执行任务，连马料钱都是找铁匠赊的。”

    他说着突然攥紧拳头，铠甲发出咯吱声，

    “可那些贵族老爷的马，吃的都是进口苜蓿……”

    “所以，你们找我有什么事？”

    利奥用银叉戳起蛋糕，看着奶油拉出长长的细丝。

    他注意到队伍里有人悄悄攥紧腰间的家徽——那上面被刮去的纹章痕迹还泛着新伤，边缘处甚至残留着暗红血迹。

    青年愣了一下，随即“咚”地一声单膝跪地，身后众人跟着齐刷刷鞠躬，带起的风掀翻了桌上几张餐巾纸：

    “哪怕只有浪潮时也好，请让我加入您的亡灵部队！”

    “为什么？”

    利奥的银叉停在半空，盾牌表面的符文随着动作明灭。

    他看见那个浣熊耳女孩躲在青年身后，偷偷把最后一块苹果派塞进嘴里。

    “就像之前说的，我们都出身琉特村。”

    汉克声音发颤，扯开铠甲领口时，心口狰狞的疤痕像条扭曲的蜈蚣，

    “作为骑士，我宣誓守护的只有贵族的王宫。可当村子被魔物围攻时，长官说‘平民的性命比不上王储的生辰宴’。”

    他的声音突然哽咽，

    “我妹妹才八岁，缩在地窖里，如果没有您……”

    “你叫什么名字？”

    利奥放下叉子，盾牌表面浮现出细密的符文，映得他眼底泛起红光。

    那些符文在桌面投下诡异的影子，恰好笼罩住汉克胸前歪斜的骑士勋章。

    “汉克。”

    青年胸脯一挺，铠甲上的铁锈簌簌掉落，

    “我们都信奉盾教，跟三勇教派不一样！他们说亚人是‘劣等生物’，可您……”

    他突然指向那个偷吃蛋糕的浣熊耳女孩，

    “缇娜的族人被奴隶贩子抓走时，您可以带着士兵杀穿亚特里的地牢！”

    “这我看的出来。”

    利奥突然倾身逼近，身上淡淡的血腥味混着咖啡香扑到汉克脸上。

    他盯着对方躲闪的眼睛，声音轻得像毒蛇吐信：

    “不过汉克，我有个问题。你是打算加入我的部队后，同时去给王国卖命吗？”

    “勇，勇者大人，我不明白您的意思……”

    汉克的眼神开始闪躲，手背上青筋暴起。

    缇娜紧张得捏碎了手里的饼干，碎屑簌簌落在裙摆上，尾巴不安地卷成一团。

    利奥手指重重敲了敲桌面，盾牌符文骤然爆发出刺目红光，整个咖啡馆的灯光都暗了一瞬：

    “不明白？好。”

    他俯身盯着汉克的眼睛，一字一顿道，

    “你愿意抛弃骑士这个身份，彻底站在贵族的对立面吗？跟着我，明天可能就会被通缉，后天就要和曾经的同僚刀剑相向。”

    他突然笑了，那笑容却像冰棱般刺骨，

    “想清楚了再回答，我的部队，不需要摇摆不定的墙头草。”