给你拿去！”她转身回屋，脚步轻快，仿佛卸下了千斤担。昨儿院里人还在背后嚼舌根，说刘光天这回铁定要疯——离了婚，丢了孩子，男人还不知靠不靠得住……可眼下这架势，倒像是刚拾掇完三亩地，只等着日头出来晒谷子。刘光天没应声。她把淘好的米倒进锅里，加水，盖上木盖。火苗舔舐着锅底，发出细微的噼啪声。她忽然伸手，从灶台底下摸出个油纸包——里面是半块麦芽糖，硬邦邦的，边缘还沾着草屑。这是刘光福昨儿塞给她的，说是“垫肚子”。她掰下一小块含进嘴里，甜味在舌尖炸开，浓稠得几乎凝滞。这时，院门外传来一阵喧闹。先是几声急促的咳嗽，接着是易中海标志性的、拖着长音的招呼：“哎哟——光天姑娘，今儿气色不错嘛！”刘光天没回头，只把手里的糖块含得更深，让那股甜味在口腔里慢慢化开，压住所有翻涌的苦涩。易中海踱进来，手里拎着个竹编小篮，上面盖着块蓝印花布。他身后跟着戴君乐，穿件素净的月白色衬衫，头发挽在耳后，露出修长的脖颈。她看见刘光天，眼神微不可察地一暖，脚步却没停，径直走向厨房门口。“光天姐，我熬了点银耳羹，放凉了，润肺。”戴君乐的声音很轻，像羽毛拂过耳际。刘光天这才转过身，接过篮子，指尖不经意擦过戴君乐的手背。那一瞬，两人目光相接，没有言语，却像有千言万语在寂静里奔涌而过。易中海却没留意这些。他搓着手，眼睛扫过灶台、水缸、墙角那摞叠得整整齐齐的空酱菜坛子，最后落回刘光天脸上，语气格外热络：“光天啊，听说你那服装生意做得风生水起？叔琢磨着，咱们院里几个年轻人，也该动动脑子了！你看这四合院，多好的地方，改个茶馆，或者……弄个照相馆？租金便宜，位置也好！”刘光天舀了一勺银耳羹送进嘴里，温润清甜，还带着淡淡的桂花香。她咽下去，才慢悠悠开口：“易叔，茶馆得有说书的，照相馆得有懂光的。您觉着，咱院里谁会讲《三国》？谁认得清快门速度？”易中海一噎，笑容僵在脸上。刘光天却笑了，笑意却未达眼底：“再说了，生意这东西，就像熬粥——火候不到，米粒浮在水上；火候过了，糊底粘锅。现在这锅，刚烧热，您就急着揭盖子，小心烫了手。”易中海脸上的笑彻底挂不住了。他干咳两声，目光飘向院角那棵老槐树，树皮皲裂，枝干虬劲，却有一根新抽的嫩枝，在晨光里绿得刺眼。戴君乐适时开口：“易叔，您尝尝这银耳羹？光天姐说，加了陈皮，开胃。”易中海忙不迭点头，接过碗勺，却只象征性喝了一口，便搁在灶台上。他忽然想起什么，从衣兜里掏出一张折叠整齐的纸，递给刘光天：“喏，这是前门那边一家成衣铺子的地址，老板是我老街坊。他托我问一句……要是你手上有好料子，愿不愿意匀他几匹？价钱好说！”刘光天没接。她低头搅动碗里的银耳羹，看着琥珀色的汤汁在碗里打着旋，像一个微缩的、沉默的漩涡。“易叔。”她终于抬眼，目光平静无波，“您信不信，我今儿早上淘米的时候，数了七十二粒米？”易中海茫然：“啊？”“七十二粒。”她重复，声音很轻，却像钉子敲进青砖缝里，“不多不少。我数完了，米就刚好满一碗。”易中海张了张嘴，没说出话。刘光天把空碗放进篮子，盖好蓝印花布，将篮子递还给戴君乐。她的手指很稳，指甲修剪得圆润干净，指腹甚至能看到淡青色的血管。“告诉老板，”她顿了顿，目光掠过易中海涨红的脸，落向院外那片湛蓝的天空，“料子有。但不卖。”易中海彻底呆住。戴君乐却只是颔首，接过篮子，转身离去。她步履从容，月白色衬衫的下摆随风轻扬，像一片即将融进天光里的云。刘光天目送她走出院门，才缓缓收回视线。她走到水缸边，舀起一瓢清水，仰头灌下。凉水滑过喉咙，激得她微微一颤。水珠顺着她下颌滴落，在青砖地上洇开一小片深色印记，像一滴迟迟不肯蒸发的泪。她放下水瓢，转身时，袖口无意间扫过灶台边缘。那里，昨夜刘光福画在灰烬上的一颗五角星，已被晨风抹去大半，只剩下一个歪斜的尖角，倔强地指向西南方。刘光天静静看了三秒，抬脚，鞋尖轻轻一碾。灰烬散开，那点残存的痕迹，终于彻底消失。院外，不知谁家收音机正咿咿呀呀唱着《苏三起解》，水袖甩得哀婉缠绵。刘光天站在灶台前，忽然哼起调子，嗓音清亮，竟比那匣子里的还要高亢三分。她拿起锅铲，用力刮擦着铁锅底部焦黑的锅巴，刮擦声刺耳而执拗，一下，又一下，仿佛要把所有过往的污痕，连同那些盘根错节的债与爱，尽数刮落，刮得干干净净。刮到最后，铁锅锃亮如镜，映出她一张年轻、平静、毫无波澜的脸。而那颗天权星，早已隐没于白昼的浩渺天光之中。