罪魁祸首是一个学徒.
这话听着便觉滑稽，
莫说这泥腿子出身的陈嘉上，便是那些打小汤药熬养的大户子弟，也难得见着这等矿药。
毕竟，但凡沾着五彩矿的物什，都是这方世界管束最严的——自打大顺朝的龙旗还在旗杆上飘着时，这便是没人敢违逆的铁律。
可偏偏……似乎人人都认了这个说法——至少，明面上是这样。
而陈嘉上，便成了今日这一连串大事的罪魁祸首。
便连陆奇之死也被扣到了他头上。
这些，自然与祥子再无关联。
——
如此，又过了几日。
夕阳斜照，漫天红霞，
祥子身着一席崭新黑袍，负手站在武馆学徒大院门口。
黑衫飘飘，自然惹得无数穿灰衫的学徒眼热。
有个学徒猛地一怔，停住了脚步——这不是当初那三等大院里的大个子么？
只是这人望着那沐浴在霞光里的黑衫，却不敢轻易上前搭话。
一衫之别，便是天上地下。
大院门口，
走出一个丰神俊朗的少年郎。
“听闻下周齐兄便要挑战九品试炼了，提前恭喜齐兄九品试旗开得胜。”
祥子笑着抱了个拳——这话还是几日前齐瑞良说的，这会儿倒还了回去。
齐瑞良亦是笑容和煦：“四九城有老话：打人不打脸，”
“若是在旁人跟前，我齐某人倒还能拿腔作调几句，可这‘恭喜’二字从李兄你嘴里说出来……倒真叫我汗颜得很。”
“况且，我今儿约李兄出来，不就是为了讨教怎么熬得住‘整骨汤’的药力？李兄就别折煞我了。”
两人皆是相视一笑。
就像前世说得那般：一起扛过枪，一起同过窗，一起.
多日同窗，两人早就熟络，
这番齐瑞良主动相邀，心里本有些打鼓——毕竟这几日下来，这大个子的名头早就响彻了整个学徒大院，听说便是那些穿紫衫的院主，也有好几位对这位李兄动了心思。
齐瑞良此番主动相约，自然不是为了“整骨汤”。
出身西城齐家，他比旁人知道得更多些，在家里长辈耳提面命下，对旁人隐秘至极的那些九品章程，他早就烂熟于心。
此刻甫一见这大个子，齐瑞良却并未从他脸上看出半分倨傲之色，心里便暗暗点头——
位低不卑、处高不骄，
只凭这份超俗气度，便值得他齐瑞良刻意交好。
想到这儿，齐瑞良脸上的笑容更显和煦：“李兄……去伙房里头吧，我让人在那边提前备了酒菜。”
——
齐瑞良心思细腻，这回不单约了祥子，还特意喊上了姜望水和徐小六。
没有叫上一等学徒大院其他同窗，只请了自己在武馆里的几个亲近好友，这份心思祥子自然心里有数。
用餐的地方安排在伙房后面，一间雅致的隔间。
便是徐小六在伙房扛了多日杂活，也不晓得这里竟还有这般洞天，东瞅瞅西瞧瞧。
满桌的酒菜，大半是金贵的入品妖兽肉——便是看惯了自家亲姐挥金如土的姜望水，这会儿也忍不住暗自咋舌。
不愧是西城齐家！
念及于此，这个往日里少爷气十足的年轻人，脸上倒是多了几分局促之色。
反是徐小六筷子不停，吃得畅快。
齐瑞良人情练达，刻意拣了些学徒大院的趣事聊了聊，席间的气氛便活络起来。
他又主动敬了姜望水几杯酒，
待酒水蒸腾成脸颊红晕，便是这原本有几分拘谨的姜家少爷，也甩开了膀子，与齐瑞良称兄道弟起来。
觥筹交错间，宾主尽欢。
忽然齐瑞良却是放下了酒杯，轻声开口道：“不知李兄.是否选好了挂职历练的地方？”
场中蓦地一静。
便是最大大咧咧的徐小六，也瞧出来了——这句话，才是今日这宴席上的正菜。
——
祥子放下筷子，主动提起杯：“不知齐兄有何指教？”
“指教谈不上只是有个建议”齐瑞良笑了笑，“若李兄不介意.可以考虑去清帮当个客座。”
“整个西城，无论是浮空码头.还是城外猎杀那些妖兽但凡李兄能瞧得上眼，清帮都会安排妥当。”
这话说的毫不含糊，言语之间，这清帮的地盘竟是任由祥子来挑？
便是姜望水都愣住了——要知道……清帮手底下最大的势力，便是浮空码头。
这可是油水最足的地方，如今清帮都愿意拿出来？
可谓是诚意十足了！
而且，从这位齐公子言语中，姜望水更是能感受到他在齐家的地位——此等大事.能