梅尔蒂本想反驳，但看到拉芙塔莉亚失落的样子又觉得无言以对，心中涌起一阵无力感。
她想起了自己在王都的生活，那些贵族们表面上彬彬有礼，暗地里却争权夺利，对民间的疾苦确实漠不关心。
而她的父亲，曾经被尊称为“英名的贤王”的奥托克雷，在岁月的侵蚀下，也渐渐没了往日的风采。如今，面对国家的种种问题，父亲却显得有些力不从心了。
如果不是利奥没有杀心，父亲恐怕也活不到现在。想起最初利奥与父亲对峙的场景，梅尔蒂至今仍心有余悸。
一行人立刻忙碌起来，利奥也拿出了一些风干的肉和面包，那是他们之前储备的物资。
难民们排起了长队，眼神中充满了期待，脸上也露出了感激的神情，有些人甚至激动得热泪盈眶。
他们的双手颤抖着接过食物，不停地向利奥一行人道谢。
“所以呢，到底是怎么回事？”
利奥问道，他看向阿里·卡里姆，希望能从他那里得到更多关于北方战乱的信息。
“不清楚，但貌似是想守住国家就需要钱。现在想想，当初的统治者也是这么想的吧。”阿里·卡里姆无奈地叹了口气，眼神中透露出迷茫和困惑。
他也对这场战乱的根源感到疑惑，不知道该如何才能结束这一切，心中充满了无力感。
“唉～这么说那个国王才是最为人民着想的啦？”菲洛又开始毒舌了，一边搅拌着锅里的粥，一边嘟囔着。
她的话语虽然有些尖酸，但却道出了一些事实，让人们陷入了沉思。
“我们现在的物资最多只能维持三天，三天之后，这些难民怎么办？”拉芙塔莉亚忧心忡忡地说道，眼神中满是焦虑和担忧，透露出一丝无助，希望利奥能想出办法。
她看着那些难民，心中充满了同情，不希望他们再次陷入绝望的深渊。
“我来处理。”利奥说道，声音沉稳而有力。
利奥站到一处高台上，对着台下密密麻麻的人群大声喊道：
“大家听我说，现在你们有两个选择：
一，继续留在这里，自生自灭，等待命运的审判；
二，抛弃原来的信仰，加入我们的部队，我会临时安排你们的衣食，随后，跟着我，去平定北方的战乱，重建一个和平、没有压迫的国度！”
他的声音带着一种震撼人心的力量，在空气中回荡。
梅尔蒂十分惊讶，毕竟利奥是历史上第一个想建立国家的勇者，这个想法大胆而又充满了挑战。
人群瞬间出现了骚动，人们交头接耳，脸上露出犹豫和挣扎的神色，但没人愿意站出来。他们在信仰和生存之间徘徊，难以抉择。
“我不想背叛主……”一个老人声音颤抖地说道，他的眼中满是痛苦和纠结，信仰对他来说，是一生的坚守，是灵魂的寄托。
他的双手紧紧地握着胸前的木架，仿佛那是他最后的精神支柱，一旦放弃，就会失去所有。
“开什么玩笑，我死也不会变心！”一个青年满脸愤怒地大喊道，他的拳头紧握，脸上涨得通红，对利奥的提议十分抵触。
“唉，大家很生气呢……”
莉西亚小声说道，她躲在拉芙塔莉亚身后，有些害怕地看着愤怒的人群，被眼前的场景吓得不轻。
“这是他们的选择，”利奥平静地说道，“把食物留下就走吧。”
他知道，改变不是一蹴而就的，需要时间和耐心。
“你们要干什么？”
就在利奥一行人准备离开村子继续前行时，突然听到身后传来一阵杂乱且急促的脚步声。
利奥瞬间警觉，转过身，冷峻的目光穿透人群，发现一群衣衫褴褛的盗贼正呈扇形朝着他们围拢过来。
这些盗贼的衣服破破烂烂，上面满是污渍和补丁，手中握着各种简陋的武器，有生锈的铁剑、粗糙的木棍，还有用石头绑在木棍上制成的简易狼牙棒 。
他们脸上挂着贪婪的笑容，仿佛利奥一行就是他们即将到手的猎物。为首的盗贼脸上横着一道狰狞的伤疤，从额头延伸至嘴角，在阳光的照耀下，那道伤疤显得格外恐怖。
他紧紧盯着利奥他们的马车，得意地说道：“没想到在这种穷地方，还能碰到你们这样的大鱼，今天可真是走大运了，兄弟们，这下咱们可赚大发了！”那刺耳的声音中满是嚣张与得意，在空旷的场地中回荡。
“一会你们先退下。”
利奥神色平静，转头对拉芙塔莉亚说道，没有一丝慌乱。
“是。”拉芙塔莉亚虽然满心担忧，还是毫不犹豫地听从了利奥的命令，缓缓退到一旁。
“小子，识相的就把你身上的东西都交出来，不然可别怪我们不客气！”
为首的盗贼恶狠狠地吼道，为了给