半炷香后，一条黑影在快速走来，
看着熟悉的身影，许克生不由地握紧了棍子。
是方主事家的黑狗。
黑狗没有任何警惕，肆无忌惮地跳过篱笆。
许克生心中叹息，在这个村子，黑狗犹如方主事一般横行无忌。
黑狗看到了许克生，也注意到了吊起来的小公鸡，
垂涎滴落，健壮油亮的身躯一步一步逼近。
许克生警惕地看着它，提防它暴起伤人。
黑狗站在了小公鸡下方，再次抬头看了看。
突然它猛地一跃，只有嘴巴蹭了鸡瓜子。
许克生吃了一惊，没想到它能跳这么高，立刻摸出两条鸡腿丢了过去。
黑狗吓了一跳，急忙向后跳开，冲许克生凶恶地叫了两声，
之后上前嗅了嗅，一口咬住了一条鸡腿，简单地嚼了嚼，迅速咽了下去。
之后就是第二条。
两条鸡腿下肚，黑狗意犹未尽，它再次盯上了头顶的小公鸡。
鸡肉的香味深深地吸引了它。
他再次跃起，这次咬住了鸡爪子，
咔吧！
鸡爪被咬断了，黑狗平稳地落了下来。
几口吞下爪子，黑狗眼睛再次盯着鸡，蓄势准备再次跳起。
许克生心中默数倒计时。
十、
九、
八、
……
他还没有数到“三”，狗腿已经打颤，狗眼变得迷离，再也没有跳起来。
终于，黑狗委顿在地上。
~
许克生立刻起身，上前用棍子戳了一下，黑狗纹丝不动。
保险起见，他拿出绳子将黑狗的腿绑个结实。
站起身，擦擦额头的汗，许克生提着的心终于放了下去。
为了凑齐见效快的麻药，这几天抓癞蛤蟆都抓恶心了。
环顾四周，东边是无尽的黑夜，南面的荒野和群山，西边的邻居早就鼾声如雷。
歇息了片刻，许克生开始将黑狗用力拖向西厢房，
黑狗有一百多斤，拖起来十分吃力。
村狗全都瘦骨嶙峋，唯独这只又肥又壮，都是军户的鸡鸭给滋润的。
也难怪方百户惦记。
拖到西厢房门口，不过几步地，许克生累的有些气喘。
擦擦汗，打开了房门，里面黑漆漆的。
这间屋放的木柴和杂物，许克生早已经将柴禾堆积在门口，只留一条窄路通往后面，最里面留出大片空地。
将狗拖进最里面，许克生担心狗早醒，顾不上休息，立刻套上了狗链子。
打的绳结是背心式的，将狗的前腿也裹了进来，最后在脖子上打结留绳，只要绳子不断，狗是无法挣脱的。
将狗绳另一端拴好，又将笼嘴套上，系好。
笼嘴做工有些粗，边缘还有毛刺，是许克生用竹子编的，为此手上划了不少伤口。
月光下，许克生来回检查了几遍，用力拉拽绳索，检查绳扣，每一个细节都确保无误，绝不能让这条凶犬挣脱了。
之后他又出屋，将前不久留下的驴尿也搬了进来，用柴禾挡上。
未来几天，这个屋子会很有味道。
~
这一夜，许克生睡的十分香甜，梦见方主事死了。
清晨，他早早地起床了。
简单洗漱之后，开始对着东方微露的晨曦修炼六字养生诀，吸收太阳的精华。
最后几乎累瘫了，他才停下来。
全身犹如水里捞出来的，端水碗时双手哆嗦的厉害，最后只能直接埋头撅着嘴喝。
等他抬头，看到周三柱赶着牛车来了。
“三叔！”
许克生急忙迎上前。
周三柱急忙问道：
“手怎么了？怎么连碗都不能端了？”
许克生笑道：
“没事，刚才晨练太猛，累的。”
周三柱这才放心，将牛车赶进院子。
停稳了牛车，周三柱递过来一个包裹，
“童生试需要的担保都在这里。”
许克生大喜：
“谢谢叔！”
考生需要满足身份、品行、担保三个大的条件。
身份需要证明身家清白、无犯罪记录，这些许克生都满足；
品行是虚的，只要不犯错就行了；
唯一有麻烦的是担保。
首先需要“五童互结”，就是参加考试的五名考生互相担保，如果一人科考犯罪，其余四人会被连坐。
其次是廪生认保，由一名廪生出文作保。
许克生没有进学，本来很难弄到这些担保。
幸好周家有族学，许克生给族学的先生治过驴，周三柱又