郑则久跪膝盖发麻，他微微调整方向朝县丞这头回道：“小人知晓，小人定会让此路修成。”
师爷把工房负责的修路路线、地形勘测图等文书递送到县丞案头，后者逐一看过，放下纸张，问：
“进村道路途径一处缓坡，修路有难度，我且问你，若是修路费用超出报备钱款六十五两，你当如何？”
郑则想过这个问题，讼师让他如实回答，不可投机取巧。
“回县尊，小人不懂修路，缓坡修路如何动土，全仗工房大人勘量定夺。账面六十五两俱在，若后续钱款不足，小人定当全力补足，绝无延迟。兴工后，需调用驮畜或人力等，小人听凭安排。”
工房弓手起亲自去过樵歌沟勘测地形。文书材料俱齐。定堂期之前，户工刑三房已商议判断此路修建是否可行。
修路钱款，是修路能否进行的关键。县衙财政紧张，非官方道路不予拨款，县丞需确保申请人有足够银钱支撑道路修成。
而后，县丞又问了修路人力何来、村民是否愿意参与修建、是否会耽搁农田劳作等，堂下两人逐一回答。
县丞拿起一份文书喊道：“岳全勇。”
“小人在。”阿勇朝向问话人。
“文书材料中有田地置换册，修路占地一事，村民可是自愿置换土地？修路可有侵占村民坟地？”
阿勇说坟地都在山上，并把修路所占地置换村中公田的解决方法告知，县丞果然问，被占田地的两位村民何在？
郑则暗自松口气，他微微侧头瞥向身后又快速转回，心中对周爹感谢万分。
值堂书吏：“传——樵歌沟刘疙瘩、毛墩子！”
县丞看向两位村民：“修路占用你们家田地，置换成村中公田，你们可是自愿置换，可有不满？”
“有不满要如实说来，县太爷可为你们做主！”
两人汗流如注，不敢直视正堂端坐的县太爷，听到问话，只管往问话人那头看。
毛墩子紧张摩擦膝盖，答道：“回、回大人，没有不满，修路占用多少补多少，都是、都是好田，我自愿同意的。”
刘疙瘩：“我也是，我也没有不满，自愿的，田地都换好了。”
县丞不再多问。修路钱款已有，村民意愿强烈，所占田地并无纠纷，勘测地形判定修路可行。他看向上方县令点头。
县令看向典史示意。
典史向前一步走近四人，他主要询问：修路工匠在村中是否有地方安置，是否会引起村民恐慌动乱，石料物品修路期间可会安排专人看守......
郑则作为事主，岳全勇作为村长，两人半点不敢懈怠。熟悉问题就按照讼师所教回答，不熟悉就保守为上谨慎回答。
郑大娘捂心口低头说：“前头两个案子审得很快，怎么郑则这么久......”
周娘亲挽住郑大娘手臂，刚想说话，堂中忽地拍响惊堂木，所有人精神一震。
师爷麻利地从几方手里收起文书，再与典史县丞围到县令身边，几人低声商议。
阿勇村长稍稍放松脊背，大着胆子看向前方，心中默念：一定要成，一定要成，一定要成！！！
不久，其他官员返回到自己位置，县令再次拍响惊堂木，朗声宣判：
“郑则修路案，经本县亲核：工房勘图无误，户房验银足额，村民知情自愿，依律照准！”
“郑则克日兴工修路，不可耽搁秋收，岳全勇协理物料人力，工房月报进度，典史监察治安。倘若有违章法，申请人追赃枷示、村民全族杖粮、官吏参革纠办！”
“郑则出资修建樵歌沟村道，换笋干专收权，双方所签契约成立，盖印以立契存房。官吏双方应恪守契约，依约行事，和衷共济，不得滋生事端，有违者必将严惩！”
“本案审结，退堂！”
成了！成了！郑则脊背一松，肩颈酸痛，膝盖愈发麻疼。他转头和阿勇对视，见到对方眼中有泪意闪动。
堂中跪拜四人叩谢，官吏有序退场。
起身时膝盖僵痛，原地站定许久才恢复，有书吏来引两人去户房办理契约备案，以及安排修路动土日期。
栅栏外，周舟兴奋地一把抱住孟辛，努力提起小孩：“啊啊啊辛哥儿，你听得懂吗，修路申请通过！郑则成功啦！你大哥成功啦！”
孟辛慌张抱住粥粥哥脖子，就怕摔地。
鲁康抓住木栅栏，还在往里头看。
周爹扶靠石狮子借力，圆脸一派轻松，他朝儿子笑道：“摔了你俩就一起躺吧！”
长辈们同样露出欣慰笑容，郑老爹眼看儿子从初春忙活到盛夏，爷俩深夜失眠绕院中石桌转圈闲聊仿佛昨日，真好啊！
徐浩正为雇主高兴，他拱手对周爹说：“案子已结，我便先走了，若此案有问题可来书铺寻。”
周爹站直身子道谢，想留人一同吃饭。徐浩正婉拒，雇佣银