安德森慢条斯理地放下手中的钢笔，瞥了一眼报道：“周硕？我们确实靠他的《小王子》赚了不少。但汤姆，《小王子》是那种十年一遇的世界性文学巨着，它的哲理和普世性能打动任何文化的读者。”
他站起身，走到窗边，“可这本《龙族》？一部青春幻想小说。它可能在龙国创造了销售奇迹，但我们的市场完全不同。”
“这次真的不一样！”汤姆激动地指着报道中的数据，“单月两亿册！这个数字本身就说明它有跨越文化的潜力。而且它采用了西方读者熟悉的龙族设定……”
“表面设定而已。”安德森打断他，“我听说那些所谓的‘言灵’系统，骨子里还是东方的神秘主义。我们的读者能理解‘为什么我的眼里常含泪水？因为我对这土地爱得深沉’这样的诗句，但未必能理解复杂的东方修炼体系。”
汤姆深吸一口气，努力保持冷静：“我仔细研究过这部作品。它表面是奇幻设定，但内核讲述的是关于成长、自我认同、孤独这些全世界的青少年都会面临的问题。龙族只是一个吸引人的外壳……”
“汤姆，”安德森转过身，语气缓和但坚定，“《小王子》的成功在于它触动了人类共通的情感，爱、责任、失去。那是一部纯粹的文学杰作。而这部《龙族》？”他摇了摇头，“它可能很棒，但存在太多的文化不确定性。”
“正因为《小王子》的成功证明了周硕的全球影响力，我们才更应该乘胜追击！”汤姆坚持道，“我们可以聘请顶尖的汉学家，甚至可以与中国的翻译工作室合作，确保译文既准确又符合西方读者的阅读习惯……”
“然后呢？”安德森冷冷地说，“投入大量资源去推广一部可能会存在文化壁垒的作品？汤姆，现实点。《小王子》的成功在于它的普世性，而这部新作，不管包装得多好，本质上还是一部植根于东方文化的幻想小说。”
两人之间的空气仿佛凝固了。汤姆看着总编固执的表情，知道再争论下去也是徒劳。
“你会后悔的，理查德。”汤姆收起杂志，声音突然平静下来，“当莱茵河靠着《龙族》大赚特赚的时候，你会想起今天的对话。”
说完，他转身离开办公室，重重地关上了门。
安德森望着紧闭的门板，摇了摇头。
他拿起内线电话：“玛莎，取消今天下午与汤姆的所有会议安排。”
走廊上，汤姆靠在墙上，深深叹了口气。
他对查理德失望极了。
“也许，是时候考虑新的未来了。”他想。
而在总编办公室里，安德森正在签署一份文件，批准引进一部美国本土作家的奇幻小说。
他完全不会想到，这个看似稳妥的决定，将在不久的将来让哥伦比亚出版社错失怎样的机遇。
……
不只是莱茵河和哥伦比亚环球出版社这样有着跨国发行能力的出版商嗅到了其中的商机，一些小出版社，同样也被两亿册的销售奇迹点燃了热情。
这些出版社大多数都抱着“大出版社未必敢承担失败的风险”的想法，想要在第一时间抢夺《龙族》的发行权。
当大出版社还在谨慎评估时，他们已经主动出击，用各种创新方案向版权方展示着自己的诚意和实力。
在伦敦一间略显拥挤的办公室里，“新锐出版”的创始人艾玛兴奋地指着世界地图对员工说：
“那些大出版社还在没完没了地开会论证，这正是我们的机会！我们可以主打‘东方神秘主义’的卖点，这在西方市场一直很有吸引力。”
……
像这样的出版社还有很多，在这场版权争夺战中，小出版社们充分发挥了“船小好调头”的优势。
邮件如雪花般飞向周硕的工作室。
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周硕对此并不用太过操心，他的助理和专业的谈判团队，会处理好这些事情。
他只需要在最后签字确认就可以。
所以，现在他还算比较闲。
周硕没事的时候，就会潜水在书评区看读者们如何评价这本书，如何讨论剧情。
《龙族》的实体受众，特别是龙三的实体书受众，要远远的超过连载版电子书读者，所以，关于《龙族》的讨论，也大都集中在《龙族》相关的贴吧和围脖的超话里。
这一天，周硕正靠在学姐的大腿上刷着围脖，突然看到了一条很有意思的帖子。
那是一张朋友圈的截图，一张教室窗外的秋日阳光照片上面，配着很长的一段文字：
“今天语文课上，当我朗诵到‘连羽毛也腐烂在土地里面’时，教室后排平时最沉默的王明同学突然举起了手。这个来自农村的男孩轻声说：‘老师，这让我想起爷爷。他当了一辈子护林员，临终前说要把骨灰撒在后山的松林里，说要像落叶一样化作新的养分滋