周王失魂落魄的离开后，老朱又躺回了软榻上。如果没有达定妃之事，他或许会因为传国玺的消息，给周王一脉‘躬耕凤阳’的机会。只可惜，朱有爋的算计，还是差了一步。“传国玺……”...华盖殿东暖阁内，烛火摇曳如豆，映得御案上那两份密报边缘微微发烫。老朱没再看第二眼，只将右手缓缓覆在案角一枚乌木镇纸之上——那镇纸雕作蟠螭盘绕状，通体漆黑，触手冰凉，却是马皇后生前亲手所刻，赐予他批阅奏章时压纸用的。他指尖摩挲着螭首鳞纹，一寸一寸，像在抚摸一段早已风干的旧事。殿外忽有风起，撞得窗棂轻响。胡惟悄无声息地退了回来，垂手立在屏风后，连呼吸都压得极低。“达定妃那边……”老朱没回头，声音却已沉下去，“查到了什么？”胡惟喉结微动，上前半步，跪伏于地：“回皇爷，奴婢刚得密报——达定妃寝宫‘柔嘉轩’西偏殿佛龛后，确有一处暗格，但早被清空。不过……”他顿了顿，额角沁出细汗，“清空之日，恰是齐王离京赴青州前七日。而当日奉命巡查宫禁的，是锦衣卫百户李九思。”老朱手指一顿。“李九思？”他慢慢念出这个名字，尾音拖得极长，像刀刃刮过青砖，“他如今在哪儿？”“回皇爷……李九思已于三日前暴毙于家中。尸身僵硬，口鼻溢黑血，仵作验为砒霜中毒。其妻妾仆役十余人，尽数服毒殉节，无一活口。”老朱闭了闭眼。不是巧合。从来就没有巧合。他忽然想起昨夜梦里那一幕：马皇后穿着素白练裙，坐在坤宁宫廊下剥荔枝，剥一颗，便搁进青瓷小盏里，盏中果肉堆成一座小小的山。她抬眼对他笑，说：“陛下尝一颗，甜得很。”可他伸手去接时，那盏却倾了，红艳艳的汁水淌满他龙袍袖口，像一道未愈的旧伤。“传马晔。”老朱开口，声不高，却震得胡惟肩头一颤。“是！”不多时，马晔疾步入殿，甲胄未卸，腰间绣春刀尚未归鞘，右靴底还沾着诏狱石阶上未干的血渍。他单膝点地，叩首如钟：“臣马晔，叩见陛下。”老朱没叫起。只盯着他左耳后一道浅浅的旧疤——那是洪武七年冬，马晔追剿白莲余孽，在山东沂水断崖坠马所留。当时他浑身是血抬回京师，太医都说活不过三日，是马皇后亲自守了他七夜，一勺药一勺药灌进去，才把这条命从阎王手里抢回来。“马晔。”老朱终于开口，“你审崔嬷嬷，用了多少天？”“回陛下，七日整。”“第七日夜里，她招了？”“……招了半句。”老朱颔首，目光扫过马晔腰间刀鞘：“那柄刀，是你当年从沂水带回来的？”马晔一怔，随即肃然：“是。此刀随臣征战九年，饮过十七人血。”“十七人……”老朱低笑一声，“可朕听说，你昨儿个，把辣椒水灌进一个老妇人鼻子里，灌了整整三碗。”马晔脊背一挺，额头抵地：“臣……不敢欺瞒陛下。崔嬷嬷嘴硬如铁，若不用非常之法，恐误国事。”“非常之法？”老朱忽而起身，缓步走下丹陛，停在马晔面前，俯视着他，“那张飙教你的，是不是也叫‘非常之法’？”马晔浑身一凛，伏得更低：“臣……臣不敢妄议张大人。”“不敢？”老朱声音陡然冷下，“你敢撬诏狱的门锁，敢闯镇抚司刑房，敢让一个卖猪头肉的混进天牢送火锅，怎么到了朕跟前，倒学会‘不敢’了？”马晔额头重重磕在金砖上，闷响一声：“臣知罪！”“你不知罪。”老朱转身踱回御案前，拿起那封道鸿和尚的信，指尖轻轻一捻，信纸簌簌抖开，“你罪在……太聪明。”马晔屏住呼吸。“道鸿和尚这封信，写于洪武十六年秋，藏在观音奴贴身香囊之中。信中言及‘玉玺藏于玄武门瓮城第三块青砖之下，砖缝嵌蜡丸，内藏火漆印模’。”老朱语速极慢，字字如钉，“可玄武门自洪武八年重修以来，瓮城青砖共换过三次。最后一次，是洪武十九年暴雨塌方后重砌——那一段城墙，砖缝皆以桐油灰泥勾缝，绝无蜡丸容身之地。”马晔猛地抬头，瞳孔骤缩。老朱却已将信纸翻转，露出背面一行极淡墨迹——那字迹与正面迥异，瘦硬如铁，分明是近年所书，且墨色未干透，似是刚刚补上：【真物不在瓮城，而在凤阳皇陵地宫第三重券顶藻井之内。假玺藏瓮城，乃障眼耳。】马晔喉头滚动，几乎失声：“这……这是……”“这是张飙的字。”老朱将信纸缓缓放回案上，“他早知假玺所在，却故意让观音奴带着这封旧信来京，引你们往瓮城掘地三尺。”殿内死寂。唯有铜漏滴答，一声声敲在人心尖上。“他为什么这么做？”老朱忽然问。马晔沉默良久，哑声道：“……为逼陛下，亲查凤阳。”老朱笑了。不是冷笑，不是怒笑，而是真正地、疲惫地、近乎悲悯地笑了。“好啊……好啊……”他喃喃道，“他要朕回凤阳。回那个朕赤脚走过千里的地方。回那个朕埋过爹娘、葬过兄弟、烧过草房、跪过土地庙的地方。”他抬手，指向殿外紫宸方向：“凤阳皇陵，地宫深九丈，九重券顶，第三重最险——当年工匠为防渗水，特以水银灌顶，至今未干。若无人引路，擅入者，三步即晕，五步即毙。”马晔心头一跳：“陛下是说……张飙知道如何避水银？”“他不但知道。”老朱目光如电，“他还知道，水银池底，有一条暗渠，通向皇陵西侧枯井。而那口枯井，二十年前曾被填平，填井之人，正是……宋忠。”马晔如遭雷击，浑身血液霎时
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