刃牙缓缓站起，肌肉绷紧，血脉奔涌。他能感觉到体内那股刚刚苏醒的力量正在躁动，如同沉睡的火山被唤醒前的地鸣。他的瞳孔深处，猩红未褪，那是“始祖之血”初次觉醒的痕迹。
“你就是我父亲。”刃牙低语，声音不大，却穿透了夜的死寂，“那个被称为‘地球上最强大的生物’的人。”
“是。”勇次郎点头，依旧微笑，“也是把你带到这个世界的人。”
“那你为什么要离开？”刃牙猛然抬头，眼中怒意与战意交织，“为什么从不出现？为什么让我一个人去找极限？”
“因为真正的强者，不能靠别人指引。”勇次郎轻声道，“你必须自己走完这条路，才能明白终点的意义。”
“所以你现在来，是为了什么？考验我？还是……确认我够不够格做你的对手？”
“都不是。”勇次郎缓缓抽出一只手，摊开掌心，“我是来告诉你??当你真正变强时，孤独不是代价，而是宿命。而我，只是不想让你重蹈我的覆辙。”
刃牙冷笑：“说得真好听。可你知道吗？刚才和‘零’战斗的时候，我差点就疯了。那种渴望胜利、渴望毁灭一切的感觉……就像有东西在我脑子里咆哮。你说那是宿命？那我现在算什么？将要变成另一个你的怪物？”
勇次郎沉默片刻，终于从高处跃下。
他落地无声，连尘土都未扬起。步伐平稳，一步一步走向刃牙，仿佛不是在接近敌人，而是在走向一面镜子。
“你问我怕不怕变成我。”他停下，距离刃牙仅三步之遥，“可你知道我最怕的是什么吗？”
刃牙不语。
“我怕的是……有一天，当我站在顶点回望，却发现身后空无一人。”勇次郎的声音第一次有了裂痕，“没有朋友，没有亲人，甚至连敌人都只剩下敬畏。我不是不想陪你长大，而是我知道，只要我出现在你身边，你就永远无法超越我。而你不超越我，就永远不会真正强大。”
他抬起眼，直视刃牙：“所以我选择消失。让你独自面对黑暗，独自流血，独自怀疑。只有这样，你才能走出属于自己的路。”
刃牙怔住。
他忽然想起小时候，无数次在训练场打到昏厥，醒来时却从未见过父亲的身影。他曾以为那是冷漠，是轻视，是不屑一顾。可现在他明白了??那是一种更深的期待。
“所以……你现在来，是因为你觉得我已经准备好了？”
“不。”勇次郎摇头，“是因为你已经超过了‘准备’的阶段。你接下了断魂刃的三击，活过了清道夫协议，甚至压倒了以我为模板制造的人造魔人。这些都不是靠天赋，而是因为你心中有一团火??不是为了赢，而是为了证明，变强本身就有意义。”
他缓缓摆出起手式，双臂自然垂落，脊柱挺直如松。
“但我还是要问你一次。”
“你确定要挑战我吗？”
“因为一旦开始，就不会有裁判喊停，不会有规则保护你，更不会有第二次机会。”
“如果你输了，不只是倒下那么简单。”
“你会彻底明白??什么叫‘弱小’。”
刃牙咧嘴一笑，鲜血顺着嘴角滑落。
他双拳缓缓举起，肌肉暴涨，筋脉如龙蛇游走，体表温度急速上升，蒸腾起淡淡白雾。
“你说我怕孤独？”他低笑，“可你知道我现在最兴奋的是什么吗？”
“是我终于找到了一个……值得我拼上性命去打倒的人！”
“我不是为了成为你而战。”
“我是为了超越你，才来到这个世界的！”
话音落下，他猛然踏地！
“轰！！！”
地面炸裂，蛛网般的裂痕以他为中心向四周疯狂蔓延！集装箱残骸被震得离地半寸，碎石悬浮空中，仿佛时间都被这一踏所扭曲！
刹那间，刃牙已冲至勇次郎面前，右拳裹挟千钧之力，直取面门！
“砰！！！”
勇次郎抬手轻挡，五指如钳，竟凭空捏住了刃牙的拳头！
力量对撞的冲击波横扫全场，周围数十米内的瓦砾尽数掀飞，玻璃尽碎！观众席最后一排护栏如纸片般卷曲断裂！
“好强……”梢江捂住嘴，眼中满是震撼，“他竟然能徒手接下刃牙的全力一击！？”
“那不是接。”吴风水低声，“那是压制。”
只见勇次郎五指微微收拢，刃牙的拳骨发出“咯吱”声响，皮肤崩裂，鲜血顺着手腕流淌。
“你以为速度提升就能赢我？”勇次郎淡淡道，“可你忘了，我曾用这一双手，撕裂过坦克的装甲。”
话音未落