“谢谢您救了莉莉！”
他布满血污的手掌按在地面，想要行跪拜礼，却被利奥一把扶住。
那双浑浊的眼睛里，敬畏与恐惧交织的神情，与初见拉芙塔莉亚时如出一辙。
在亚人眼中，盾之勇者是行走人间的神明，可神明真的能拯救他们吗？
利奥低头看着自己掌心交错的纹路，那里还残留着冰霜的寒意。
他蹲下身子，仔细检查亚人的伤势。
伤口断面参差不齐，暴露的白骨上还挂着几道暗红的血痕，显然是被某种武器生生扯下。
“忍着点。”
【冰河世纪】
利奥的声音像裹着冰碴，掌心贴上伤口的刹那，幽蓝的冰晶顺着血管蔓延。
亚人喉间溢出压抑的闷哼，冷汗顺着凹陷的脸颊滑落，在结冰的伤口旁凝成细小的冰晶。
“你这伤应该是刚弄的，那条手臂呢？”利奥问道。
“在……在城堡里。”
亚人颤抖着指了指城堡大门，眼中满是恐惧，
“盾之勇者大人，快走吧！不要因为我而坏了您的名声。如果可以，请带我的女儿离开……”
“爸爸，我不要离开你。”
小女孩扑到亚人的身上，眼中闪烁着泪光。
哪怕她还小，但依旧知道接下来将要发生什么事情，自己恐怕会被利奥等人带走，以后再也见不到自己的父亲。
利奥蹲下身，月光为他侧脸镀上一层银边。
他伸手轻轻拭去小女孩脸上的泪痕。
“名声……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹苦笑，
“那种东西最不值钱了。”
说罢，利奥从行囊中取出一袋干粮，里面装着风干的肉条和硬面包，塞进亚人男子完好的手中：
“我这里还有点食物，你们先在这等我一下。”
他又特意挑出几块裹着糖霜的饼干，那是之前在小镇集市上买的，递给小女孩，
“等我回来，一切都会好起来。”
小女孩紧紧攥着饼干，糖霜沾在指尖，在月光下闪烁着细碎的光芒。
她仰起头，眼睛里闪烁着从未有过的光芒：
“您真的是亚人的守护神吗？”
这个问题让利奥浑身一震——曾经的他，不过是个在校园暴力中瑟瑟发抖的少年，书包被扔进厕所，储物柜里塞满红墨水，连反抗的勇气都没有。
而如今，他却站在这里，被一个孩子视作希望。
“这个……我也不清楚。”
利奥轻声笑道，笑声里带着几分自嘲，
“我只是在教训比我更坏的人而已。”
解决完这边的事情，利奥对着远处喊道：
“菲洛，可以出来了。”
“好～”
话音刚落，一道身影划破天际。
菲洛那庞大却轻盈的身躯腾空而起，带起的气流将地上的枯叶卷成旋涡。
利奥转头吩咐拉芙塔莉亚，
“你和菲洛先带人进去。”
“是！”
拉芙塔莉亚握紧了腰间的长剑，走上前，试图扶起亚人男子，却被对方婉拒。
亚人父亲紧紧抱着女儿，看着眼前这一幕，仿佛在做梦。
小女孩咬了一口饼干，甜美的滋味在舌尖散开，脸上露出难以置信的表情：
“好甜……”
还带着饼干碎屑的嘴角微微上扬，笑容绽放在她的脸上。
亚人父亲低头看着女儿，泪水不受控制地滑落，滴在女儿的发间。
他已经记不清，自从妻子在奴隶狩猎中死去后，女儿多久没有这样开心地笑过了。
利奥的目光在父女俩身上停留片刻，披风下摆被夜风吹得猎猎作响。
他转身时，余光瞥见拉芙塔莉亚正在远处擦拭剑锋，兽耳无意识地朝这边倾斜——那个曾经在奴隶市场奄奄一息的少女，此刻也在注视着这一幕。
城堡的阴影逐渐笼罩过来，塔楼的火把将天空染成诡异的橙红色，仿佛预示着即将到来的风暴。
思绪不由自主地飘向迷雾森林深处：
那是在一天早晨，魔鬼训练结束后。
阳光透过茂密的树叶，洒下细碎的光影，利奥疲惫地喘着粗气，汗水湿透了他的衣衫。
那几日菲托利亚对他的训练强度不断升级，每一次出招都毫不留情，利奥感觉自己仿佛置身于地狱般的磨炼之中。
“盾之勇者，你这样子是不行的。”
菲托利亚坐在藤蔓间，羽翼泛着光泽，声音平静却又带着不容置疑的力量，在这静谧的森林中回荡。
利奥心中微微一凛，他知道菲托利亚对他的要求极高，每一个动作、每一次应对都要做到完美。
他抬起头，眼神中带着一丝倔强与不甘，尽管身体已经到达极限，但他的意志从未动摇