说先炒瓜子，于是全家齐心协力先忙炒瓜子。

    周舟和阿爹拉开油布，铺在草棚子前面，鲁康捡来四块石头压在四角，一切准备就绪。

    周娘亲再次换上干活的那身衣裳，和郑大娘等四人一起站在油布前抖簸箕。周舟活干一半就忍不住蹲下来掰生瓜子吃，郑则问他：“粥粥，什么味？”

    “嗯，没炒熟前，就是种子的味道……”

    第一轮筛掉碎石和干瘪的空壳，第二轮筛掉个头小的瓜子。有了去年的经验，一家人干活驾轻就熟。

    郑大娘筛完一盘停下来划拉瓜子，高兴道：“哎，今年空壳比去年少呢！”

    鲁康跑到她身边抓起一把看：“大哥收货可仔细了，每一袋都拆开看，有的让他们当场筛一遍才肯收。”

    收货才会这么慢，出门差不多八九天才回家。郑则解释说：“今年刚赶上趟了，都是新鲜待卖的瓜子，品相更好。”

    周爹跟着忙活，他是腿脚不便，可有两只手啊，凭借着剥蒜练出来的巧劲儿，坐在草棚子里和孟辛一起扒拉，筛掉小瓜子。

    一千七百斤左右的生瓜子，第一轮后余下一千五百三十斤，第二轮筛出两百三十斤小瓜子，余下一千三百斤。

    筛好的瓜子装好，一家人歇坐，闲聊。

    周舟跑去厨房提茶壶，走出前院子大门碰见小树，他高兴道：“小树，是不是找辛哥儿？他在篱笆空地呢，走，咱们一起去。”

    小树是想趁天黑前去山脚一趟……

    见辛哥儿不会太久，小树点头，结果突然见到有这么多长辈，他的脸一下红了，之后硬着头皮逐一喊人。

    郑老爹瞧这小子挺有意思，逗趣道：“小树，来找我们家辛哥儿玩？他可没空！”

    孟辛点头赞同，今日要干活，他拉着人往草棚子走，礼尚往来展示里头坐着的郑则：“我大哥干不了活。”

    啊，这，小树才发现：“郑则哥，你的手怎么了？”

    被围观的郑则：“……受伤，动不了。”

    果然再强壮的人也一样会受伤吗？

    小树走到山脚，和大胡子说起这事，李力一愣，问道：“严不严重？”

    摇摇头又点点头，小树说：“额头和你之前的后背一样，就快好了。手臂没好。”

    他从背篓的一个罐子拿出来：“大胡子，这是辣椒酱，腌黄瓜，茄子干……”

    李力翘着二郎腿坐着，那双崭新的靴子合适地穿在脚上。看小孩逐一掏东西，他心情十分愉快，咳嗽一声问道：“你阿娘，最近在家忙什么？”

    自从上次小孩送靴子带来两句话，之后就没再听到女娘的消息。

    “弹棉花，纺线，”

    小树把东西摆好，探头看了一眼天色，他一脸期待回头：“我要走了大胡子，你有没有话要带？有吗？”

    李力拍拍搭在膝盖上的靴子，仰头想了想，笑了一声：“别忙了，我有话自己说。”

    hai