沙漠中的高温，昼夜温差、干燥……
最关键的是，速度。他不能提速，必须迁就车队里那些普通人的缓慢脚程。
即便是对忍者而言，这也称得上是一份糟糕的护卫任务。
值得庆幸的是，护送对象是大名的弟弟，任务承接者自身也有些分量，至少不必全程依靠腿着走。
好处是，有段时间没有出门玩过的修司，在出了风之国后，算是慢悠悠地一路旅游过去了。
风之国大名的弟弟一度试图洽谈更深层的委托。某种程度上，海老藏的担忧并非空穴来风。风之国大名对砂隐村的不满在去年达到顶峰，确实有意将部分委托份额向外转移。
近期的国土改造计划方案，也只是其中一部分原因。
罗砂的贸然开战，砂隐自身受到的影响是一方面。风之国呢？原本正常开展的贸易活动，也被迫中止。
甚至因为木叶对于砂隐的惩罚，风之国前往川之国的商队都会被严格审查、监视。这是往年从未有过的严厉措施。
此次木叶支援砂隐后，风之国大名邀请修司，希望探讨的正是这个问题。
最起码前往川之国的商队，若是护卫委托由木叶来负责的话，是否可以减少一些阻碍。
“若贵方顾虑砂隐的态度，后续我方的商队护卫，可以限定在抵达两国边境哨所为止。进入川之国的部分，或可交由贵方接手？”大名的弟弟提出折中方案。
这个倒是有可行性，不过还是被修司拒绝。
木叶并不缺这一点委托，对于砂隐的各方面敲打都已经够了，现在还确认甚至风之国的大名都能够成为制衡策略的一部分，没必要继续逼迫过甚。
“关于商队通行的问题，”曾作为木叶在川之国前线指挥官，至今仍保有影响力的修司给出承诺，“经我方审查确认无误后，往后出入川之国，不会再有以往那么多的限制。”
以此算是安抚了这位大名的弟弟。
车队就以这种不紧不慢的速度，耗费了相当长的时间，最终抵达火之都时，时间也差不多是六月底。
考虑到联合演武即将开始，自己再不回去，有人可能会不太满意。
他原本计划，在任务交接完成的当天便立刻启程返回木叶。
原本，是这样的。
“余听闻修司君正好执行护卫任务，到达火之都。”
“还真是辛苦啊，在击败魔物后，还要继续奔劳。”
“正好余打算去看木叶的演武比赛，修司君便与余一同出发吧，乘坐马车，稍作休整。”
被火之国大名找上，他这般盛情邀请着。
“便将此也视作一项委托吧。境内虽称太平，但有修司君陪同，余方能更加安心地观赏赛事。”
于是，当修司最终乘坐着大名那辆极度舒适、速度也极度感人的豪华马车，优哉游哉地返回木叶时，迎接他的，是一双几乎要喷出实质火焰的亮棕色眼眸。
“啊呀，修司大人终于肯回来了啊。”
纲手双手抱胸，倚在火影办公室的门框上。那头灿烂的金发似乎都因缺乏打理而显得有些毛躁，几缕不听话的发丝翘着。
“前往砂隐村还能够说是正事，坐着马车优哉游哉地穿越国境，路上明明有那么多忍者可以接手护卫任务！你居然……居然拖到演武开场的前一天才滚回来！”
她猛地站直身体：“我，可是已经有好多天没有睡个整觉了！”
“是，是……”修司侧身，从那散发着低气压的门神身旁滑过，溜进了火影办公室内部。
意外的是，想象中文件堆积如山的场景并未出现。办公桌上虽然依旧有卷宗，但远未到淹没桌面的程度。
“哼，毕竟你修司大人忙，等你回来，场馆区已经爆炸了。”
纲手跟在他身后，路过时，肩膀不轻不重地撞了他一下，撞完又自顾自地从鼻子里哼出一声。
她走到办公桌后，将自己摔进了椅子里。
“观赛席位完全不够用了，五村联合，各国都发出了申请，希望能够预留一定的观赛位。”
“买不到票的人怨声载道，治安压力倍增，警务部那边，本部天天指责分部能力不足……”
她絮絮叨叨地，将连日来积压的烦躁一股脑倒出来。
说着，说着，纲手的声音忽然停了下来。
“怎么了？”
“说起来，”纲手目光锐利地盯住他，“你又去了一趟砂隐村，对吧？”
“你才知道么？”
“伴、手、礼、呢？”纲手一字一顿地说道，同时伸手从抽屉里取出一个精巧的小玻璃瓶——那是前年收到的，修司拖了整整两年才送出的“回礼”。
至今，已是第四个年头。
因为收到时可能已经过了保质期，所以她从未使用过。
“既然又去了，居然没