枯叶。
刃牙缓缓闭眼，回想着自己与雷庵那一战??那种濒临死亡边缘又被意志强行拉回的感觉；回想着烈海王败北后仍挺直脊背的模样；还有李海王虽败犹荣的眼神……这些人，都不是因为胜利才被称为“海王”。
他们之所以被敬畏，是因为他们的“道”不可撼动。
“所以我也要找到自己的道？”刃牙睁开眼。
“你已经有了。”吴风水微笑，“只是你还没意识到罢了。你的道，就是‘不断突破极限’本身。你不追求完美，也不执着于某种技法，你只相信一件事：只要继续打下去，就能变得更强。”
刃牙怔住。
良久，他咧嘴一笑：“原来如此……难怪我总觉得停不下来。”
“因为你生来就属于战场。”吴风水拍了拍他的肩，“而现在，战场来了。”
翌日清晨，东京街头已悄然变样。
拳愿绝命街头争霸赛的宣传海报贴满了各大车站与商业区。巨大的横幅悬挂在旧港区入口处，上面印着狰狞的骷髅面具与一行血红色大字：
**“唯有踏过万千尸骨者，方可窥见真正的强大。”**
报名点设在废弃体育场外围的临时帐篷内，已有数十名格斗家排队等候登记。他们来自不同流派：极真会馆的空手道士、巴西柔术冠军、俄罗斯桑搏特工、缅甸匕首拳师……甚至还有几名身穿僧袍的西藏喇嘛，据说精通“金刚禅体术”。
而在人群之外，一辆黑色厢型车静静停靠在巷口。
车内，三名男子正通过监视器观察现场情况。
“目标尚未出现。”戴耳机的男人低声汇报，“但东电和IdEAL的人都到了，正在暗中记录参赛者资料。”
后排坐着一名穿白大褂的女人，面容冷峻，手中拿着一份名单，逐项勾画：“重点关注对象：范马刃牙、花山熏、关林淳、代号X。其余人均列为次要观察目标。”
她合上文件，冷冷道：“通知‘容器计划’小组，准备植入追踪芯片。我们必须在他进入赛场前完成生物采样。”
这女人正是东电特别事务部高级研究员??黑川绫乃，佐伯健太的直属上司。她的任务不仅是收集数据，更要确保刃牙成为“进化实验”的核心样本。
与此同时，在神心会本部，涉川刚气正召集门下弟子训话。
“此次赛事非同小可。”他沉声道，“不只是个人荣誉之争，更是对我们‘神心流’理念的考验。若能在万众瞩目之下击败强敌，便能让世人明白??柔术不止是技巧，更是精神的极致体现！”
众弟子齐声应诺。
而在另一端的居酒屋里，花山熏独自饮酒。他面前摆着一把短刀，刀刃映出他冷漠的脸庞。
“街头争霸赛？”他冷笑一声，“不过是让一群野狗互相撕咬的游戏罢了。”
但他还是收下了邀请函。
因为他知道，有些人会在那里出现??比如那个曾让他一度陷入苦战的“毒手”吴雷庵，据说也已秘密报名。
风暴将至，无人能置身事外。
七日后，正午十二点整。
旧港区体育场大门轰然开启。
锈迹斑斑的铁门缓缓拉开，尘土飞扬之中，一条长达百米的碎石通道展现在众人