郑则抬脚迈进百珍阁，等看清店内门面店伙计后脚步有一瞬的迟疑，他皱眉暗道，今日恐怕不是上门好时候啊……
紧随其后的林磊脚步不停，顺手一掌就将前头的人推进门，“走啊郑则哥。”
“……”
结果他抬头就愣住了，林磊听了一耳朵“恭迎贵客”，等越过人，他便迫不及待扭头对弟弟说：“这年头，迎客店伙计也对样貌有要求了吗？”
林淼收回目光，倾身和他哥蛐蛐道：“可能长得好，工钱高些。”
两人不知项老板的弟弟与那高大汉子之间的事，冬日大雪天远远见过一回，三人雪地争执，只当私人恩怨，并未往此等惊世骇俗的方向想。郑则更是从未提起。
如今当面遇见也没认出来。
三人站在店中，个个腰杆挺拔体壮，后头紧进来的顾客还在暗暗讨论前头迎客的俊朗汉子，转眼又好奇对郑则三人侧目。
店伙计认出了郑则，安排林家兄弟坐在去年会客商议的角落，却领着郑则来到一处有屏风遮挡的隔间，店伙计低声道：“劳烦您等等，我们老板……有事，您先坐坐，喝喝茶。”
这位商贩供货的笋干，冬天店里卖出了不少利润，连带着他们一干伙计得了奖赏银钱过了个好年，店伙计知好歹，见了人不敢怠慢。
郑则左顾右盼，暗暗打量。干货店内陈设有些许变化，此处从前堆放货物，如今特意清理出来装点一番，加了一个百宝架隔断，格子里置放几个瓷瓶，外侧添了屏风遮挡视线。
他所在之处是屏风外间，屏风后的里间似乎有人。
尚未坐下，隔壁就传来一句气急败坏地：“……何必折辱人！”
哎，郑则眉毛高挑，这声音他认得。
项家兄弟见缝插针地吵架。
大半年过去了还在吵，百珍阁这么下去真的能成吗……郑则站在原地突然忧心干货店的营生，念头生出后，他又摇头笑笑，觉得自己庸人自扰。
天塌下来，若要压塌百珍阁，视财如命的项掌柜应当会顶起来的吧？
他一个外人，又是生意往来关系给人供货的，正暗寻借口，本欲先走，可两人对骂越发激烈他愣是一句话插不上，想了想，又坦然坐下来拿起了茶盏。
不听白不听。
那年轻汉子朝着外头迎客的高大身影望去，满眼心疼，看了片刻似乎是越想越气，胸膛骤然起伏，终是竖眉恼道：“搬货理货晾晒，哪一样都成，你偏偏让他去迎客！他堂堂、堂堂……”
“堂堂什么。”
“……”堂堂不出个所以然来，那年轻汉子气得脸颊生出薄红，恼急之下踹了一脚茶桌腿，桌子“腾”地声响晃动，茶杯里的水瞬间溢出，一个小杯子摇摇晃晃倒在桌面滚动，眼看就要落地。
项老板慢悠悠伸出手指弹了一下，杯子转了几圈，他才捡起。
不轻不重的一脚不足以让人生气，他像是对前头没说话的话更有兴趣，继续道：“堂堂丧家之犬、家族弃子？离经叛道、寡廉鲜耻、以此为荣？”
难怪百珍阁待客一角多了屏风遮挡，郑则瞬间坐直了身子，不动声色，侧耳静听。
“呵！丧家之犬、家族弃子，”年轻汉子冷哼，压低声音讥讽道，“骂这话的你又好到哪里去，口口声声家族家族，哪个家族要你了？”
兄弟俩嘴巴一个比一个毒，一个仗着年长有阅历，一个仗着知根又知底，拿刀互捅，刀刀要命。
项掌柜往椅背上轻轻一靠，怒极反笑，“扫茅厕。”
“我他爹要让他扫茅厕！”
屏风里传来茶盏摔落声响。
自知不宜再听，郑则起身悄无声息走到大堂闲逛。
郑则想着，等胖娃娃来了以后，小子长到一岁能喝羊奶离了人，他再来永安镇一定要带上小宝……倒不是一心想看别家热闹，只是相较之下，他日日过着的平淡生活更显弥足珍贵，上哪都想把提供温馨爱意的人带在身边。
等项老板的间隙，郑则陷入离家前的回忆。
……
郑则喊上阿爹驾上牛车一起，圪节村又跑了两日才算结束。
前院存放笋干的隔间装不下，周爹让郑则搬来新房：“正好空房家具没放，你选个日照采光好的当做储藏室吧。”
房间空着也是空着，大孙没长大，家具没购置，拿来放干货正好。
所有笋干安置妥当，周舟看向相公舒心笑开，终于可以歇一歇了！
睡一觉晚起，大肉饱餐一顿郑则就当做是歇过了，出发永安镇之前，他驾车去镇上带回两罐子桐油，“趁近日天好，在雨季来临之前将家具刷上桐油晾晒，我记得有些年月没刷油了。”
找出工具，又问夫郎要了些擦拭的旧布料。
郑大娘看他一身旧衣打扮，仔仔细细将桐油和油刷等工具放在院中石桌，不由感叹：“难为你忙成这样还记得家中小事。”
郑则买桐油