千代停止了罗砂的命令，风影的身份加上村子最为资深长老的资历，是有一些用的。
但他依旧不喜欢被那些人跟着。
那些或者是憎恶，或者是畏惧的目光，依旧在告诉我爱罗，他是不被爱的怪物。
没有关系。
即便只有我会爱着自己也好，只有我在爱着自己，也就够了。
他独自走在村子的边缘，脱离那些视线，脱离姐姐总是显得勉强的关怀。
这里比中心区域更荒凉，建筑低矮，风沙更大。
几个村民聚在角落，压低着声音在交谈着。
风断断续续送来了只言片语。
“……那个人……又要来村子里了。”
“杀死了四代目的那个人？”
“但是……听说他在这次的战争中……保护了其他同伴的性命……”
“现在毕竟是盟友的关系……”
我爱罗的脚步顿住了。
杀死了风影，也就是该被他称为父亲之人的人。
他的名字是修司。
杀死了风影，却又保护了砂隐？为什么？
“我爱罗。”一名戴着面具的砂隐暗部出现在他身旁，要求道，“你该回去了。村子有重要的外客，不要随意走动。”
我爱罗没有转头，绿色的眼珠在眼眶里极轻微地转动了一下，瞥向声音的来源。
下一瞬，他的身体爆散成一蓬细腻的流沙，簌簌落下，融入地面，只在原地留下一小撮正在被风吹散的沙尘。
暗部看着空无一人的前方，面具下的眉头皱了皱，身形一晃，朝着我爱罗住所的方向急速追去。
——
烈日炙烤着无垠的沙海，一片突兀的绿色顽强地挺立在砂隐村外划出的试验区内。
修司蹲在田垄边，手指拂过一株树苗略显干涩的叶片。海老藏和几名砂隐负责此项目的忍者安静地站在他身后。
“灌溉的频率可以适当降低。”修司开口，“它们根系耐旱性比看上去强。水分过多，反而容易烂根。”
“我会在这里停留几天。期间，关于种植的其他问题，你们可以整理好，一并交给我。”
海老藏的眉头动了动：“你还真热心。”
“我曾经对砂隐抱有的期待，一度超过对云隐。”修司起身拍了拍手上的尘土。
海老藏低笑一声：“作为一个木叶的忍者，你把马基他们收拾得服服帖帖，怎么，你是想当风影吗？”
“如果砂隐的忍者，会轻易屈服于一个木叶忍者，海老藏顾问，你该反思的，是砂隐村自身，是不是哪里出了毛病。”
他迈步，向试验区外走去，声音随风传来：
“不要浪费我难得有空在这里吃砂子的时间。”
“没有什么特殊情况，我再提供上门服务，可就不是免费的了。”
白日的酷热被夜幕迅速吞噬，凉意从沙地深处渗出。
修司坐在桌前，翻阅着砂隐方面提交的，关于树种生长记录的卷轴。
窗外的风呜咽着，卷起砂砾，轻轻敲打着窗。
他翻动卷轴的手指微微一顿，抬起了头。
窗户外，一只眼睛正注视着房间内。
忍法·第三只眼。
在昏黄的月光映衬下，那只悬浮的眼睛显得格外诡异。
修司放下卷轴，从旁取过一张便笺和笔，低头快速书写。然后，他举起纸条，正面朝向窗外的沙眼。
【你好】
那只眼中流露出几分疑惑，更多的砂子从眼周分离，在窗户上凝聚成一个歪歪扭扭的问号。
修司再度提笔。
【问候】
砂粒晃动，问号扭曲了一下，似乎在强调它的不解。
【你来了】
【表示欢迎】
那只眼睛旁边的砂子突然躁动起来，原本的问号化作数根尖锐的砂针，隔着玻璃，指向修司的眉心。
面对这小小的威胁，修司只是看着那只眼睛，继续写着。
【不喜欢别人打招呼？】
砂针微微震颤。
【第一次见面。】
【问候，是交往的基本礼仪。】
【我的名字，修司。】
便签举起，展示着最后一行字。
时间仿佛凝滞了片刻。那几根蓄势待发的砂针，尖端一点点变得圆钝，最终彻底散去，重新化作普通的沙粒滑落。
不远处的阴影里，我爱罗背靠着冰冷的土墙，左手紧紧捂着自己的左眼。他小小的脑袋歪向一边，脸上写满了困惑。
他只是想来看看，那个杀死了父亲的男人，究竟是什么样子。
那会是个强者。
可能是自己以后需要杀死的对象。