神魂之身再不耽搁，一晃化作青烟，连同陶瓶，一并散了。
日子就这般，从指缝间溜过去。
姜义的过法也简单，大半时辰耗在桃树下，搬运灵泉水汽，不急不躁，炼化体内浊气。
村里安稳，外头风声却一日紧似一日。
传说不少灾地已红了眼，连龙王庙也敢砸，雨神祠也推翻了。
至第五日，姜亮的神魂再度在桃树下凝成。
手里托着陶瓶，催着老爹抓紧时间去灵素祠，将井水灌满，好让他再跑羌地一趟。
“那边的光景，如今是顺利得紧。”
他说话间，难掩几分兴奋。
“大黑本就靠着些治病救人的杂学，在左近小有名头。如今再添旱中甘霖的功德，周遭部族几乎把它当活菩萨来拜。”
他顿了顿，又道：
“时日虽短，未到镇族神兽一呼百应之境，但照此势头，先立几座神鹰庙，却是不难。”
“到时锐儿顶着神鹰护法的名头，也能先分得几分香火庇佑，稳固神魂。”
自家孙儿得了实惠，姜义心头也宽松几分。
不再多话，接过陶瓶，身形一矮，便没入土中。
片刻工夫，灵素祠那口将要见底的古井，已被清冽泉水重新注满。
再度自屋后桃树下现身，将瓶递还姜亮，顺手掸了掸衣角上并无的尘土，随口问：
“外头砸了这许多龙王祠，西海那边，可有什么动静？”
姜亮接过陶瓶，点头应道：
“西海如今自然忙得很。主脉统御汪洋，根基深厚，倒还好说。只是散在江河湖泽间当差的龙子龙孙，日子可就不大好过了。”
他顿了顿，话锋一转，声音里添了几分意味：
“这事看着麻烦，不过对西海而言，却也未必全是坏事。”
“龙宫三海，野祀水神，都遭了池鱼之殃，空出来的水府神位不知凡几。”
“所以西海一边护自家子孙，一边还得分心去谋这些香火地盘，忙得脚不沾地。”
姜义听罢，只淡淡一点头，神色不见波澜。
西海忙，天下又有谁不忙？
他转眼望向小儿子，才将心头真正的盘算吐了出来：
“你可曾探过口风，能否趁着乱局，将鸿儿送到泾河去当差？”
话音一落，姜亮面上怔了怔。
略一迟疑，才委婉道：
“爹，鸿儿虽非纯血龙族，可因敖玉的缘故，在龙宫里倒颇得老龙王青眼。”
“据姜锋信里说，老龙王的意思，是让他再沉几年，待得修为深厚些，到时自会替他寻个上好的去处。”
“上好的去处？”姜义听罢，只摇了摇头。
“受宠是一桩，受重用又是一桩。至于接班……更是想也休想。”
他语气平缓，仿佛说的只是寻常理：
“西海正殿的宝座，姓敖，且只会落在大太子敖摩昂那一脉。”
他顿了顿，目光却已越过庭院，似穿透千山万水。
“除了那张宝座，西海龙王手里能分出来的任何水府，都比不得泾河神位。”
姜亮脸上，仍带几分不解。
他默立片刻，终是低声问：“爹，我不明白，您为何独独看重那泾河水府？”
他如今在长安城隍庙当差，因着敖玉的缘故，与泾河龙王也算熟稔。
可在他眼里，那泾河并无出奇之处。
比起左近几条水脉，未见高明；
若与长安主祀的渭河相比，更要差上许多。
姜义听了，一时倒不好与这小儿子细说。
神祇的位格，看似超然物外，实则与人间大势相牵，随时运更替，此消彼长。
他负手而立，目光悠远，像是透过眼前小院，看到了数百年后的局面。
长安眼下不过一座大城，可到某个关节，便会是天下棋局的“天元”。
到那时，泾河更会压过渭水，居于天朝水府之首。
届时，除四海龙宫之外，再无比之更尊崇的水府神位。
若等到那时，便是西海老龙王，也未必能轻易插手。
若没记错，西海反倒还得在此局里折了个亲眷。
这些关窍，层层相扣，动则牵扯天时人事，眼下却不好说得太透。
姜义沉吟片刻，心里已有定夺。
“如此罢。”他声音平缓，却自带分量，“你以我名义，给西海去一封信，把此意说明。允与不允，皆由老龙王自决。”
说罢，他转身回到灵泉池畔。
脚步绕过那株霞光隐现的仙桃，伸手却在一株寻常桃树上，随意摘下一片叶子。
叶脉青翠，看着寻常无奇。
他将叶递给姜亮，淡淡添了一句：
“把它夹在信里。老龙王见了，自会明白。”