祠地下的‘镇魂石’挖出来了，石上刻的‘九黎敕令’被抹掉，换成了‘蚩蒙敕’三个血符。阿达，那是动摇苗疆千年根基的事啊！”楚凌霄眸色骤寒，将食盒交给孔龙，转身一把扣住阿兰后颈，力道大得让她踉跄一步。他俯身，声音低哑如砂纸磨过铁锈：“听着，阿兰。你爹能吐黑血，说明他还活着。但若你再耍半点花样，我让你亲眼看着他，把最后一口阳气，喂给蚩蒙新炼的‘万尸傀’。”阿兰浑身剧震，瞳孔骤然缩成针尖，喉咙里发出幼兽濒死般的呜咽。登机广播响起。楚凌霄松开手，接过小樱递来的保温杯——杯身缠着一圈褪色的蓝布条，正是奴心蛊本命纹的同源染料。他拧开盖子，热气氤氲而上，里面不是茶，是浓稠的深褐色药汁，浮着几粒晒干的紫苏籽。“喝。”他命令。阿兰颤抖着捧过杯子，仰头灌下。苦涩腥甜交织的汁液滑入喉管，腹中骤然一暖，随即是尖锐刺痛，仿佛有无数细针在丹田处搅动。她闷哼一声，额角沁出豆大汗珠，却死死咬住下唇，没让半点呻吟漏出来。楚凌霄这才点头，对小樱道：“告诉孙教官，把族长他们，全扔进后厨洗三天碗。谁敢偷懒，就让他们尝尝‘断肠蛊’的滋味——当然，是假的。但得让他们以为是真的。”小樱破涕为笑，用力点头。登机口闸门开启。楚凌霄转身，大步流星走向廊桥。孔龙紧随其后，阿兰被架在中间，脚步虚浮，却始终没倒。行至廊桥中央，楚凌霄忽而驻足，没有回头，只抬起右手，向后挥了挥。那只手，骨节分明，指腹覆着薄茧，腕骨凸起如刃——正是三年前，在甘州沙漠深处，徒手捏碎七枚淬毒蝎尾针的手。小樱她们站在玻璃幕墙后，看着那身影被廊桥阴影吞没，又渐渐被机舱门收拢。晨光刺破云层，泼洒在银色机翼上，反射出灼灼冷光，像一柄即将出鞘的龙鳞长剑。飞机腾空而起，舷窗外，江都城楼渐小，长江如带，蜿蜒东去。楚凌霄闭目靠在座椅上，指腹摩挲着保温杯上那圈褪色蓝布。孔龙递来平板，屏幕亮起，是诸葛长青发来的加密资料包：《雾隐山坳地形图（含三十年地质变动标注）》《黑蛊王势力分布热力图》《苗疆近十年失踪人口名录（标红者共四十七人，皆与圣女祭典有关）》，最后是一张泛黄老照片——照片上，少年栾湘云穿着素麻长裙，跪在青石阶前，双手捧着一盏青铜灯，灯火摇曳，映亮她身后巨大石壁上斑驳的“九黎敕令”四个篆字。而她身旁，站着一个穿黑袍的少年，眉目阴鸷，左手拇指上，戴着一枚蛇首衔尾的墨玉扳指。楚凌霄指尖停在那枚扳指上，久久未动。阿兰蜷在邻座，蜷得像一枚被遗弃的枯叶。她悄悄掀起眼皮，觑见楚凌霄侧脸——下颌线绷得如刀削，眼窝深陷，眼下一片青灰，显然彻夜未眠。可那双眼，却亮得骇人，仿佛有两簇幽蓝鬼火在瞳仁深处静静燃烧，不灼人，却足以焚尽万里阴霾。她忽然想起昨夜在包厢里，楚凌霄踹翻一张酸枝木圆桌时，袖口滑落的手腕内侧——那里，赫然烙着一道暗金色龙形印记，鳞甲狰狞，双目赤红，正与传说中镇压苗疆万蛊的上古龙狱之印，分毫不差。阿兰猛地打了个寒颤，牙齿磕碰出细微声响。楚凌霄依旧闭目，却淡淡开口：“怕了？”阿兰浑身血液冻结，喉咙干涩如砂纸摩擦：“……是。”“那就记住，”他睁开眼，眸光如寒潭映月，清冷无波，“我此去，不是救一个栾湘云。是收一件，本就该由我亲手锁回龙狱的东西。”飞机穿过厚重云层，阳光倾泻而下，将他半边身影镀上金边。而另一半，沉在机舱幽暗里，龙印隐现，无声咆哮。