黑暗越来越浓，压力越来越大。花痴开感觉自己像被压在一座大山底下，五脏六腑都在**。
但他站着。
他闭着眼睛，一动不动地站着。
二
不知过了多久。
也许是几个时辰，也许是几天，也许是几年。在熬煞的境界里，时间是没有意义的。
黑暗忽然散了。
花痴开睁开眼睛，发现自己还在那个殿堂里，还坐在那张赌桌前。元始坐在对面，脸色微微有些发白。
“你撑过来了。”他说，语气里有一丝难以察觉的波动。
花痴开看着他：“第八局，我赢了。”
元始点点头：“赢了。但还有一局。”
第九局。
决胜局。
元始站起身，走到殿堂中央。那里有一张巨大的赌桌，足有十丈长，三丈宽。桌上空无一物，只有光滑如镜的桌面。
“知道这是什么吗？”元始问。
花痴开走过去，看着那张赌桌。
镜面般的桌面里，映出他的影子。但那影子不是他——是另一个人，一个穿着破烂衣衫、满脸泥垢的孩子。
那是他小时候。
“这是‘照心局’。”元始说，“赢我的唯一办法，是赢你自己。”
花痴开看着桌面里的那个孩子，那个在夜郎府后院偷偷练功的孩子，那个被人嘲笑“花痴”却从不辩解的孩子，那个在心里一遍遍喊着“爹娘”却从不说出口的孩子。
“开始吧。”元始说。
三
花痴开踏入赌桌。
一进去，他就发现自己变了。
他变成了那个孩子。
十岁，瘦小，穿着破旧的衣衫。站在夜郎府的后院里，手里握着一枚石子，对着墙上画的一个靶子，一下一下地扔。
他记得这个场景。
这是他被夜郎七收养的第二年。夜郎七开始教他基本功，第一课就是扔石子——练眼力，练手稳，练心定。
他扔了整整三个月，扔废了十七筐石子。
“太慢了。”
一个声音从背后传来。
花痴开回头，看到另一个自己。
那是现在的他，二十多岁，目光沉稳，站在不远处看着他。
“你知道这三个月，外面发生了什么吗？”成年的花痴开问。
十岁的花痴开摇头。
“外面有很多人在找你。”成年的花痴开说，“你父亲的仇人，开始察觉到有一个孩子在打听当年的事。他们派人在各个赌场、酒楼、客栈布眼线。只要你的名字出现一次，他们就会找到夜郎府，杀了你，杀了夜郎七，杀了所有收留你的人。”
十岁的花痴开愣住了。
“但你不知道。”成年的花痴开说，“你什么都不知道，只是在这里扔石子，一天又一天，扔了三个月。”
十岁的花痴开低下头。
“你是不是觉得，自己很没用？”成年的花痴开问。
十岁的花痴开沉默了很久，然后抬起头。
“是。”他说，“我那时候，什么都不知道，什么都做不了。我只能听师父的话，一天一天地练，一天一天地等。”
成年的花痴开看着他，目光复杂。
“那你现在知道了吗？”
十岁的花痴开忽然笑了，笑得像个孩子——他本来就是孩子。
“知道了。”他说，“但我现在也知道，那三个月，不是白费的。”
他举起手里的石子，对准墙上的靶子。
“这三个月，我练的不仅仅是扔石子。我练的是心。师父说，赌到最后，不是赌技，是赌心。心不稳，再厉害的千术都是假的。”
石子飞出，正中靶心。
十岁的花痴开回头，看着成年的自己。
“谢谢你，没有放弃。”他说。
然后他消失了。
四
画面一转。
花痴开发现自己站在一间赌场里。
这是他十八岁那年，第一次以“呆面书生”的身份挑战地方赌王“快刀手”。那是一场生死局，输了的人要留下一根手指。
他赢了。
但他记得，赢的那一刻，他并没有想象中的高兴。他看着“快刀手”被逼着剁下自己的小指，听着他的惨叫，心里只有一个念头——
这就是赌吗？
“你是不是心软了？”
另一个声音响起。
成年的花痴开站在他身边，目光落在远处那个血淋淋的赌桌上。
“他输了，就要认。”成年的花痴开说，“这是赌场的规矩。”
“可他也有家人。”十八岁的花痴开说，“我后来查过，他有三个孩子，最小的才两岁。他剁了手指，以后还怎么出千？不能出千，怎么养家？”
成年的花痴开沉默了一会儿